El mundo real está muy lejos mientras paseas por los sinuosos caminos del Keukenhof, pasando por suaves y verdes prados donde florecen profusamente azafranes azules, narcisos amarillos y tulipanes rojos. El cerezo japonés esparce sus flores rosadas, una bandera holandesa ondea en el molino de viento contra un cielo azul claro de primavera. Aquí Miffy vive con su perro Snuffie en una linda casita, tienda de souvenirs anexa; aquí no hay lugar para virus maliciosos o guerra en Ucrania.
“Algunas cosas son atemporales”, dice el director Bert Siemerink, que observa con alivio el flujo de visitantes el día de la inauguración de su Keukenhof. Parejas jóvenes haciéndose selfies junto a un campo de tulipanes rosas, ruidosas familias asiáticas con cochecitos, grupos de señoras con andadores. ‘Cada año creamos un mundo de cuento de hadas seguro con hermosas flores. El mundo está en llamas, pero aquí puedes relajarte. Lo que también ayuda hoy, dice Siemerink, es que el sol brilla.
El Keukenhof estuvo cerrado durante los últimos dos años debido a la corona, como resultado de lo cual el jardín de primavera perdió 10 millones de euros. Se pospusieron importantes proyectos de renovación, pero los 40 jardineros continuaron plantando. En las próximas ocho semanas, Keukenhof espera atraer al menos a 700 000 visitantes, menos de la mitad de los 1,5 millones de visitantes del año pico de 2019. El 80 % de los visitantes provienen del extranjero y el turismo aún no se está recuperando.
Ambiente exuberante
El ambiente en el jardín es exuberante. “Echaba mucho de menos esto”, dice una dama indonesia con un vestido de lana rosa. Según ella, Keukenhof es uno de los lugares más bellos del mundo. ‘¡Cada semana algo diferente florece aquí!’ Dos chicas de Letonia se han instalado junto a un campo de tulipanes rojos. “Queríamos ver el símbolo de los Países Bajos”. Julia Chyrc, de 19 años, de Cracovia, Polonia, parece una flor con su atuendo de tul rojo y anteojos de sol blancos. ‘Mi favorito es el tulipán. La forma en que crece hacia arriba, florece brevemente y luego muere, así es la vida.
“Esperemos alcanzar el punto de equilibrio este año”, dice Siemerink. Destaca que Keukenhof es una fundación. “En realidad, somos un escaparate del sector de la floricultura para sus clientes, por el que los visitantes también pueden pasar pagando una tarifa”. Este ha sido el caso desde 1949. No muchos visitantes notan que entre los macizos de flores hay carteles de metal con nombres como Meelébo BV o Holland Bulb Market. El visitante en realidad está mirando su rango para este año. Los planes para extender la temporada con montañas rusas o casas de vacaciones no tienen ninguna posibilidad, según Siemerink. Soy un jardinero de corazón.
Tulipán clásico de regreso
El jardinero Stefan Slobbe está encantado de que la gente vuelva a caminar por el parque. Él y sus colegas excavaron a mano siete millones de bulbos en el suelo el otoño pasado. ‘Entonces es bueno que la gente venga a ver el resultado.’ Slobbe se complace en señalar que el tulipán clásico está regresando este año, a expensas de variedades elegantes como Forbidden City (blanco por dentro, rosa por fuera) o Mama Mia (un algodón de azúcar rosa con flecos). ‘El tulipán clásico es elegante, tiene un solo color e irradia alegría.’ El capataz de 43 años está menos que satisfecho con los cerezos en flor japoneses, ese otro golpe de primavera. “Hacen demasiado desorden”.
Sacudiendo la cabeza, Slobbe señala a los visitantes que están en cuclillas o arrodillados sobre el césped. “¿Ves cuán profunda está la punta de ese zapato en la hierba? Las raíces no sobrevivirán a eso. Va a volver a apretar una cuerda alrededor de las camas. “Todos los años tratamos de empezar sin depósitos. Eso es mejor. A veces, Slobbe sigue en secreto por el rabillo del ojo a visitantes asiáticos que parecen estar rodando un largometraje completo en Keukenhof. “Llegan con un enorme carrito y se cambian detrás de una manta”.
Frente al pabellón Willem-Alexander, donde se exhiben cientos de variedades de tulipanes en cuadrados de un metro cuadrado, la familia De Groot de Dordrecht toma un respiro en un banco. ‘Ayer estábamos en la playa y hoy estamos en Keukenhof’, dice Mirjam, peluquera de 44 años. Ella dice que ella y su familia han decidido hacer tantas cosas divertidas como sea posible antes de que el primer ministro Rutte aparezca nuevamente en la televisión con malas noticias. ‘Antes de que te des cuenta, todo estará cerrado de nuevo o será la guerra’.