El escritor es el autor de ‘El complot para salvar a Sudáfrica’
Durante 28 años, Sudáfrica ha sobrevivido con esperanza. La esperanza de que, como dijo su primer presidente democrático, Nelson Mandela, en su discurso inaugural en mayo de 1994, siglos de apartheid y colonialismo se sublimarían en “trabajo, pan, agua y sal para todos” en una sociedad justa. La esperanza de que, más allá de hablar de ser un “milagro del arcoíris” político, el país también se convertiría en una potencia económica.
Esa esperanza se ha ido atenuando desde hace años. La corrupción, la incompetencia y la codicia entre la élite política ha carcomido a los ciudadanos comunes a medida que el desempleo, la pobreza y la desigualdad se disparan. Nada ilustra esto mejor que la conferencia del partido gobernante Congreso Nacional Africano. El sábado, mientras el presidente Cyril Ramaphosa desplegaba el ejército para proteger las centrales eléctricas que estaban siendo destruidas por saboteadores, dejando a los hogares con ocho o más horas de apagones al día, los delegados le gritaron que renunciara. Su predecesor, Jacob Zuma, presentó cargos penales falsos contra Ramaphosa para bloquear su reelección a la presidencia del partido.
Las escenas caóticas fueron un nuevo punto bajo para el partido de Mandela y para Sudáfrica. Eran indicadores de un partido agonizante que arrastra consigo al país. La desaparición del ANC hace que la hoja de ruta política y económica sea entrecortada, inestable e impredecible.
Los inversionistas se alegrarán con la reelección de Ramaphosa, favorable a los negocios, a la presidencia del partido, pero la incertidumbre que ha perseguido sus primeros cinco años en el cargo continuará a medida que se profundice la guerra interna. El ANC está comprometido en lo que el portavoz de Ramaphosa enmarcó en un tuit como “más allá de los ámbitos de la contestación política”.
“Ahora nos enfrentamos a una guerra total inspirada en un odio personal profundamente arraigado que busca quemar todo y cualquier cosa a su paso. Incluso el país no se librará de la ira de tal odio”, dijo.
Lo que viene a continuación es una intensificación de la guerra, utilizando los servicios de inteligencia comprometidos, los tribunales, las instituciones estatales, las cuentas de redes sociales armadas e incluso la violencia, que se ha apoderado del partido durante años. Sería reconfortante decir que este es un problema del ANC pero, desafortunadamente, el dominio del partido en Sudáfrica significa que sus profundas fisuras afectarán la prestación de servicios y la estabilidad en la economía más sofisticada del continente. En 2021, cuando Jacob Zuma fue encarcelado por desacato al tribunal, sus seguidores se lanzaron a una ola de disturbios y saqueos que, según Ramaphosa, dejó a casi 2 millones de personas desempleadas y borró más de 50.000 millones de rand de los economía.
Mientras tanto, el rand se derrumbó a casi R18 por dólar desde R12 cuando Ramaphosa se convirtió en presidente en 2018. El desempleo era del 25 por ciento en 2003; se había disparado al 32,9 por ciento en noviembre de 2022, según Estadísticas de Sudáfrica. El Banco Mundial dice que “la pobreza ha alcanzado niveles que no se veían desde hace más de una década”.
Ramaphosa vaciló cuando se le presentó la oportunidad de reformar la economía y despedir a los ministros incompetentes. Durante cinco años, no logró que su ministro de comercio eliminara los notorios trámites burocráticos y facilitara los negocios. Este año nombró a un líder empresarial para que hiciera el trabajo mientras retenía al ministro en su gabinete de alto nivel.
Permítanme ser claro, la victoria de Ramaphosa es bienvenida. Sus principales oponentes eran fachadas de la desacreditada facción de Zuma y su victoria habría llevado al colapso del país. Su victoria, sin embargo, simplemente le da a él y al ANC un poco más de tiempo al mando. No trae nuevas ideas o energía.
La podredumbre de la pereza y la corrupción del ANC es demasiado profunda, y un Ramaphosa que se ve comprometido por un escándalo de mal gusto, un alijo inexplicable de $ 580,000 robado del sofá de su granja, es un redentor poco probable de la fiesta. El presidente se enfrenta a una investigación por parte de al menos seis agencias estatales diferentes y sus opositores seguirán explotando sus problemas. Hace cinco años, prometió acabar con la corrupción, pero los delegados de esta conferencia del partido hablaron abiertamente de que se les paga para votar por ciertas facciones.
La corrupción es endémica. Los últimos cinco años han demostrado que el ANC se mantiene unido para que sus líderes y burócratas puedan continuar saqueando el estado. Sin embargo, los votantes están comenzando a ver esto. Varias encuestas recientes dicen que se espera que el apoyo del ANC caiga por debajo del 50 por ciento en las elecciones nacionales de 2024. Engullido por la corrupción y las luchas internas, el partido se convertirá en una sombra de lo que fue en los próximos 20 años.
Esta es una noticia increíblemente buena. Sudáfrica necesita ir más allá de una esperanza que está ligada al ANC. Para que eso suceda, el ANC debe marchitarse, morir y dar paso a un terreno político más disputado. Los problemas de Ramaphosa pueden ser su mayor regalo para el país.