El seleccionador nacional Zlatko Dalic no necesitó tiempo para encontrar la resignación tras la eliminación de Croacia en semifinales del Mundial. El hombre elegido de 55 años simplemente no pensó que su equipo fuera lo suficientemente bueno contra Argentina (3-0) el martes por la noche.
«Quiero felicitar a Argentina por llegar a la final. A veces la suerte está de tu lado ya veces no. No tenemos nada de qué quejarnos. Esta derrota fue merecida», concluyó Dalic tras el partido en Lusail.
Argentina ya ganaba 2-0 al descanso con goles de la estrella Lionel Messi (de penalti) y Julián Álvarez. En la segunda parte, el bicampeón del mundo ya no tuvo problemas con Croacia. Álvarez puso fin a toda la tensión veinte minutos antes del final, tras un buen trabajo preparatorio de Messi.
«Cuando se marcó el tercer gol, sabíamos que iba a ser muy difícil. Nosotros también tuvimos buenas fases en el juego, pero especialmente ofensivamente no aportamos lo suficiente. Echamos de menos a un atacante que podría marcar la diferencia», Dalic señalado.
Aunque el seleccionador nacional no buscó excusas, no se mostró contento por cómo se produjo el penalti del 1-0. «Deberíamos habernos dado un córner. En cambio, Argentina pudo contraatacar y se ejecutó el tiro penal. Eso fue un poco barato. No tuvimos la calidad para ganar este partido».
‘Pueden trabajar hacia la final de consolación con la cabeza en alto’
En los primeros partidos de la fase eliminatoria, Croacia se mostró como un duro rival. El finalista perdedor de la Copa del Mundo de 2018 solo anotó una vez contra Japón y Brasil, pero ganó después de una serie de penales.
El torneo no ha terminado para Croacia, porque la final de consolación espera el sábado. En él, el equipo del veterano Luka Modric se enfrentará a Marruecos o Francia, que disputarán un puesto en la final la noche del miércoles.
«Lo único que podemos hacer ahora es reunirnos y trabajar con la frente en alto para el partido por el tercer puesto. Si alguien nos hubiera ofrecido este resultado final para la Copa del Mundo, lo hubiéramos aceptado. Esta Copa del Mundo ha sido un gran éxito para la selección croata. Estamos orgullosos», dijo Dalic, quien aún tiene contrato como seleccionador nacional de Croacia hasta la Eurocopa 2024.
«Seguiré adelante. Tendremos la ronda final de la Liga de las Naciones y la clasificación para la Copa del Mundo primero, pero el gran objetivo es la Eurocopa 2024. Esta puede haber sido la última Copa del Mundo para algunos jugadores de una gran generación. Pero en dos año pueden acabar su carrera en la Eurocopa».
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