Los Ferrocarriles Holandeses (NS) parecen estar esperándolo, casi frotándose las manos: una recesión. Debido a la escasez de personal, la empresa ferroviaria ahora se ve obligada a utilizar menos trenes. Pero cuenta con un enfriamiento del mercado laboral, dice un vocero. ‘Solo tenemos que salvar unos pocos meses. Cuando disminuya la escasez, el estanque en el que pescamos volverá a ser más grande.’
Schiphol, que todavía tiene una gran escasez de guardias de seguridad, también espera poder funcionar a toda velocidad nuevamente en abril de 2023. El aeropuerto supone que habrá contratado a más de ochocientos nuevos guardias de seguridad antes de esa fecha. Con este fin, ha lanzado una ‘campaña de reclutamiento agresiva’.
El optimismo no es extraño. La economía holandesa se contrajo ligeramente en el tercer trimestre y se dirige hacia una recesión. Eso suena ominoso ya veces lo es: puede conducir a muchas quiebras y un fuerte aumento del desempleo. Como durante la crisis financiera de 2009, cuando la economía se contrajo un 3,9 por ciento. En los años siguientes, la tasa de desempleo subió al 7,8 por ciento, dejando sin trabajo a unos 793 mil holandeses.
Pero cualquiera que espere que la próxima recesión también reduzca la escasez de personal esta vez se sentirá decepcionado. Holanda todavía tiene un mercado laboral sobrecargado, del que pueden elegir un centenar de desempleados 121 vacantes. La tasa de desempleo es ahora 3,7 por ciento, que asciende a 372 mil parados. Eso aumentará ligeramente debido al viento en contra económico, pero no mucho. Muchos economistas esperan que el desempleo alcance el 4,2 por ciento el próximo año. Esto equivale a unos 50.000 solicitantes de empleo adicionales.
Así que no hay un corte claro en el mercado laboral, dice el economista Albert Jan Swart de ABN Amro. ‘Todo apunta a una recesión leve, que se traducirá en pérdidas de empleo limitadas. Los empleadores no deberían esperar demasiado de eso.’ El profesor de mercado laboral Ton Wilthagen de la Universidad de Tilburg habla de ‘ilusiones’. El economista de ING Marcel Klok también está de acuerdo. ‘Puede ser un poco más fácil encontrar personal, pero no mucho.’
La escasez actual en NS y Schiphol es un efecto retardado de la pandemia, dice el economista laboral Ronald Dekker de TNO. “Estas empresas no han extendido contratos ni han despedido a personas durante la corona. Ese personal quedó a la deriva y terminó en trabajos que a la gente le gustan más.’ Recuperarlo es cuestión de paciencia. ‘Siga reclutando y cuide bien a su personal, para que no vuelva a salir corriendo por la puerta de atrás’.
Reclutar inmigrantes específicos
Por el momento, los empresarios tienen que acostumbrarse a la escasez de personal. También hay pocas esperanzas a largo plazo, dice el profesor Wilthagen, señalando el envejecimiento de la población. ‘No hay suficientes jóvenes para llenar esos puestos vacíos. Solo se puede llenar ese vacío con la migración laboral”.
Este es un tema con mucha carga política. A principios de este año, la ministra Karien van Gennip de Asuntos Sociales y Empleo sugirió reclutar trabajadores inmigrantes en Francia y España, donde el desempleo juvenil es alto. La respuesta en La Haya no fue muy entusiasta. La Cámara de Representantes teme que la llegada de trabajadores migrantes ejerza una presión adicional sobre el sobrecargado mercado inmobiliario.
Aun así, los políticos no deberían empecinarse, dice Wilthagen. “La gente a veces piensa de manera muy binaria: o abrimos la puerta de par en par o la cerramos de golpe. Ese no es un enfoque inteligente. Si el país está atascado porque le faltan personas, entonces al menos debería considerar la migración. A este respecto, podemos aprender de Alemania, que contrata inmigrantes muy específicamente para vacantes importantes. Tal cosa es sensible en los Países Bajos, pero al mismo tiempo muy obvio.’
La mayoría de los empleadores tienen una perspectiva sombría para 2023
En contraste con los Ferrocarriles Holandeses y Schiphol, la mayoría de los empleadores no tienen muchas esperanzas en 2023. Esto es evidente a partir de un investigación de la UWV entre dos mil patrones. Dos tercios de ellos dicen que ya tienen grandes problemas para cubrir las vacantes. Casi la mitad de ellos espera que sea aún más difícil encontrar personal el próximo año. Las preocupaciones son mayores en el cuidado de la salud. Sin embargo, los empleadores siguen siendo exigentes: solo uno de cada tres empleadores está dispuesto a contratar empleados menos calificados.