La Navidad helada se convierte en una pesadilla: un millón y medio de estadounidenses sin electricidad a temperaturas tan bajas como -48 grados

MIRA. La tormenta de nieve más fuerte en años golpea a EE. UU. y causa muchos problemas

El viernes, más de 5200 vuelos en todo el país fueron cancelados debido a la tormenta de invierno. Docenas de trenes tampoco partieron el viernes, informa el operador ferroviario Amtrak.

Más de 1,5 millones de hogares y negocios en los Estados Unidos ahora están sin electricidad. Así lo informa ‘PowerOutage’, un sitio estadounidense que rastrea los cortes de energía en el país. Hay problemas en al menos veinte estados. La parte este del país, incluidos los estados de Carolina del Norte, Tennessee y Virginia, han sido los más afectados.

El viernes fue más frío, según el servicio meteorológico, en la ciudad de Havre, en el norte del estado de Montana, donde se midió una temperatura de -39 grados centígrados. Puede hacer aún más frío en los próximos días. El clima extremo viene acompañado de mucha nieve.

En los estados de Dakota del Norte, Dakota del Sur, Oklahoma e Iowa, entre otros, la visibilidad en las carreteras era casi nula y las autoridades instaron a la gente a quedarse en casa. Múltiples estados informaron muertes en la carretera debido a las duras condiciones, pero aún no se ha determinado el número total de víctimas.

El servicio meteorológico NWS ahora ha emitido una advertencia de clima extremo que se aplica a alrededor de 2040 millones de estadounidenses, alrededor del 70 por ciento de la población.

El aire frío de Canadá está siendo succionado en sentido contrario a las agujas del reloj sobre los Estados Unidos alrededor del área de baja presión. “Eso se extiende tanto que incluso en el sur de Texas la temperatura está muy por debajo de cero”, dice Roosmarijn Knol, del servicio meteorológico ‘Weerplaza’. Esto genera gran preocupación en la ciudad fronteriza de El Paso, donde muchos migrantes cruzan la frontera. Muchos de ellos vienen de México y Venezuela y no tienen un abrigo de invierno grueso con ellos.

En Chicago la temperatura no superó los -15 grados el viernes por la tarde (hora local). Aunque eso aparentemente no impide que los residentes salgan a correr, escribe el diario ‘The Chicago Tribune’. Además de las fuertes caídas de temperatura, la tormenta Elliot, como se le llama, también trae mucha nieve y fuertes vientos.

Varios sitios de noticias ahora hablan de un llamado ciclón bomba. “Que proviene de la palabra bombogénesis”, explica Knol. “Un término muy agradable en meteorología. Significa que la presión del aire en el núcleo de un área de baja presión cae repentinamente muy rápidamente. Una tormenta de invierno puede traer repentinamente situaciones extremas. Alrededor de los Grandes Lagos (cerca de Toronto, Canadá, ed.), la profundidad de la nieve puede ser de hasta medio metro”.

En Canadá, más de un millón de hogares y negocios se quedaron sin electricidad, las escuelas cerraron y cientos de vuelos se cancelaron. La tormenta de invierno golpea las dos provincias más pobladas, Ontario y Quebec. Más del sesenta por ciento de los canadienses viven allí.

El fin de semana, según Knol, el sistema meteorológico irá perdiendo fuerza paulatinamente. “Al noreste, Elliot puede estar cruzando el océano”. La tormenta llegaría entonces a Bélgica como un área normal de baja presión, pero para entonces habría perdido mucha fuerza.