La lectura pone en peligro la vida. Por supuesto, es molesto que los Países Bajos se estén quedando atrás en Europa porque aquí ya nadie lee un libro. Por supuesto que es triste que los niños no puedan salir adelante en la sociedad porque ya no reciben una sentencia decente en el papel. Pero es realmente malo que los alienígenas ataquen pronto y que no tengamos una pierna en la que apoyarnos. Con nuestra lectura.
En 1946 apareció en la revista Asombrosa ciencia ficciónque sin duda conoces, un cuento bajo el título Caos, Coordinado de los escritores James Blish y Robert Lowndes. Bueno, no tengo que decirte nada. Pero puede que hayas olvidado que esta historia giraba en torno a una cita del escritor Lewis Carroll, de su poema La caza del snark.
¿Estoy citando demasiados títulos? “Leer es cosa del pasado”, dirán los niños pequeños a tu alrededor, “no hay nada que puedas hacer al respecto”. El progreso es imparable, dice la gente cuando no tiene ganas de tomarse en serio la nueva era, y quiere decir que el declive es imparable. Ellos están en lo correcto. A mí mismo me encanta correr junto con el declive, pero hoy se trata de vida o muerte, así que seguiremos leyendo por un rato.
En el poema La caza del snark desde 1876 hay un Bellman, locutor o vigilante, que coordina la caza del enigmático snark. “Gran lugar para un snark”, grita cuando el grupo de caza llega a la playa. Lo repite una segunda y tercera vez y luego grita: “Si digo algo tres veces, es verdad”. Esa última declaración ha llegado a ser conocida en la ciencia como la ley del vigilante. La regla del botones. Ten en cuenta esa ley, porque con ella vamos a salvar nuestro cuerpo vegetal.
En la historia relacionada con snark Caos, Coordinado a partir de 1946, dos terrícolas humanos invaden un centro de mando alienígena enemigo. Los extraterrestres ejercen terror sobre el universo con una computadora perfectamente pensante y autodidacta; los terrícolas esperan poder alimentar a esta supercomputadora con una instrucción dañina para que se ahogue y entregue el fantasma.
Es cierto que las personas son más creativas que los extraterrestres y pueden salvarse con un truco durante una colisión en el universo, pero contra los extraterrestres cada truco solo funciona una vez. Entonces la computadora enemiga lo sabe: instantáneamente envía su conocimiento a todos los rincones más lejanos de las galaxias. Para estar seguro para siempre, la supercomputadora debe apagarse y las dos personas están en camino con esa misión.
Desafortunadamente, no es posible poner la instrucción maliciosa en la máquina. Desesperado, el habitante más joven de la tierra alimenta la computadora perfecta con lo primero que le viene a la mente: un fragmento del poema snark, que aún conoce de la escuela primaria, incluido el Regla del Bellman. Su efecto es asombroso.
La computadora borra de su memoria todo lo que ha escuchado una sola vez, porque ahora piensa que es falso. Cada nueva instrucción se ignora y toda la comunicación se ralentiza en dos tercios. Así, los extraterrestres finalmente pierden su superpoder y la tierra se salva de una invasión justo a tiempo: todo porque el hombre conoce sus clásicos.
En 2022 podemos dejar estos textos aburridos en la estantería. La lectura está pasada de moda. ¿Qué hacer con una historia de 1946 sobre el Regla del Bellman? Pero luego consideras que ha surgido entusiasmo en Estados Unidos acerca de los robots policiales que pueden volar a los sospechosos con explosivos y luego una historia como esa sobre una instrucción de repente vuelve a ser interesante. Porque, ¿qué norma o ley quieres transmitir a los robots policía?
A fines de noviembre, el ayuntamiento de San Francisco aceptó un plan para usar robots contra sospechosos y hacerlos explotar si fuera necesario, plan que fue retirado en diciembre. Ahora está en una comisión para seguir estudiándolo. Es cierto que los robots tienen una «funcionalidad autónoma limitada» y que los humanos todavía controlan la máquina de forma remota, pero la funcionalidad autónoma limitada, por supuesto, puede ampliarse en un futuro próximo. Sabemos lo rápido que van los desarrollos.
Ahora crees que estoy exagerando, porque te apresuras a pensarlo. Máquinas que detonan de forma autónoma a los infractores de la ley, piensas. Qué absurdo. Aún así, creo que sería bueno correr con los tiempos y darnos cuenta de que el texto que pronto terminará en la cabeza de tales máquinas es el mismo texto que ahora está en la cabeza de la humanidad. Por lo tanto, la mayoría de los diseñadores de supercomputadoras encuentran importante que puedas leer y obtener una oración decente en papel, incluso si la sociedad no lo cree así.
Max febrero es abogado y escritor, www.maximfebruari.nl.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 17 de diciembre de 2022.