Una ola de lesiones antes del Mundial de Qatar puso a Ousmane Dembélé en el once inicial de la selección francesa. Pero el ex niño problemático aprovechó su oportunidad y debería ser indispensable para el técnico Didier Deschamps en las semifinales contra Marruecos.
Ousmane Dembélé también es conocido como «Le Mosquito» porque atraviesa el campo a la velocidad del rayo y clava en el momento decisivo. Como extremo del BVB, en la Bundesliga 2016/17 enseñó a sus oponentes a temer: seis goles y doce asistencias se registraron al final de su única temporada en la cámara alta alemana.
Han pasado muchas cosas desde entonces. Y el mega talento se convirtió en un verdadero niño problemático después de dejar el BVB en huelga.
Lleva cinco años vistiendo la camiseta del FC Barcelona. Y durante casi el mismo tiempo, los catalanes querían deshacerse del francés.
El entrenador del Barça Xaví: ‘Tenemos que ayudarlo con eso’
Hasta que Xaví Hernández se convirtió en entrenador de la metrópoli catalana en noviembre de 2021. La leyenda azulgrana apuesta fuerte por el ágil extremo: «Puede ser el mejor jugador del mundo en su posición, puede marcar la diferencia», aseguró Xavi desde el primer momento. Sin embargo, conociendo la personalidad conflictiva de Dembélé, agregó: «Tenemos que ayudarlo con eso».
El jugador de 25 años ha devuelto la fe del entrenador Xavi con 13 asistencias la temporada pasada y nueve puntos de la liga española esta temporada.
Dembélé se beneficia de la difícil situación de las lesiones
Parece ser lo mismo con su seleccionador nacional. Deschamps atestigua crípticamente a Dembélé «un gran volumen de juego». Sin embargo, los actuales campeones del mundo cuentan con algunos de esos jugadores, por lo que Dembélé no habría estado en el campo con tanta frecuencia como lo hace en las finales de la Copa del Mundo. El destino fue amable con el ex-Dortmunder. O más bien, la difícil situación de las lesiones.
Porque Francia tuvo que quejarse de una serie de fracasos antes del inicio de la Copa del Mundo: además del delantero estrella Karim Benzema, N’Golo Kanté, Paul Pogba, Presnel Kimpembe y Christopher Nkunku del Leipzig también tuvieron que retirarse debido a una lesión. Deschamps ajustó su sistema y el extremo Dembélé se benefició de ello.
En su tercer gran torneo después de la Copa del Mundo de 2018 y el Campeonato de Europa del año pasado, el extremo tiene más tiempo de juego que nunca. Solo en el insignificante tercer partido del grupo contra Túnez (0-1) Dembélé no estuvo en el once inicial.
También notable porque el ex “niño problemático de la nación” solo había jugado once (!) minutos con la camiseta de Les Bleus desde el Campeonato de Europa en el verano de 2021, donde se lesionó la rodilla.
«Con gran progreso defensivamente»
«Me da mucha libertad», dice el extremo, refiriéndose al seleccionador nacional Deschamps. A Dembélé siempre le han gustado estos. Esta vez, sin embargo, los usa positivamente y brilla en el flanco derecho en cooperación con el creativo Antoine Griezmann, con quien enroca una y otra vez.
Dembélé aportó dos asistencias durante el transcurso del torneo. Del total de jugadores, solo Lionel Messi (18) y el compañero de Dembélé, Griezmann (17), dieron más asistencias que Dembélé (11).
Un estilo de juego puramente ofensivo ya no suele ser suficiente para el extremo actual. Y aquí Dembélé ha dado un gran salto, para regocijo de su entrenador. «Defensivamente, ha progresado mucho. Si tiene que trabajar hacia atrás, lo hace», dijo Deschamps. El siguiente gráfico del partido de cuartos de final contra Inglaterra muestra cuánto invierte Dembélé también en marcha atrás:
Dembélé puso la primera piedra en Qatar
El propio francés dijo antes del segundo partido de la fase de grupos ante Dinamarca (2-1) que no quería responder más preguntas sobre su vida privada y su pobre estilo de vida en el pasado. «Algunas cosas no fueron lo que te imaginas. Pero he madurado y me he vuelto más responsable, en mi juego y fuera de la cancha». Quiere ser un «protagonista de este Mundial».
El hecho de que esto sucediera en Qatar de todos los lugares es otra coincidencia fatídica desde el punto de vista de Dembélé. Porque en el estado desértico, el francés sentó las bases de su estilo de vida a fines de 2019 cuando se sometió a un programa de rehabilitación y prevención en la Clínica Aspetar, una clínica especial para la prevención de lesiones.
La madura estrella del FC Barcelona ya podía disputar su primera final mundialista en el emirato, y en 2018 un tal Kylian Mbappé jugó en su puesto en la final.
Lars Wiedemann