Los grandes grupos tecnológicos están abandonando las oficinas que forman parte de sus sedes centrales europeas, ya que el enfriamiento de la economía detiene los años de rápida expansión del sector.
La matriz de Google, Alphabet, la matriz de Facebook, Meta, y el gigante de software empresarial Salesforce se encuentran entre los grupos tecnológicos de EE. UU. que buscan abandonar el espacio de oficinas alquilado en Londres y Dublín, según personas familiarizadas con los planes.
Los movimientos se producen cuando las empresas responden a la caída de las acciones tecnológicas con recortes de costos, incluso eliminando puestos de trabajo. El retroceso es un nuevo revés para los propietarios que ya enfrentan su mayor desafío desde la crisis financiera de 2008. Los valores de las oficinas están cayendo a ambos lados del Atlántico debido al aumento de las tasas de interés, una perspectiva económica cada vez más sombría y un aumento del trabajo a domicilio.
Mientras tanto, las demandas del personal para trabajar de forma remota durante la pandemia de coronavirus han convertido a algunas empresas de tecnología en propietarios accidentales que ahora se apresuran a subarrendar el espacio excedente en un mercado inmobiliario desafiado.
“Camina alrededor de cualquiera de esos [Big Tech] oficinas y hay una gran cantidad de espacio dedicado a funciones que no generan tarifas que parecen muy generosas”, dijo Chris Lewis, quien asesora a los ocupantes de oficinas en la empresa inmobiliaria DeVono Cresa. “La cantidad de espacio ocupado fue tomada por una visión realmente ambiciosa de la plantilla”.
Google planea dejar al menos una de sus oficinas de Londres, en Belgrave House, Victoria, el próximo año, según tres personas familiarizadas con el asunto.
Belgrave House es su antigua sede en Londres, pero el contrato de arrendamiento de varios pisos del edificio por parte de Google estaba llegando a su fin, dijeron estas personas.
Ese movimiento es parte de una reorganización más amplia, en la que la compañía tiene la intención de trasladar a la mayoría del personal a su oficina de 1.000 millones de libras esterlinas en King’s Cross, que está en construcción.
El cierre se ha acelerado porque uno de cada 10 empleados de Google ha optado por trabajar desde casa de forma permanente, según una persona familiarizada con las operaciones.
Google también está explorando subarrendar o abandonar más de su espacio de oficinas alquilado existente en Londres, según personas familiarizadas con los planes de la compañía.
Google se negó a comentar.
Meta firmó un contrato de arrendamiento de una oficina de 310,000 pies cuadrados en Fitzrovia, en el centro de Londres, el año pasado, pero ahora está tratando de subarrendar el bloque sin haberse mudado nunca, según personas con conocimiento del acuerdo. La empresa también está buscando nuevos inquilinos para cientos de miles de pies cuadrados en Dublín, Irlanda, que originalmente pretendía ocupar.
El presidente ejecutivo, Mark Zuckerberg, dijo que la «huella de bienes raíces» de la compañía se «reduciría» para reducir los costos, y se pediría a los trabajadores híbridos que compartan escritorios.
Tales movimientos reflejan los esfuerzos en los EE. UU., donde la compañía está tratando de encontrar inquilinos para su edificio en Fremont, California. También ha detenido un plan para expandirse en Austin, Texas, y en su lugar está subarrendando. Meta también rescindió los contratos de arrendamiento de dos de sus tres oficinas en Manhattan, Nueva York.
“Los últimos años han traído nuevas posibilidades en torno al papel de la oficina”, dijo Meta.
Salesforce, propietaria de la plataforma de mensajería en el lugar de trabajo Slack, confirmó que subarrendará parte de un piso en su torre en la ciudad de Londres.
Amazon Web Services y Microsoft tenían la intención de expandirse en Londres antes de la pandemia, pero han suspendido los planes, según un agente de arrendamiento de oficinas en la capital. Amazon y Microsoft no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
No está claro qué enfoque tomará Twitter bajo el nuevo propietario Elon Musk, quien despidió a casi la mitad de los empleados de la compañía de redes sociales pero presionó al personal restante para que regrese a las oficinas. El vicepresidente de bienes raíces de Twitter estuvo entre los que renunciaron el mes pasado.
Sin embargo, algunas empresas de tecnología que han exigido que el personal regrese a las oficinas buscan expandirse.
Snap, propietaria de Snapchat, cerró su oficina de San Francisco en octubre después de despedir al 20 por ciento del personal en agosto. Sin embargo, Snap planea reabrir la oficina y quiere expandirse, según una persona con conocimiento de los movimientos. La compañía ha dicho a los empleados que regresen a la oficina durante al menos cuatro días a la semana.
TikTok ha aplicado una política de trabajo similar, exigiendo desde septiembre que el personal esté en la oficina de 2 a 3 días a la semana.
La empresa de rápido crecimiento, propiedad de ByteDance de China, está cerca de completar un acuerdo para ocupar la totalidad de Verdant, un nuevo edificio cerca de su sede londinense en Farringdon, según tres personas familiarizadas con los planes. También está aumentando su espacio de oficinas en Dublín. TikTok se negó a comentar.