Después de las vacaciones, Pallas Advocaten tiene algunos empleadores en línea todos los años. Esa acogedora fiesta de Navidad, donde abundaba la bebida, resultó no haber sido tan divertida para todos el lunes. Un cliente agresivo, un jefe de departamento que hace comentarios insultantes o, en realidad, lleva al departamento a un club de striptease en el Barrio Rojo, expectativas equivocadas entre dos colegas sobre el resto de la noche. Si el jefe se entera, por ejemplo porque un empleado presenta una queja contra un colega, el empleador debe tomar medidas. A veces para su gran sorpresa. “Los empleadores piensan: lo que sucede después de la jornada laboral no es mi responsabilidad. Pero eso no se aplica a la bebida de empresa. En cierto sentido, es una continuación del lugar de trabajo”, dice el abogado laboralista Pieter de Ruiter de Pallas Advocaten.
La primera fiesta navideña real después de los años de la corona, es esperada ansiosamente en muchas organizaciones. Durante dos años seguidos, los empleados tuvieron que arreglárselas con la diversión digital, ahora pueden, a veces por primera vez desde que comenzaron a trabajar, encontrarse con colegas en la vida real en el bar o en la pista de baile.
Pero eso no quiere decir que esa copa o fiesta de empresa salga bien por sí sola. Y las juntas deben pensar en eso con anticipación. De Ruiter: “Los empleadores siempre consideran que es un tema difícil. Dicen: solo queremos hacer una fiesta donde sea divertido. No queremos ser policías». Muy comprensible, dice. «Pero si solo dejas un tazón de alcohol y piensas: veremos cómo va, puedes meterte en serios problemas como empleador». Si sucede algo desagradable en esa noche, el empleador debe investigar el informe. Esto puede dar lugar a un proceso de sobreseimiento contra el autor del delito, aunque a menudo esto no es fácil en la práctica. Los colegas miran regularmente a la víctima por la queja, lo que genera tensiones adicionales.
1.200 exámenes al año
El alcohol muy a menudo juega un papel en el comportamiento indeseable, como también lo ven en la agencia de investigación Hoffmann. Originalmente, Hoffmann se especializó en investigaciones de empresas sobre fraude e integridad, pero hoy en día casi la mitad de las solicitudes se refieren a investigaciones sobre comportamiento transgresor. Cada año, Hoffmann realiza un total de alrededor de 1200 encuestas con aproximadamente 70 empleados, dice Johan Klokman, consultor senior. “En tiempos de corona, vimos que llegaban cada vez más solicitudes relacionadas con el comportamiento transgresor; Para dar respuesta a esta gran demanda del mercado, hemos ampliado nuestro equipo de investigación con psicólogos sociales”. ¿De dónde venían esas quejas? “Durante la corona, la gerencia a menudo trabajaba en casa, pero el personal estaba presente en el piso de trabajo. Allí pasó todo”.
El clima social ha cambiado considerablemente en los últimos años, dice Klokman. “A través de desarrollos como Black Lives Matter y MeToo, los jóvenes se han vuelto mucho más críticos con el comportamiento en el lugar de trabajo. Dicen: ‘queremos un lugar de trabajo seguro y no aguantamos más esos comentarios’”. Hasta hace poco, la atmósfera era a menudo que ‘una broma debería ser posible’. Eso suena inofensivo, pero también puede ser un caldo de cultivo para todo tipo de comportamientos indeseables y malentendidos mutuos. La cultura de la empresa también juega un papel. En organizaciones donde ocurren situaciones estresantes, como los servicios de emergencia, los colegas dependen mucho unos de otros. Eso también puede crear una cultura en la que los comentarios se desborden rápidamente. Klokman: “Esos colegas más jóvenes no aceptan eso. Dicen ‘No soy tu bebé’”.
Las bebidas navideñas, las salidas de la empresa, pero también la noche habitual de pub para los colegas son situaciones comunes que generan quejas, según los investigadores. Los empleadores deben estar atentos a esto desde su rol, dice el abogado de Pallas De Ruiter. En términos formales, los empleadores tienen el deber, en virtud de la Ley de Condiciones de Trabajo, de garantizar condiciones de trabajo seguras y saludables. Ese deber se extiende mucho más allá de un buen calzado en el sitio de construcción o la silla de oficina adecuada. También se trata, y ahora mucho más enfáticamente que antes, de un entorno de trabajo socialmente seguro. El acoso, la discriminación y las conductas sexualmente transgresoras deben combatirse enfáticamente y (preferiblemente) prevenirse.
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Función de ejemplo
¿Hasta dónde se extiende esa responsabilidad? La fiesta de Navidad en sí es clara: el empresario debe garantizar allí una situación segura. “Cuando los colegas van juntos a la ciudad, la frontera se desvanece”, dice De Ruiter. Pero en el caso del gerente que llevó su departamento al Barrio Rojo, siguió una denuncia, despido por parte del empleador y luego una demanda. Luego, el juez dictaminó que el gerente se había comportado de manera inapropiada, a pesar de que parecía ser una actividad privada. De Ruiter: “El gerente tiene una relación jerárquica con muchos colegas y tiene una función ejemplar. Esto no solo se aplica en la oficina, sino que también puede desempeñar un papel fuera de ella”.
Tampoco tiene sentido que los empleadores cierren los ojos ante el hecho de que su responsabilidad se extiende más allá de las operaciones comerciales regulares. En Hoffmann conocen los ejemplos prácticos en los que las relaciones entre colegas en el ámbito privado acaban por poner nerviosas las relaciones en el lugar de trabajo. Como esos dos empleados que a menudo iban a tomar una copa juntos después del trabajo, se presentó una queja después de un año por comportamiento transgresor, la investigación (incluida la lectura de correos electrónicos y aplicaciones comerciales) no arrojó ninguna evidencia y el demandante finalmente llegó a un acuerdo. se fue la compañía. O esa pareja de enamorados que discutió muy públicamente durante una fiesta de empresa. “Después de que se fueron, las cosas salieron realmente mal entre los dos. Incluso tuvimos que escuchar al taxista como testigo”, dijo Klokman.
Volvamos a la próxima temporada de fiestas navideñas. ¿Qué deben hacer los empleadores? ¿Ya no organizas nada? Eso sería una tontería, dice el abogado De Ruiter. «Nadie quiere eso tampoco». Pero es aconsejable que la gerencia de la empresa haga algunos acuerdos entre sí por adelantado. Vigilar el consumo de alcohol. “Tal vez no debería haber un bar abierto durante las bebidas, donde la gente siempre puede obtener todo por sí misma. O limitar el tiempo que el bar está abierto”.
Como gerente, tenga en cuenta su papel ejemplar y, si es necesario, haga acuerdos dentro de la junta o equipo de gestión sobre quién permanece sobrio. Y sobre todo: si algo sale mal, actúa rápido. De Ruiter: “Cuando algo sucede en la fiesta de Navidad, muchos colegas a menudo lo saben. Como empleador, debe asegurarse de actuar lo más rápido posible, por ejemplo, poniendo a alguien en un taxi a casa si ha bebido demasiado”. Y aborde cualquier queja de inmediato: «No hacer nada solo generará más disturbios».
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 8 de diciembre de 2022.