Míralo así: a pesar de las decenas de miles de millones con las que el gobierno ha amortiguado los golpes económicos, el poder adquisitivo caerá este año y el próximo. O mírelo de esta manera: a fines de 2023, a pesar de una caída, la población holandesa todavía tendrá tanto para gastar como en 2018, lo que no sorprende después de una pandemia, una guerra en Europa y una crisis energética.
Lo que está claro es que esta crisis energética se está sintiendo. Según la Oficina Central de Planificación (CPB), el poder adquisitivo caerá un total de 4 por ciento en 2022 y 2023. El martes, la CPB presentó nuevos escenarios sobre las consecuencias de la inflación y los altos precios de la energía para los ciudadanos y el fisco. Muestran que la ayuda del gobierno limita el daño y que los salarios han aumentado recientemente, pero no lo suficiente como para mantenerse al día con la inflación.
Los salarios pueden subir más
Tradicionalmente, el CPB emitió sus predicciones en Prinsjesdag, pero estas fueron reemplazadas de inmediato por el techo de precios apresuradamente improvisado presentado por el gabinete ese mismo día. Con este precio tope, el gobierno garantiza en el próximo año que los costos de la energía no subirán demasiado para los hogares con un consumo medio.
Eso tiene un efecto: sin un precio tope, la inflación sería del 6 por ciento en 2023, con un precio tope del 3,5 por ciento.
Y más cambió, lo que dio lugar al nuevo cálculo de CPB. Por ejemplo, la cifra anterior de inflación se basaba en el precio vertiginoso de un nuevo contrato de energía, mientras que muchas personas con un contrato de energía actual pagan menos, o no enfrentarán precios más altos hasta 2023. Al mismo tiempo, los precios de otras cosas están subiendo más rápido de lo esperado.
El resultado de todos estos cambios y nuevos cálculos es que el CPB espera que la inflación alcance un pico un poco menos, pero que se extienda por más tiempo. La nueva publicación se lee como una advertencia: no cuente con que todo se recupere en 2023 y que las cosas se calmen después de eso.
De hecho, la CPB pronostica que los precios del gas que tanto han impulsado la inflación ya no serán tan altos como este año, pero que en 2030 seguirán siendo el doble que antes de la crisis energética. “Tanto la situación geopolítica como la transición energética hacen plausible que los precios de la energía se mantengan altos”, escribe el CPB.
El tiempo en que el gobierno absorbe todos los golpes en una economía errática está llegando a su fin
Según las calculadoras de la Oficina de Planificación, este largo suspiro requiere un enfoque completamente diferente a la prisa con la que ha trabajado el gabinete en los últimos meses, para disgusto de la CPB y el Consejo de Estado. En lugar de aumentar los precios de la energía para todos, a través de un tope de precios o un impuesto a la energía más bajo, el gobierno haría mejor en insistir en la sostenibilidad y la conservación de la energía entre los ciudadanos.
Mientras tanto, el gobierno puede idear programas específicos para el grupo que todavía tiene problemas: «La política para 2023 ha ganado tiempo, que debe usarse para la transición a una situación más estructural».
Al final, el papel más importante en la recuperación del poder adquisitivo no debería provenir del gobierno en absoluto, según el CPB. Esa tarea recae en las empresas, que normalmente tendrían margen para aumentar los salarios sin tener que traspasarlo directamente a sus clientes. Tal aumento es obvio. Los salarios aumentan más rápido cuando el mercado laboral está ajustado como lo está ahora. Además, aumentará el salario mínimo, lo que también afectará a los salarios superiores.
Entre líneas, la CPB está enviando un mensaje más profundo, al que también alude el gabinete. El tiempo en que el gobierno absorbe todos los golpes en una economía errática está llegando a su fin.
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Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 7 de diciembre de 2022.