Bruselas ha advertido que retendrá la mayor parte de la ayuda regional de Hungría porque el gobierno del primer ministro Viktor Orbán aún tiene que promulgar reformas destinadas a garantizar la independencia judicial del país.
La Comisión Europea dijo el jueves que había llegado a un acuerdo general con Budapest sobre la financiación de la cohesión para el período presupuestario 2021-27. Pero la mayor parte de los 22.000 millones de euros del dinero de la UE en juego no se puede liberar por el momento porque Hungría aún tiene que cumplir una serie de condiciones relacionadas con el estado de derecho.
“Las inversiones en cohesión ayudarán a transformar Hungría en una economía y una sociedad más justas, verdes, inteligentes y territorialmente más equilibradas”, dijo Elisa Ferreira, comisaria de Cohesión y Reformas. “Sin embargo, estas inversiones solo pueden ser efectivas si van acompañadas del entorno institucional y legal apropiado y si se implementan de acuerdo con las reglas y valores de la UE”.
Él decisión destaca los desafíos fiscales que enfrenta Orbán, quien está ansioso por desbloquear la financiación de la UE luego de una fuerte caída este año en la moneda húngara, el florín. Budapest ha estado luchando contra Bruselas durante años por su historial en el estado de derecho, que según los críticos amenaza la distribución justa y transparente del dinero de los contribuyentes de la UE.
Los ministros de la UE aprobaron la semana pasada una decisión de la comisión de retener unos 6.300 millones de euros de financiación debido a violaciones del estado de derecho. La decisión del jueves sobre la cohesión afecta a un conjunto más amplio de efectivo europeo y se relaciona con disposiciones vinculadas a la carta de derechos fundamentales de la UE que ahora forman parte de la legislación presupuestaria del bloque.
Según las reglas, los funcionarios de la comisión deben verificar el cumplimiento de la carta antes de reembolsar las solicitudes de pagos de cohesión de los estados miembros. Los frenos a la independencia judicial en Hungría impedirán las aprobaciones por el momento, según la comisión.
Bruselas también dijo que ciertos pagos se detendrían debido a una ley húngara que discrimina contra las personas en razón de su orientación sexual e identidad de género, así como disposiciones que planteen “graves riesgos para la libertad académica y el derecho de asilo”.
La comisión considera que la «condición habilitante» relativa a la carta de derechos fundamentales aún no se cumple, lo que significa que «no puede reembolsar los gastos», dijo Ferreira. “Seguiremos trabajando con las autoridades húngaras para superar esta situación”.
El Consejo de la UE la semana pasada aprobado La oferta de Hungría por una parte del fondo de recuperación de Covid-19, un año y medio después de que Budapest presentara por primera vez su solicitud de dinero. Pero los pagos bajo este esquema tampoco se realizarán hasta que se promulguen reformas clave del estado de derecho, entre ellas cambios que aseguren la independencia judicial.
Hungría dijo el jueves que al adoptar acuerdos de financiación con la comisión antes de finales de 2022 se había asegurado de que finalmente accedería a toda la financiación de la UE que buscaba.
“Hemos alcanzado nuestro objetivo: para fin de año firmamos todos los acuerdos con la Comisión Europea que nos permiten acceder a los fondos de la UE”, dijo el jueves el ministro de asuntos de la UE, Tibor Navracsics, en un video de Facebook.
Sin embargo, no abordó las condiciones de la Carta de los Derechos Fundamentales y no estuvo disponible de inmediato para hacer más comentarios.
El enfoque de la comisión sobre el dinero de cohesión de Hungría refleja decisiones paralelas relacionadas con Polonia, que también está bajo fuego debido a la falta de independencia judicial.
El Financial Times informó en octubre que el hecho de que Varsovia no cumpla con los requisitos sobre derechos fundamentales significa que la mayor parte de los pagos en el marco de la nueva ronda de gastos de cohesión de la unión también se retendrán hasta que se resuelva el asunto. Polonia espera recibir fondos de cohesión por valor de 76 500 millones EUR entre 2021 y 2027.