Apple inició hace unas semanas una nueva etapa en su plan de trasladar parte de su producción de China a India y Vietnam. El gigante de los smartphones está establecido en el Reino Medio desde hace más de 10 años, el 80% de sus iPhones se fabrican allí. Cupertino se ha visto sacudido recientemente por la política Zero Covid de Beijing y las protestas sin precedentes que ha provocado en su principal proveedor, Foxconn.
Apple quiere salir de su dependencia china
En los últimos años, Apple no ha ocultado su deseo de irse, o al menos de producir menos en China. Recientemente pidió a sus proveedores que aceleraran el traslado del ensamblaje de sus productos a otros sitios fuera del Reino Medio. La empresa de Tim Cook pretende ser menos dependiente del sitio de ensamblaje de iPhone más grande del mundo, ubicado en Zhengzhou. Los 300.000 empleados de la fábrica producen más de 200 millones de teléfonos al año. La fábrica de Foxconn fabrica más del 85 % de la línea iPhone Pro.
La compañía había comunicado, el 6 de noviembre, sobre la ralentización de la producción en la gigantesca fábrica del centro-este de China. El gobierno chino había implementado restricciones sanitarias. A fines de noviembre, los problemas se acumularon para el gigante estadounidense. En reacción a las restricciones y el comportamiento de Foxconn, estallaron violentas protestas en el sitio de Zhengzhou. Los trabajadores estaban descontentos con los salarios no pagados de $5 por hora. Estos eventos redujeron la capacidad de producción de iPhone City, el apodo que se le dio a la fábrica gigante, a solo un 20%.
Según los expertos, testificar de forma anónima en el Wall Street JournalApple ha querido reubicar su producción desde hace varios años. Según ellos, la empresa de Tim Cook, para tener éxito en su traslado, tendrá que ayudar a muchos subcontratistas. Se dice que empresas chinas como Luxshare y Wingtech están en camino de obtener contratos más importantes.
A principios de año, Luxshare, empresa especializada en el montaje de objetos tecnológicos, hizo un llamamiento a los inversores. Los ejecutivos dijeron que los principales clientes, sin citar a Apple, estaban preocupados por las dificultades de la cadena de suministro en China. Agregaron que los clientes habían pedido a la empresa que los ayudara a salir del país.
Para llevar sus líneas de producción a otro lugar, la marca Apple debe contratar subcontratistas adicionales. Sin embargo, en un contexto económico lento, el gigante está reduciendo sus costos y el número de empresas involucradas. Las fábricas indias y vietnamitas reciben posteriormente las instrucciones necesarias para que los empleados trabajen en nuevos productos. Si los sitios de producción fuera de China quieren convertirse en actores importantes en la producción, los subcontratistas deberán ser más eficientes.
El objetivo a largo plazo de Apple es enviar el 40-45% de los iPhones desde India, según Ming-Chi Kuo, analista de TF International Securities. Actualmente, los sitios vietnamitas fabrican productos secundarios de Cupertino como Airpods, Apple Watch o incluso MacBooks y pronto sus iPads.
Apple tendrá que revisar su estrategia para implantarse en India y Vietnam
Los problemas de producción de Apple se filtran hasta los consumidores. No muchos clientes tendrán su iPhone 14 Pro en Navidad. De hecho, solo 70 millones de teléfonos inteligentes de los 85 millones habituales se enviarán en el cuarto trimestre. Según Ming Chi Kuo, la marca Apple nunca compensará las ventas perdidas de iPhone. Entre las vacaciones y el fuerte contexto económico, los compradores preferirán recurrir a otras opciones.
A pesar de esto, la situación está mejorando para Apple. Para el mes de diciembre Foxconn ha prometido que la capacidad de producción mejorará un 20%. Sin embargo, esta mejora solo significa un 40% de potencial de elaboración. Se espera un regreso a la normalidad para principios de enero. Para lograr restablecer la situación, Foxconn ofreció bonos de 1.800 dólares a los trabajadores y una indemnización de 1.400 dólares para quienes renunciaran. La compañía espera que sus esfuerzos eviten más interrupciones.
Una salida potencial de Apple sería un verdadero golpe para la economía china. En 2021, el grupo Foxconn afirma representar el 3,9% de las exportaciones de China. La caída de la producción en Zhengzhou también sería complicada para los 300.000 empleados empleados. De cerca y de lejos, Apple en China representaría más de un millón de puestos de trabajo.
Vietnam e India tienen la oportunidad de aprovechar las dificultades chinas para atraer la actividad de Apple y sus subcontratistas. Para el primero, en la frontera con China, los sitios de producción a plena capacidad pueden llegar a 60.000 personas. La industria manufacturera en el país está creciendo rápidamente. En 2021, el sector de ensamblaje de productos electrónicos en Vietnam generó más de 100 000 millones de dólares, incluidos 41 000 millones de exportaciones de teléfonos móviles.
India, el segundo país más poblado del mundo, tiene la mano de obra necesaria para Apple. El problema es integrarse con éxito al país. Cada estado tiene sus propias leyes a considerar. La empresa de Tim Cook tendrá que adaptarse a cada país donde produzca, sin embargo los expertos señalan que estas nuevas fábricas no producirán tanto como China.