Burkina Faso supuestamente se ha convertido en el último país de África en contratar mercenarios del Grupo Wagner de Rusia para luchar contra los insurgentes, según el presidente de Ghana.
“Hoy, los mercenarios rusos están en nuestra frontera norte”, dijo Nana Akufo-Addo a Antony Blinken, secretario de Estado de EE. UU., en Washington durante una cumbre entre EE. UU. y África.
Sin citar más pruebas que un viaje reciente del primer ministro de Burkina Faso, Joachim Kyélem de Tambèla, a Moscú, Akufo-Addo alegó que el gobierno militar de Burkina había “llegado a un acuerdo” para emplear las fuerzas de Wagner para hacer frente a una insurgencia yihadista cada vez mayor que se ha cobrado la vida de miles de personas. de vidas en los últimos años.
“Creo que se les ha asignado una mina en el sur de Burkina Faso como forma de pago por sus servicios”, dijo.
Las acusaciones del presidente de Ghana no se pudieron verificar de forma independiente. A fines de octubre, Ibrahim Traoré, de 34 años, líder de la junta que tomó el poder en Uagadugú en septiembre, dijo a los diplomáticos estadounidenses que no reclutaría mercenarios rusos.
Sin embargo, ese golpe, el segundo en un año, fue celebrado por un reducido número de manifestantes ondeando banderas rusas en las calles de la capital. El mes pasado, los manifestantes pidieron a los nuevos líderes militares que expulsaran a Francia, que tiene una base militar en Burkina Faso, y que se asociaran con Moscú.
El país es uno de varios en el Sahel, una región semiárida al sur del Sahara, que lucha contra los insurgentes islamistas. Con 5.500 personas muertas en la primera mitad del año en Burkina Faso, Malí y Níger, los analistas dicen que 2022 será el más mortífero en el conflicto de una década. Casi 2 millones de personas, o el 10 por ciento de la población, han sido desplazadas en Burkina Faso.
El Grupo Wagner ya opera en Malí y la República Centroafricana, donde ha sido acusado por activistas de abusos contra los derechos humanos. En la República Centroafricana, empresas rusas conectadas con Wagner obtuvieron el control de una mina de oro y acceso a diamantes, según informes de inteligencia. Yevgeny Prigozhin, que controla Wagner, que también ha desplegado mercenarios en Ucrania, ha negado cualquier conexión con las minas.
En Malí, los generales que llegaron al poder el año pasado también recurrieron a mercenarios rusos después de que se deterioraran las relaciones con Francia, la antigua potencia colonial. Malí expulsó al embajador francés en enero y las tropas francesas se retiraron al vecino Níger en agosto. Los mercenarios de Wagner luchan ahora contra insurgentes vinculados a al-Qaeda y al Estado Islámico en el centro del país.
Samuel Ramani, un académico de Oxford que está escribiendo un libro sobre Rusia en África, dijo que las acusaciones sobre la presencia de Wagner en Burkina Faso eran plausibles pero no podían verificarse. “Es difícil determinar alguna evidencia concreta de que Wagner esté en Burkina”, dijo.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Francia dijo el jueves que el gobierno de Burkina Faso era plenamente consciente de los peligros de trabajar con Wagner. Un alto funcionario francés dijo que “hasta el momento no había pruebas concluyentes”, aunque no desestimó las afirmaciones de Ghana.
Ramani dijo que los líderes regionales estaban claramente nerviosos por la creciente influencia de Rusia. Níger, un aliado occidental, había expresado su preocupación por la presencia de los mercenarios de Wagner en el vecino Malí y se había alarmado por los rumores, difundidos en los canales de las redes sociales pro-Rusia, de que Moscú había puesto sus miras en el uranio del país, dijo.
Poco después del golpe en Burkina Faso en septiembre, una publicación en Telegram, el servicio de mensajería, decía: “Tres países ya fueron sacados del control francés: RCA, Malí y Burkina Faso. Macron está presidiendo efectivamente el colapso del imperio neocolonial francés en el noroeste de África. . . Níger y sus minas de uranio son los siguientes”.
En los últimos años, Wagner también ha tenido presencia en Sudán, donde asesoró sobre cómo afrontar las protestas callejeras, y en Mozambique, donde en 2019 varios de sus mercenarios fueron asesinados en enfrentamientos con islamistas.
About the Author
