La vida sostenible, durante mucho tiempo un objetivo de quienes se preocupan por el medio ambiente y el cambio climático, ahora también es excelente para su billetera. Por lo tanto, la inflación furiosa y las facturas altísimas están haciendo que cada vez más belgas sueñen con una vida autosuficiente. Pero, ¿qué tan realista es la vida sin una red de agua o electricidad? ¿Te las arreglas con las verduras de la huerta y comercias con los vecinos? ¿El agua de lluvia es saludable? ¿Y no apestarás si nunca usas jabón? Seis expertos por experiencia han perfeccionado cada uno su propia variante de una vida respetuosa con el medio ambiente. Hoy: Tom Nijsen.
En el ingeniero industrial Tom Nijsen en Kermt, un estanque con piedras de lava recoge el agua de lluvia, que se filtra en agua potable, y las aguas residuales fluyen a un estanque con juncos purificadores en la parte posterior. Hay un huerto y pastoreo de ovejas, pero también hay un Tesla debajo de la cochera, que carga la electricidad de los paneles solares en los techos de la casa y la cochera. De Kermt Stroomt Nijsen quiere convertir toda la calle en una comunidad energética autosuficiente.
No estás aislado de la red y también estás conectado a la red de agua, pero eres bastante autosuficiente, incluso completamente para la electricidad. ¿Cómo empezaste?
Tom Nijsen: “En cierto momento, mi esposa y yo decidimos que queríamos tener un impacto sostenible y, al mismo tiempo, tener más tiempo libre. Mi esposa trabaja a tiempo parcial en el sector social, donde ayuda a las personas en una situación más difícil. Mi sueldo de ingeniero solo me permite trabajar tres días. Cuando estoy en casa, cuido a los niños. Esto es posible porque apenas tenemos gastos: yo pago 100 euros anuales de luz. Tuvimos que invertir mucho al principio, pero eso fue posible porque trabajamos a tiempo completo durante años”.
¿Cuánto costó la instalación?
Nijsen: “En 2007 instalé paneles solares en nuestro techo por 21.000 euros, y recientemente por 5.000 euros en la cochera. Una batería con inversor costaba otros 5.000 euros. Así que en total he invertido 30.000 euros en una instalación que va a durar al menos treinta años. Ahora soy completamente independiente de las fluctuaciones del mercado.
“En los meses de verano producimos 50 kWh diarios, pero solo consumimos 7 kWh. En invierno son 10 kWh y por lo tanto consumimos 10 kWh. Entonces vivimos en comodidad. Los excedentes van a la batería del coche o de la casa, o a la red”.
El Tesla debajo de la cochera es un auto caro.
Nijsen: “Lo compré yo mismo. Pagué 30.000 euros en efectivo y pedí prestada la otra mitad al banco. Es un auto compartido y los que comparten auto realmente pagan el préstamo. Desde marzo hasta finales de octubre, el coche funciona con nuestro excedente de energía solar. Nuestra propia aportación es una inversión para el futuro próximo: el Tesla tiene diez veces más capacidad de batería que la batería de mi casa. Es solo cuestión de tiempo antes de que se nos permita legalmente usar el automóvil como una batería doméstica”.
También eres el iniciador de KermtStroomt: ¿qué es eso exactamente?
Nijsen: “Quiero crear una comunidad de energía inteligente en nuestra calle. Hay 44 casas y una cabaña Fluvius aquí. Si todas las familias trabajan juntas y dejan que sus excedentes de electricidad vayan a parar a los vecinos cuando lo necesitan, podemos prescindir de la cabina Fluvius. Técnicamente, mi excedente ya va para mi vecino, pero a través de esa cabaña, y él paga la olla completa. Cuanto más producimos electricidad localmente con paneles solares, más nos acercamos al momento en que podemos conectar las casas entre sí con medidores inteligentes y la electricidad es gratis”.
¿Qué pasa si sus vecinos no tienen dinero para paneles solares en su techo?
Nijsen: “Entonces las 44 familias podrían juntar 5000 euros para un juego de paneles solares, que son solo 100 euros para cada familia”.
El sitio web de Fluvius establece que a partir de 2023 puede unirse en una comunidad energética. ¿Legalmente nada se interpone en tu camino?
Nijsen: “Se está permitiendo más, pero lo que realmente quiero será imposible durante mucho tiempo. Después de todo, una batería doméstica no es útil en mi escenario. En lugar de 10.000 euros cada uno para nuestra propia batería, preferimos invertir 5.000 euros cada uno en una batería de barrio. Solo que eso no está permitido.
“Europa también ha decidido que el consumidor debe estar en el centro del sistema energético. El cliente ahora podría ganar un buen dinero con el excedente de energía solar que pone en la red. Pero en Bélgica no obtienes casi nada por ello.
“(suspiro) El sistema está lleno de agujeros. Hay subvenciones para las baterías porque alivian los picos del mediodía y evitan que se sobrecargue la red. Pero si horneas papas fritas o lavas la ropa por la tarde, también lo ayudas. El inversor es recompensado, el consumidor no. Sería mejor reemplazar esos subsidios de batería con tarifas de tarde baratas. La tarifa nocturna se introdujo en su momento porque no se permitía apagar las centrales nucleares por la noche, en la era de la energía solar tenemos que pasar a la tarifa vespertina”.
En el pasado, todos comían una comida caliente por la tarde y bocadillos por la noche.
Nijsen: “Debido a que ambos socios van a trabajar, muchas personas tienen una comida caliente por la noche. También lo hemos adaptado a través de nuestra gestión inteligente de la energía: trabajamos medio tiempo y tenemos tiempo para cocinar por la tarde. Todo está unido”.
¿A cuántos vecinos has podido convencer?
Nijsen: “Diecisiete familias ahora tienen paneles solares. No es fácil hacer que todos vean que valdrá la pena si todos nos volvemos autosuficientes. Y que la inversión también es más llevadera si la hacemos juntos”.
¿Cómo calientas tu casa?
Nijsen: “Con una caldera de gasóleo de alta eficiencia. También tenemos una estufa de esteatita en la sala de estar, que proporciona un calor constante de 19 a 21 grados. Tal estufa se quema de forma limpia y económica.
“Una bomba de calor con electricidad es el único sistema de calefacción sostenible, pero requiere 25 kWh de energía por día. En un día de invierno ya necesitamos 10 kWh para lavarnos y orinar. Pero pronto habrá aerogeneradores en el mar en los que tenemos participaciones con nuestra cooperativa (Ecopower quiere participar en SeaCoop junto con todas las demás cooperativas de energía, ed.)entonces será posible una bomba de calor”.
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