El belén más hermoso de los Países Bajos se puede ver en el Museo Catharijneconvent

El Museo Catharijneconvent de Utrecht, que muestra arte cristiano, tiene una larga tradición en torno a la Navidad: muestra belenes antiguos de su propia colección. Esta vez será algo espectacular. ‘De repente estamos jugando en la primera división de belenes internacionales’, predice el comisario Pim Arts.

A finales del año pasado, el Catharijneconvent compró un belén napolitano del siglo XVIII por 255.000 euros, que tiene setecientas figuras, casi nueve veces más que el belén napolitano que ya poseía el museo. A partir del domingo, la adquisición se podrá ver por primera vez en dos grandes vitrinas. Superficie total: 32 metros cuadrados, más grande que muchas salas de estar.

Los belenes de Nápoles se consideran algo especial. Desde el siglo XVII, los aristócratas de la ciudad portuaria italiana intentaron superarse unos a otros con miniaturas bíblicas. Lo que hace que las figuras con cabezas de terracota y extremidades de madera sean muy especiales es que se pueden colocar en diferentes posiciones gracias a una empalizada hecha de alambre de hierro flexible. Como resultado, se pueden crear muchas dinámicas en las escenas. Vea la figura masculina haciendo rodar un barril por un puente empinado o la danza iniciada en otro lugar.

Muchas figuras necesitaban renovación, especialmente porque su ropa se había deslustrado. Catharijneconvent esperaba recaudar 40.000 euros con una campaña de crowdfunding. Se hizo doble. Como resultado, se pudo restaurar una gran parte, en Utrecht y en el estudio napolitano de tres especialistas: Maurilia Monti, su esposo Sergio Catello y Carlo Lacoletti. Los dos últimos son primos y pertenecen a una familia que lleva cinco generaciones montando belenes.

Al mismo tiempo, De Posterij en Soest ideó y construyó un decorado que contiene elementos de Utrecht, como la torre Dom y el famoso Winkel van Sinkel (que ahora alberga establecimientos de restauración). ‘Así como la historia de Navidad se trasladó a Nápoles en su momento, ahora la estamos trayendo a Utrecht’, dice Arts. Las montañas permanecieron.

El museo no muestra el pesebre en su propio edificio, sino en la Catedral de Santa Catalina adyacente. “Por el enorme tamaño y porque queremos iniciar una nueva tradición”, explica Arts. Un equipo liderado por los dos primos italianos trabajó durante tres semanas en la construcción del espectáculo navideño.

‘Un encargo especial’, dice Maurilia Monti, ‘porque solemos hacer belenes para exposiciones permanentes en museos.’ Este es el temporal más grande preparar (escena de la natividad) que alguna vez decoraron. El italiano elogia los muchos detalles de este ejemplar. “Eso es típicamente napolitano”. El mejor ejemplo, según ella: un ratón que duda ante una ratonera, que se encuentra debajo de una mesa.

Debido a que la adquisición se fusionó con el belén napolitano que ya poseía Catharijneconvent, había un total de casi ochocientas figuras de personas y animales disponibles. De estos, una cuarta parte no se utilizó. Algunas imágenes eran demasiado grandes o demasiado pequeñas, dice Arts. No todo ha sido restaurado todavía. “La próxima Navidad queremos mostrar aún más”.

Algunas figuras datan del siglo XVII, la mayoría de los siglos XVIII y XIX; el establo se fue ampliando lentamente. El comisario no descarta que algunas de las figurillas sean del siglo XX. ‘Hay animales hechos de madera que aún parecen intactos. No sabes cuántos años tienen.

Se conoce una figura que data del siglo pasado. El museo compró el belén a los hijos de una pareja fallecida en Amberes. Eso una vez agregó una nota personal al establo: una estatua de él, hecha por ella. Ahora en exhibición en la sala superior derecha del Winkel van Sinkel.