Una empresa nueva con sede en Londres que busca capitalizar la popularidad de los triatlones se aseguró el respaldo de Warner Bros Discovery, lo que subraya cómo las compañías de medios están ampliando su apuesta en los deportes para impulsar las suscripciones.
Warner Bros se encuentra entre los patrocinadores de una recaudación de fondos de 30 millones de dólares de la Organización de Triatletas Profesionales, que organiza eventos en Canadá, Estados Unidos y Europa.
El PTO, que atrajo inversiones hace casi tres años de su propietario mayoritario, el capitalista de riesgo de Silicon Valley Michael Moritz, planea utilizar los nuevos fondos para ampliar su programa de eventos y aumentar la cantidad de premios en metálico para los participantes.
El triatlón es un deporte relativamente joven, con el primer ejemplo registrado del agotador evento, que requiere que los competidores naden, anden en bicicleta y corran, que data de San Diego en 1974. Ha crecido en popularidad desde que el deporte se presentó por primera vez en los Juegos Olímpicos de Sydney en 2000.
“El fútbol americano, la NFL y el tenis han sido deportes multimillonarios durante mucho tiempo”, dijo el jefe de la PTO, Sam Renouf. “El triatlón realmente ha estado en la edad oscura desde una perspectiva comercial, y esa es realmente la razón por la que se formó el PTO”.
La inversión de Warner Bros sigue a un acuerdo de julio que firmó con la PTO en julio para transmitir las carreras en vivo.
La importancia que las emisoras otorgan a los deportes se subrayó esta semana cuando YouTube de Google obtuvo los derechos para transmitir algunos partidos de la Liga Nacional de Fútbol de EE. UU. de la próxima temporada.
A medida que se intensifica la competencia por los deportes convencionales, los inversionistas y las emisoras “ampliarán sus horizontes más allá de los deportes y ligas de renombre más obvios”, según el bufete de abogados Latham & Watkins.
La firma de capital privado con sede en Luxemburgo Divergent Investments lideró la recaudación de fondos de PTO, realizando su primera inversión desde que fue creada el año pasado por el ex comerciante de derivados Francis Bento.
PTO no es la única empresa de deportes extremos que ha atraído inversiones este año. MSP Sports Capital, una firma de inversión con participación en el grupo de deportes de motor McLaren Racing, compró una participación mayoritaria en X Games de ESPN de Disney en octubre. La serie presenta eventos como ciclismo, patineta y snowboard.
El evento insignia de la PTO es la Copa Collins, una carrera con un premio en metálico de 1,5 millones de dólares que enfrenta a Europa con equipos estadounidenses e internacionales.
La PTO, que estima que hay 10 millones de aficionados que han participado en al menos un triatlón, dice que el deporte necesita mejorar la forma en que llega a las audiencias a través de plataformas de transmisión y transmisión.
“Eso [triathlon] apela al ejecutivo que se destaca ya la clase profesional, esa no es una nueva tendencia”, dijo Renouf. “El punto central del PTO es que, aunque tienes este mercado increíblemente valioso que es global, está completamente fragmentado por esta falta de productos de medios”.
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