El amor de los australianos por la cerveza alguna vez alimentó la idea de que era un país donde el “néctar ámbar” era el rey supremo, desde los anuncios de Foster de Paul Hogan hasta la historia contada a menudo del jugador de cricket David Boon derribando 52 latas en un vuelo de Sydney a Londres.
Sin embargo, 2022 fue el año en que la cerveza perdió su manto como la bebida favorita de Australia por primera vez, según la industria cervecera, ya que una generación más joven, más abstemia y consciente de la salud le dio la espalda a la bebida cada vez más cara en el pub por un vaso. de vino en casa.
Tim Cooper, director ejecutivo de Coopers Brewery, el fabricante de cerveza independiente más grande del país, citó datos de la industria que muestran que la participación de la cerveza en el mercado australiano de alcohol cayó a alrededor del 38 por ciento este año, detrás del vino con más del 40 por ciento.
Este fue un gran cambio con respecto a la década de 1970, cuando la cerveza representaba el 70 por ciento de todas las bebidas alcohólicas que se consumían en Australia, mientras que el vino representaba solo el 10 por ciento, dijo. “El gran cambio es que la gente bebe en casa y ya no en los pubs. Ese es un cambio sustancial”, dijo Cooper, la quinta generación de su familia para dirigir la empresa con sede en Adelaide.
La mitad de la cerveza producida en Australia se consumía en pubs en la década de 1970, señaló, una época en la que vender barriles era “una licencia para imprimir dinero”. Pero esa cifra ahora ha caído al 16 por ciento, sin la ayuda de la pandemia, que ha afectado duramente al sector hotelero de Australia.
Matt Kirkegaard, fundador de Brews News, una publicación comercial, dijo que el surgimiento del vino como la bebida más popular del país se nos había estado “avisando por un tiempo”, lo que refleja un cambio en la autopercepción de los australianos.
“Durante años, la cerveza ha sido una parte muy importante de nuestra identidad, ya sea Paul Hogan o los anuncios de XXXX”, dijo, refiriéndose a la marca de cerveza popular en el estado de Queensland. “Pero el australiano moderno ya no quiere que lo vean así. Quieren ser vistos como más sofisticados”.
Kirkegaard dijo que la industria. . . no se había ayudado a sí misma promocionando la cerveza como un producto abiertamente masculino, señalando una campaña de Victoria Bitter hace una década que se burlaba de los hombres que usaban crema para las manos o bebían cócteles. “Estaban en el lado equivocado de la historia”, dijo.
De hecho, VB ha lanzado una gama de colonias y productos para el baño en los últimos dos años, pero la otrora marca todopoderosa se ha retirado de las tres mejores cervezas del país.
Los cerveceros argumentan que una variedad de factores ha influido en la disminución de la popularidad de la cerveza, incluida una población más consciente de la salud que ha comenzado a contar calorías.
John Preston, director ejecutivo del organismo comercial Brewers Association, señaló una caída en la cantidad de alcohol que consumen los australianos. “La gente está bebiendo mucho menos que en la década de 1970”, dijo.
El precio es otro factor importante en el cambio de las tendencias de los consumidores, ya que el costo de una pinta alcanza los 15 dólares australianos (10 dólares estadounidenses) debido a la creciente inflación, que está vinculada al impuesto que grava la cerveza.
Preston dijo que Australia estaba lista para superar a Finlandia el próximo año en términos de impuestos sobre la cerveza, lo que la convertiría en la tercera más alta del mundo. “La sensación general es que se ha convertido en un placer para la gente salir”, dijo.
La cerveza, que recauda unos 2.500 millones de dólares australianos al año en impuestos, ha tenido problemas para competir financieramente con el vino, que recibe un trato diferente y recauda alrededor de una quinta parte de esa cantidad al año para el Tesoro. “Hay un incentivo económico. . . cambiar de cerveza a vino”, dijo Cooper.
Coopers, que se ha resistido a los intentos de adquisición por parte de jugadores más grandes, espera que los volúmenes de cerveza continúen disminuyendo durante la próxima década. “La demanda de cerveza es muy elástica. Si el precio sube, los volúmenes bajan”, dijo su director ejecutivo.
La empresa, que está ubicada en una de las regiones vinícolas más vibrantes de Australia, está respondiendo inyectando 50 millones de dólares australianos para desarrollar una marca de whisky. Cooper enfatizó, sin embargo, que la cervecera de 160 años no le estaba dando la espalda a su herencia: “No nos vamos a dar por vencidos con la cerveza”.
Kirkegaard señaló la próspera escena de la cerveza artesanal del país como prueba de que muchos australianos seguían disfrutando de una pinta. “La cerveza ha sobrevivido 12.000 años por una muy buena razón”, dijo.
About the Author
