No están emparentados, pero comparten la misma afición: Erik van Loon de Eersel y Ronald van Loon de Son en Breugel participarán ambos en un coche en el Rally Dakar en Arabia Saudí a partir del 31 de diciembre. Para el experimentado Erik es su decimotercera vez y quiere un lugar en el podio. Para Ronald, completar el rally más duro del mundo es una victoria en sí misma.
Erik van Loon de Eersel es un veterano del Rally Dakar y, junto con su navegante Sébastien Delaunay, está haciendo todo lo posible para lograr una buena clasificación. Tuvo que saltarse la última edición debido a una infección de corona, pero el carnicero azul ahora apunta a un lugar en el top 10.
“Los lugares del podio han sido otorgados a los Audi”, dice Erik van Loon. “Y justo detrás de eso, la competencia es feroz. Así que todo tendrá que salir bien”.
“Mucha arena y dunas altas no me molestan, porque tengo que respirar hondo”.
El Rally Dakar 2023 será principalmente más pesado, se espera. Esto se aplica en particular a la segunda semana en la que el llamado está en el programa. El nombre lo dice todo, porque realmente no hay nada que te recuerde al mundo habitado.
El año pasado se tuvo que acortar la etapa maratón porque la mitad de los pilotos ya estaban atascados el primer día. Es arena, arena y más arena. “Mucha arena y dunas altas no me importan”, dice Van Loon. “Tengo que respirar hondo y principalmente tengo miedo de los problemas mecánicos. Si no tenemos demasiada mala suerte, estará bien”.
En comparación con Erik van Loon, Ronald van Loon, de Son en Breugel, de 38 años, sigue siendo una página en blanco en el Rally Dakar. Participará por primera vez en enero en el rally más duro del mundo.
“En mi primer rally di tres vueltas en la primera duna”.
“Cuando era niño ya veía el Rally Dakar con toda la familia”, dice Ronald van Loon. “Ya desarrollé un amor por la arena allí. Como el motociclismo resultó ser demasiado peligroso al final y demasiado arriesgado con mi propio negocio, cambié a un automóvil. Me costó un poco acostumbrarme, porque en mi primer rallye Fui a la primera mejor duna tres veces sobre la cabeza donde el auto también se incendió”.
El piloto de Son en Breugel es ahora un experimentado piloto de rallies. Sin embargo, en enero fue a Arabia Saudita para echar un vistazo al Rally Dakar 2022. “Eso fue una especie de pasantía olfateadora”, dice Van Loon. “Por ejemplo, he aprendido que también puede hacer mucho frío en el desierto. Pero en realidad difiere poco de otros rallies. Bueno, el Rally Dakar dura bastante más”.
Normalmente, Ronald van Loon a menudo conduce entre los cinco primeros en las competencias, pero en el Rally Dakar procederá con precaución. “Hay mucho tiempo, esfuerzo y dinero involucrados en mi participación, por lo que terminar es lo más importante. Por lo tanto, no miraré el stand allí. Como me conozco a mí mismo, entonces iré a cazar de nuevo”, Ronald van Loon. concluye con una risa.