El escritor es presidente de las Islas Marshall
Para mi país y mi pueblo, el cambio climático no es un tema teórico, es un peligro real y presente. Alrededor del 98 por ciento del territorio de las Islas Marshall está compuesto de agua, uno de los más grandes de cualquier estado soberano a nivel mundial, y el aumento del nivel del océano amenaza nuestro hogar. Sin embargo, en un giro del destino, las acciones que tendrán el mayor impacto beneficioso en nuestro futuro a largo plazo plantean un desafío significativo para una de nuestras industrias más importantes: el transporte marítimo.
A pesar de nuestra pequeña masa terrestre y población, la República de las Islas Marshall es uno de los actores clave en el comercio marítimo mundial. Puede que no formemos parte del G20, pero como el tercer estado de bandera más grande del mundo, somos líderes en el transporte marítimo mundial. Estamos decididos a utilizar esta posición para acelerar un cambio equitativo hacia prácticas y tecnologías de envío ecológicas.
Existe una necesidad urgente de detener las emisiones de gases de efecto invernadero, pero los organismos internacionales clave se están moviendo con demasiada lentitud, incluso en el tema del transporte marítimo mundial, que a menudo se pasa por alto. Muchas de las soluciones que tendrán el mayor impacto pueden generar una carga que afecte de manera desproporcionada a los países que ya son los más afectados por el cambio climático. Pero podemos desarrollar soluciones que harán que esta transición sea equitativa.
Los barcos de alta mar representan alrededor del 3 por ciento de las emisiones, pero se espera que aumente significativamente para 2050, según lo identificado en un estudio de la Organización Marítima Internacional. Como organismo especializado de la ONU encargado de regular el transporte marítimo, la OMI está en proceso de endurecer los estándares de emisiones. Sus decisiones bloquearán lo que suceda durante décadas, así que ahora es el momento de actuar.
Dado que la gente de las Islas Marshall siente esta amenaza existencial de manera aguda, estamos defendiendo una acción consecuente para reducir las emisiones de carbono: poner precio a todas aquellas actividades relacionadas con el transporte marítimo internacional. Esto no solo reducirá las emisiones de la industria, sino que también proporcionará los medios para invertir en las tecnologías necesarias para garantizar que ningún país se quede atrás.
Después de la COP27, está claro que no podemos depender únicamente del proceso de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático. La buena noticia es que ya existe compromiso de acción en el sector marítimo. La OMI acordó hacer que su estrategia de gases de efecto invernadero sea más ambiciosa, y al cierre de su reunión de este mes, el secretario general del organismo, Kitack Lim, señaló lo «crucial que es para los miembros mantener el impulso y entregar una OMI revisada ambiciosa y justa». estrategia de gases de efecto invernadero el próximo año”. Este nuevo curso debe reducir drásticamente las emisiones, con una reducción del 80 por ciento para 2040 para llegar a cero para 2050 a más tardar, para garantizar que el límite de París de 1,5 grados permanezca al alcance.
Muchos países están alineando en este objetivo. Y algunas de las compañías navieras más grandes, como Maersk, respaldan los pasos necesarios, impulsados por las demandas de sus principales clientes, para lograr un envío de cero emisiones. Pero otros dudan, enfocándose en el costo de la acción en lugar del enorme costo de la inacción.
Esto necesita cambiar. No hay respuestas fáciles, pero hay formas de garantizar que el cambio hacia el transporte marítimo ecológico genere un planeta más seguro y un comercio más eficiente y equitativo. Un precio a las emisiones del transporte marítimo impulsaría la descarbonización del sector al tiempo que crearía nuevos fondos para garantizar que todas las naciones puedan hacer la transición juntas, especialmente las más vulnerables. Los miembros de la OMI deben actuar ahora.
Si los países y las culturas desaparecen debido a la elevación del nivel del mar, ¿preguntaremos si valió la pena el precio para retrasar los cambios inevitables que fuimos demasiado tímidos para enfrentar? Si las Islas Marshall y nuestros aliados en el Pacífico pueden respaldar tales medidas, dada la abrumadora dependencia de nuestras propias economías del transporte marítimo internacional, entonces seguramente otros pueden unirse a nosotros para apoyar las acciones regulatorias de sentido común necesarias para el transporte marítimo ecológico.