Los lugares 14 y 15 entre 17 vehículos en la línea de meta fueron el resultado de McLaren en la apertura de la temporada 2022 de Fórmula 1 en Bahréin. La decepción del equipo de carreras británico, que comenzó las pruebas de invierno con el mejor tiempo del día, es igualmente grande. Y ahora el equipo encabezado por el jefe del equipo, Andreas Seidl, está buscando errores sin saber exactamente cuán grandes son realmente los problemas.
Lo único que está claro es que a McLaren no le ha ido tan mal en la Fórmula 1 desde hace años.La última vez que ambos vehículos cruzaron la línea de meta pero no estaban en los puntos fue en la carrera final de la temporada 2018 en Abu Dabi, como McLaren aún competía con los pilotos de Renault y con Fernando Alonso y Stoffel Vandoorne. En los años que siguieron, el equipo siguió aumentando su cuenta de puntos.
Y luego vino Bahrein 2022, una carrera en la que prácticamente no sucedió nada en McLaren. «Fue simplemente la continuación de lo que habíamos experimentado durante todo el fin de semana», dijo Seidl.
De hecho, su equipo ya había tenido grandes dificultades en la segunda semana de pruebas en Bahréin inmediatamente antes de la salida, que no fueron resueltas por el primer Gran Premio. Por ejemplo, los frenos fueron un problema con el MCL36, tanto en las pruebas como en el fin de semana de la carrera, aunque McLaren había enviado piezas modificadas con poca antelación.
«La elección de neumáticos nos costó más de lo esperado al principio»
¿El resultado? Aleccionador. Porque: «En la carrera tuvimos que manejar varios parámetros, que también nos costaron rendimiento. Por lo tanto, nunca estuvimos en condiciones de poder progresar, y la primera etapa fue mucho peor de lo esperado».
McLaren ya se había clasificado mal, ya se había retirado en la Q1 con Daniel Ricciardo y solo había llevado a Lando Norris a la Q2, donde terminó varado en la P13. Luego se eligieron neumáticos medianos para la primera parte de la carrera con el fin de tener una ventaja sobre los arrancadores suaves en la distancia.
Pero aquí, también, McLaren experimentó un revés. Seidl: «Mirando hacia atrás, la elección de los neumáticos al principio nos costó más de lo que esperábamos. Fue increíblemente difícil para nosotros colocar los neumáticos en la ventana correcta. Cuando los neumáticos ofrecieron una ventaja sobre la gente con blandos, simplemente no No tiene suficiente potencia ni suficiente agarre, así que nos acercamos pero no pudimos pasarlo».
«Aprendimos todo lo que pudimos de él»
Esta es probablemente una de las razones por las que una parte de la frustración podría haberse mezclado con los mensajes de radio de los conductores. Pero Seild lo desmiente: «No creo que hayamos tenido ningún problema con la motivación o el compromiso de nuestros pilotos. Simplemente fue una carrera difícil para ambos, en la que aún intentaron darlo todo. Aprendimos mucho». como sea posible de ella».
Un hallazgo es que el McLaren MCL36 ahora ha dominado con éxito una distancia de carrera. «Fuimos a esta carrera sin haber realizado una simulación de carrera de antemano», explica Seidl. «Ni siquiera habíamos completado las pruebas con mucho combustible».
«Así que había muchas incógnitas para nosotros antes de esta carrera. Por eso era importante llegar a la línea de meta y ganar experiencia con ambos autos».
En otras palabras: McLaren usó la carrera inaugural como una prueba de manejo extendida, por ejemplo, utilizando todos los compuestos de neumáticos disponibles de Pirelli en ambos autos para recopilar más datos sobre el equilibrio de los neumáticos del vehículo con los tipos C1, C2 y C3.
«Esperemos que esto nos dé algunas lecciones»
«Esperemos que eso nos dé algunas lecciones que ya sabemos [in Dschidda] puede beneficiarse», dice Seidl. «Independientemente de eso, hay que decir que nuestro paquete carece de rendimiento. Estamos trabajando duro en casa en la fábrica para averiguar por qué».
«También queremos determinar cómo podemos volver a la pista lo más rápido posible. Porque Lando y Daniel merecen un mejor auto de carreras de parte nuestra, eso está claro».
En su ronda mediática tras el Gran Premio de Baréin, Seidl aún no sabía si había algún otro déficit importante por los problemas de temperatura en los frenos: “Tenemos que esperar al análisis detallado de fábrica. mira».
Esto también se aplica a la pregunta de si McLaren se vio particularmente mal en Bahrein, es decir, si el Circuito Internacional de Sachir enfatizó las debilidades del MCL36. Solo los próximos fines de semana de carrera podrían dar una respuesta, dice Seidl: «Solo tenemos que ver cómo funciona el automóvil, el paquete, en diferentes pistas».
«Es una situación muy exigente para todo el equipo»
«Parece que Sachir ha expuesto bastante las debilidades de nuestro paquete. Pero la conclusión es que queremos tener un vehículo competitivo en todas partes. Eso es en lo que tenemos que concentrarnos».
Además, quieren profundizar en los datos de los test de invierno de Barcelona. Porque McLaren tuvo una buena figura allí e incluso fue percibido como un equipo superior. «En términos de confiabilidad, la prueba nos fue bien», dice Seidl. «El auto también funcionó bien. Pero solo fueron pruebas. Por lo tanto, no deberíamos leer demasiado en términos de competitividad».
Y ahora que todos los equipos de Bahrein han revelado sus verdaderas capacidades, McLaren se enfrenta a un «problema de rendimiento», dice Seidl. «Esto es decepcionante y doloroso para todos nosotros, y también para nuestros fanáticos».
«Es una situación muy desafiante para todo el equipo cuando comienzas la nueva era con un auto completamente nuevo y estás justo detrás. Sin embargo, también es un momento en el que podemos mostrar el progreso que hemos logrado como equipo, abordando esta situación.»