En su academia, Nick Bollettieri formó muchas estrellas del tenis mundial. Sin embargo, sus métodos también generaron críticas. Ahora el entrenador de toda la vida ha muerto.
Le gustaba posar con la parte superior del cuerpo desnuda y bronceada, gafas de sol y una raqueta de tenis frente a su pecho: el legendario entrenador Nick Bollettieri murió a la edad de 91 años, según la Academia IMG en Bradenton, que él fundó.
En su academia de Florida, el estadounidense formó numerosas estrellas, entre sus protegidos estaba la finalista de Wimbledon Sabine Lisicki, el ex número uno alemán, Tommy Haas, y mientras tanto también Boris Becker. Formó a celebridades del tenis como Andre Agassi, Venus y Serena Williams, Maria Sharapova, Jim Courier, Monica Seles y Anna Kurnikova en estrellas mundiales.
Mensaje de despedida de Haas
Hace unas semanas, la hija de Bollettieri anunció que su padre estaba a punto de mudarse «al siguiente lugar». Haas se despidió de su exentrenador en una emotiva publicación en Instagram. «Fuiste un soñador, un hacedor y un pionero en nuestro deporte, realmente único», escribió el ex número dos del mundo.
Lisicki tuiteó que Bollettieri les dio a muchos niños un lugar para trabajar en sus sueños. Él la apoyó con su conocimiento y la creencia de que todo es posible. «Tuve la suerte de ser uno de ellos», escribió Lisicki. Bollettieri ayudó a dar forma al tenis. Cuidó al tres veces ganador de Wimbledon Becker durante un año y medio entre 1993 y 1995, Bollettieri terminó la relación laboral poco antes del inicio del US Open.
El exparacaidista fundó su academia en Bradenton en 1978 y durante toda su vida también fue considerado un profesional de las relaciones públicas que sabía cómo promocionarse. «El tenis no estaría donde está hoy sin la influencia de Nick», dijo Jimmy Arias, director de tenis de IMG Academy Bollettieri, en un comunicado el lunes.
El duro entrenamiento fue la receta del éxito posterior de sus protegidos, muchos de los cuales entrenaron con él cuando eran niños. Esto también trajo muchas críticas a Bollettieri, quien le dio gran importancia a su estado físico personal. La relación con Agassi se rompió a pesar de su éxito.
«Nunca pensé»
«Hay muchas cosas negativas que he hecho. Pero si hubiera pensado antes de hacer las cosas, no estaría donde estoy hoy», dijo Bollettieri a «Spiegel» hace cinco años. «Nunca pensé. Ese soy yo. Sí, esa es la forma en que cometí errores».
Agassi, quien está casado con Steffi Graf, describió la academia en su autobiografía como un «mejor campo de prisioneros» y lamentó: «Nos sirven carne beige, guisos gelatinosos y cartón gris con arroz y dormimos en literas desvencijadas alineadas contra la madera». pared en el dormitorio». En resumen, el estadounidense encontró: «Como la mayoría de los presos, pasamos el tiempo durmiendo y trabajando, y nuestra cantera es la cancha de tenis».
Haas, en cambio, tenía otros recuerdos del exsoldado Bollettieri. El estadounidense por elección y director del torneo de Indian Wells escribió de una manera entrañablemente irónica que extrañará la forma en que Bollettieri mostró su bronceado, sus dientes blancos y su grasa corporal. «Extraño verte hacer tai chi, jugar al golf contigo y verte intentar hacer trampa, comerte un Snickers y correr hacia los arbustos». También extraña escuchar los planes de Bollettieri a los 91 años, agregó Haas. «Gracias de nuevo por todo. Descansa en paz Nickiiiiii».