Seleccionador nacional desde 2014
Según un informe de los medios, la Asociación Portuguesa de Fútbol se despide del seleccionador nacional Fernando Santos después de los decepcionantes cuartos de final en la Copa del Mundo en Qatar. Ambas partes estaban de acuerdo en esto, informa el periódico portugués «una bola“. Como posible candidato a sucesor, el diario pone en juego un cuarteto en torno a José Mourinho.
Santos se hizo cargo del equipo en torno al capitán Cristiano Ronaldo de su predecesor Paulo Bento en 2014 y lo llevó al título del Campeonato de Europa en 2016 y al triunfo de la Liga de las Naciones en 2019. El técnico de 68 años ha dirigido a la ‘Seleção’ en 109 partidos hasta la fecha, la cifra más alta en la historia de la selección portuguesa. El mandato actual de 3.003 días solo es superado por Cândido de Oliveira, quien se desempeñó al margen entre 1935 y 1945. Tras el empate 0-1 ante Marruecos en cuartos de final, Santos anunció que quería hablar con la asociación sobre su futuro. Había descartado dimitir. Eso «no es parte de nuestro vocabulario», dijo el entrenador. Su contrato es hasta 2024.
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El técnico fue criticado en su país, sobre todo tras el partido de Marruecos, cuando Portugal no aprovechó su superioridad y fue eliminado tras encajar un desafortunado gol al supuesto forastero. Santos también estuvo en el punto de mira por su trato con Ronaldo. Después de actuaciones débiles en la ronda preliminar, había puesto a su superestrella en el banquillo dos veces al comienzo de la fase eliminatoria. Después de perder la Copa del Mundo, Santos dijo que no se arrepiente. Ahora, después de más de ocho años en el cargo, su tiempo en el cargo está a punto de llegar a su fin. Marcel de Almeida, Area Manager Portugal en Transfermarkt, dice: «Es hora de un cambio, hora de nuevas ideas y nuevo impulso. Portugal siempre estará agradecido a Fernando Santos por los dos títulos, pero ahora ha llegado el momento de preparar la Eurocopa 2024 con otro entrenador».
En Portugal, ya se ha especulado sobre el icono del entrenador Mourinho como posible sucesor del Santos. El portugués de 59 años está en la AS Roma desde 2021, con quien celebró el título de la UEFA Europa Conference League en su primera temporada. Mourinho, que anteriormente trabajaba exclusivamente a nivel de clubes, tiene contrato en la capital italiana hasta 2024. ‘A Bola’ nombró a otros candidatos como el seleccionador sub-21 Rui Jorge, el extécnico del Wolverhampton sin club Bruno Lage o Jorge Jesus del Fenerbahçe. El experto en Portugal de Almeida quisiera «un entrenador más joven y moderno» como Abel Ferreira del Palmeiras o Bruno Lage para la selección. «Ambos vienen del lado emocional y pueden ganarse a los jugadores y sacarles el máximo partido», dice.
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