Los internautas chinos lo llamaron una “guerra de poderes”: hace tres semanas, dos jubilados en un parque de Shanghái se metieron en un pelear sobre el conflicto de Ucrania que dejó a Shen Jianguo, de 70 años, respaldando a Rusia, sangrando por la oreja y siendo tendencia en las redes sociales.
El gobierno de China se ha inclinado hacia Rusia al respaldar las quejas de Moscú sobre la expansión de la OTAN y negarse a llamar a sus acciones una invasión. Pero mientras los censores de Beijing están trabajando arduamente para reprimir cualquier crítica a esa posición, el conflicto ha provocado una acalorada controversia tanto entre los expertos en política chinos como entre el público.
Los analistas dicen que el debate muestra las tensiones causadas por un choque entre la alineación con Rusia y los principios diplomáticos chinos declarados desde hace mucho tiempo mientras Beijing lucha por evaluar cómo la guerra afectará sus intereses.
“Las discusiones son bastante intensas. Hay muchos puntos de vista diferentes sobre esto, el debate es extremadamente diverso”, dijo Zhao Tong de la Universidad Tsinghua en Beijing.
Los argumentos más feroces giran en torno a las creencias básicas. “Se trata de lo correcto y lo incorrecto”, dijo Yun Sun, experto en política exterior de China en el Centro Stimson en Washington. “Me sorprende lo intenso que es el debate, no solo entre los encargados de las políticas, sino también entre la gente común”.
Zhang Guihong, profesor de relaciones internacionales en la Universidad de Fudan, dijo que China necesitaba equilibrar mejor sus valores e intereses.
“Nos hemos estado inclinando hacia Rusia. Pero hay una línea de fondo en la que debemos insistir”, dijo, citando el respeto por la soberanía y la integridad territorial, dos principios que, según China, guían su política exterior.
“En las relaciones internacionales, hay dos opciones legales para usar la fuerza: una es un mandato del Consejo de Seguridad de la ONU, la otra es la autodefensa”, agregó Zhang. “Aunque Rusia se sintió amenazada, por ejemplo, por la expansión de la OTAN, esa es una amenaza futura, no directa que justificaría la autodefensa”.
Cinco profesores de historia chinos han pedido al presidente Vladimir Putin que detenga la guerra y declarado simpatía por el pueblo ucraniano.
Por separado, Hu Wei, vicepresidente de un centro de investigación de políticas públicas del gobierno central de China, instó el fin del apoyo a Rusia. “Separarse de Putin y renunciar a la neutralidad ayudará a construir la imagen internacional de China y facilitará sus relaciones con Estados Unidos y Occidente”, escribió Hu.
Sin embargo, tales voces son minoritarias y rápidamente silenciadas. Después de publicar el llamado de Hu, el sitio web del Monitor de Percepción de Estados Unidos y China, un proyecto que promueve el entendimiento mutuo entre los dos países, fue bloqueado por completo en China por primera vez.
Los principales académicos y líderes de opinión ven la guerra como un complot instigado por Estados Unidos para debilitar a Rusia, fortalecer la OTAN y hacer que Europa vuelva a depender más de Washington.
“Algunas personas en China continúan abogando por que sigamos a Occidente en la condena y sanción de Rusia”. escribió Hu Xijin, el agitador nacionalista ex editor en jefe de Global Times, el tabloide estatal. «Tales proposiciones son muy infantiles».
Zuo Dapei, economista de la Academia China de Ciencias Sociales, justificado Las acciones de Rusia como «justas» porque estaban dirigidas contra la OTAN. “Nosotros, el pueblo chino, deberíamos expresar el más fuerte llamado a la justicia en nombre de todos los pueblos oprimidos del mundo: la OTAN debería ser disuelta. ¡Abajo la OTAN!”. escribió la semana pasada.
Más allá de las divisiones ideológicas, los académicos chinos están involucrados en una discusión sobria sobre cómo la guerra de Ucrania afecta a su país. “Para los chinos es simple: esto no es territorio chino, esto no es una guerra china”, dijo Sun. “Todo lo demás es un cálculo genial de lo que beneficia o perjudica a China: es una visión del mundo centrada en el poder”.
El grupo de expertos China Strategy, un sitio web respaldado por académicos de Beijing, argumentó que el conflicto crea una oportunidad estratégica para China. “Cuanto más se prolongue la lucha, más agotará a Europa, Estados Unidos y Rusia, y en general esto beneficiará a China”, decía el artículo, que desde entonces ha sido retirado sin explicación. Sus autores argumentaron que China debería permanecer al margen y observar la guerra y podría emerger como mediador o incluso legislador en un nuevo orden.
Otros se centran en el impacto económico. Algunos economistas argumentan que la mayor dependencia de Rusia de China debido a las sanciones internacionales la convertirá en una buena fuente de suministros baratos de productos básicos como la potasa, el carbón o la carne. Pero otros expresan una profunda preocupación por el daño que harán las sanciones.
“Hay muchas preocupaciones sobre las consecuencias económicas”, dijo Tuvia Gering, investigadora del Instituto de Estrategia y Seguridad de Jerusalén que se enfoca en la política exterior y de seguridad de China. “China tiene mucho en su plato con un objetivo de crecimiento muy ambicioso, covid, clima y competencia geopolítica”.
La cuestión más debatida es el resultado estratégico a largo plazo de la guerra. Algunos analistas chinos están convencidos de que Europa, obligada a aumentar el gasto en defensa, se convertirá en una nueva fuerza geopolítica más independiente de EE. UU. “Existe la creencia de que en esta situación Europa necesitará más a China”, dijo Zhao. “Creo que es un error de juicio”.
Los observadores chinos están igualmente divididos sobre si la guerra preocupará a los EE. UU. lo suficiente como para socavar sus esfuerzos para contrarrestar a China, o si el regreso de los países europeos a una postura de seguridad más fuerte liberará recursos para que los EE. UU. prosigan su giro hacia el Indo-Pacífico. .
“La evaluación de China de la guerra evoluciona continuamente”, dijo Zhao. “La gente se está dando cuenta de que el impacto será profundo y duradero”.
Información adicional de Maiqi Ding en Beijing y Xueqiao Wang en Shanghai