La alegría nacional por el relativo éxito de la selección polaca de fútbol durante el Mundial de Qatar se ha convertido en cuestión de días en una disputa política. El equipo, dirigido por Robert Lewandowski, sobrevivió a la fase de grupos por primera vez desde 1986 y, en Polonia al menos igual de importante, superó a la vecina Alemania. Tras una derrota (3-1) ante la vigente campeona del mundo Francia en octavos de final, el equipo se fue a casa con la frente en alto. Y, al parecer, con los bolsillos bien llenos.
En una reunión de despedida previa al torneo, el primer ministro polaco Mateusz Morawiecki había prometido a los jugadores una «recompensa decente» de al menos 30 millones de zloty (6,4 millones de euros) si llegaban a la segunda ronda. No es una gran cantidad para dividir entre 26 futbolistas profesionales bien pagados, pero aparentemente suficiente para discutir internamente. Según los medios polacos, Lewandowski, el más rico de todos, no quería que el seleccionador nacional Czeslaw Michniewicz compartiera una parte sustancial del botín.
Pero el verdadero perdedor resultó ser el primer ministro Morawiecki, quien, después de que la oposición filtrara su promesa, fue denunciado en las redes sociales y dentro de su propio partido PiS por el generoso regalo del tesoro estatal. Polonia está luchando con una inflación récord de casi el 18 por ciento y muchos ciudadanos están luchando con los altos costos de energía y otras necesidades básicas de la vida. Con las elecciones nacionales que se avecinan el próximo año, cualquier error político es peligroso.
El martes por la mañana, Morawiecki dijo que la bonificación se debía a los jugadores. Más tarde ese mismo día sugirió que es importante invertir en el deporte de élite. Y al final del día retiró todo el regalo: «Al final, ningún dinero del gobierno se destinará a bonos para jugadores de fútbol», dijo a través de Facebook.
Para Morawiecki, se espera que su generosidad equivocada del dinero de los contribuyentes se olvide tan rápido dentro de Polonia como los logros deportivos del equipo de fútbol fuera.