El próximo lanzamiento operado por SpaceX como parte de la constelación Starlink podría incluir los satélites de segunda generación de la compañía. Esta será la primera.
Una autorización para el lanzamiento de 7.500 Starlink Gen2
Desde 2019, SpaceX ha puesto en órbita regularmente sus satélites Starlink para completar su constelación de miles de dispositivos. Objetivo: ofrecer una red de Internet de alta velocidad a las zonas más remotas del mundo, aunque esto ha ido evolucionando con el tiempo ya que la empresa ha ampliado sus productos vendiendo servicios a particulares, empresas, autocaravanas, navieras, así como aerolíneas. SpaceX ahora tiene más de 3.300 satélites operativos en órbita terrestre.
Sin embargo, durante algún tiempo, la red se ha ralentizado debido a que la demanda es demasiado alta en comparación con la oferta. La firma registra más de 1 millón de usuarios activos, frente a solo 250.000 en marzo. Esto podría cambiar pronto: el 1 de diciembre, la compañía obtuvo el derecho a lanzar 7.500 satélites Gen2 de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), la agencia reguladora de telecomunicaciones de EE. UU. En su solicitud, SpaceX esperaba obtener la aprobación para desplegar 30.000.
Mayores capacidades
Los satélites Gen2 son más grandes que los modelos anteriores y, por lo tanto, tienen una capacidad diez veces mayor que la de estos últimos. Si inicialmente estos dispositivos no iban a ser desplegados por un lanzador Falcon 9, finalmente SpaceX tomó la decisión de actualizarlos para que así sea; el desarrollo de Starship, un lanzador mucho más pesado, todavía está en progreso. La compañía planea lanzar la mayoría de estos satélites Gen2 utilizando este cohete.
Según los medios especializados EspacioNoticias, el primer lanzamiento de Starlink Gen2 podría tener lugar el 28 de diciembre. En una presentación reciente ante la FCC, SpaceX dijo que, de hecho, planea comenzar a lanzar dispositivos Starlink Gen2 para fines de 2022.
Según Elon Musk, los satélites Starlink Gen2 podrán transmitir servicios directamente a los teléfonos inteligentes. En particular, permitirán que la empresa opere su servicio Starshield. Recientemente presentado, tiene como objetivo ofrecer a los gobiernos un servicio de internet satelital para uso militar.