A principios de diciembre lanzaste un grito de auxilio La mesa de los cuatro sobre la crisis entre los médicos generales. ¿Como estas ahora?
Lemmens: “Lamentablemente las cosas no han mejorado, al contrario. Estamos en el pico de la temporada de infecciones. Los médicos generales están suscritos en exceso en todos los lados. Como muchas prácticas, tenemos una parada de pacientes. Solo permitimos la entrada a los residentes de Kontich, pero recibimos llamadas telefónicas de personas del norte de Amberes que no pueden encontrar un médico de cabecera en ningún lugar al que puedan acudir.
“Todos los días tenemos que elegir a qué personas programar y a quién rechazar. Eso es horrible, no quieres hacer eso como médico. Además de nuestras consultas físicas, ahora también hacemos muchas consultas telefónicas. La buena medicina no lo es, pero no tenemos otra opción. Entonces, después de un largo día de trabajo, aún puede cancelar una lista de veinte pacientes que no pudo ver durante el día. De esta forma estamos exprimiendo realmente a los médicos de cabecera. Y lo frustrante es que vemos que los políticos no parecen entender la esencia del problema”.
¿Qué crees que los políticos no entienden de esta situación?
“Que ahora estamos en una situación de emergencia, y que hay que encontrar soluciones en el corto plazo. El ministro de Salud, Frank Vandenbroucke (Vooruit), habla sobre el New Deal para médicos de cabecera que se avecina, pero ese es un plan a largo plazo. Tenemos poco uso para eso en este momento.
“El ministro también dijo que tenemos que organizarnos para esta multitud. Pero ya estamos mega organizados. En mi consultorio ya contamos con una enfermera y un asistente médico que se hacen cargo de ciertas tareas. Incluso contratamos a un psicólogo. Pero mientras nada cambie en el reembolso de otras profesiones paramédicas, seguiremos teniendo los mismos problemas. Si una consulta con un dietista o un psicólogo cuesta 60 euros y una visita al médico general 4 euros, entonces la elección de la gente es fácil”.
¿Debería abolirse la nota de enfermedad por ausencias breves?
“Esa es de hecho una de las cosas que deberían suceder. Ya no se deberían emitir notas de enfermedad por ausencias cortas, pero lamentablemente vemos empresas que se resisten a esto.
“Pero lo más importante que debería ocurrir a corto plazo es una reeducación de la población sobre para qué sirve y para qué no sirve el médico de cabecera. En este momento paso entre el cuarenta y el cincuenta por ciento de mi tiempo en cosas que no son realmente para un médico de cabecera. Durante los fines de semana, nuestro puesto de guardia recibe mucha gente que tiene dolor de muelas, porque hay menos dentistas de guardia. Desafortunadamente, como médicos, poco podemos hacer por las personas con dolor de muelas”.
El médico general y profesor de atención médica comunitaria Peter Decat y algunos colegas respondieron en nuestro periódico que los médicos generales no pueden ser lo suficientemente accesibles, de lo contrario, los problemas médicos amenazan con empeorar o volverse crónicos.
“Yo también leí eso. Me pregunto cuántos pacientes ven esos signatarios cada semana. Para ser claro, nunca dije que las personas que están enfermas deberían tener menos probabilidades de ir al médico. De lo contrario. Mi mensaje es precisamente que debemos asegurarnos de que las personas que están enfermas puedan seguir yendo al médico. Hoy muchas personas me llaman para hablar de sus disputas vecinales o problemas de relación. En una situación de crisis como la actual, la gente debe darse cuenta de que esto ya no es factible. Como sociedad, realmente debemos pensar en esto ahora, porque esta situación ya no es sostenible para los médicos”.