Cualquier persona interesada en la evolución de la verdad debería echar un vistazo a Wikipedia. Con el auge de Wikipedia, el clásico enciclopedista ha sido reemplazado en unos pocos años por un sistema de inteligencia artificial que verifica las fuentes y juzga lo que es cierto. Al hojear mi archivo de enciclopedia, que mantengo voluble y no demasiado celoso, me sorprende la velocidad con la que ha cambiado la producción de conocimiento.
En 2012, en la flamenca HUMO cuidadosamente se despidió de los papeles Enciclopedia Britannica. La enciclopedia estaba muerta y enterrada, apuntó con sorpresa el periódico en marzo de ese año. No podías reírte del hecho por más tiempo, escribió el periodista Mark Schaevers medio año después, porque todos nos habíamos hecho enciclopedistas. Después de todo, ahora estaba “el inmenso éxito de la enciclopedia gratuita en línea Wikipedia”. ¿Pero fue eso realmente una bendición para la humanidad?
Nueve años antes, todavía prevalecía un espíritu pionero. Inicialmente, Wikipedia era tan esperanzadora como el resto de Internet. Una serie de desarrollos se unieron de manera prometedora a principios de siglo: el surgimiento de la tecnología de la información y el gran aumento de personas altamente educadas en la sociedad occidental. La adquisición y difusión del conocimiento entró en una nueva fase, la verdad finalmente saldría a la luz.
¡Pero ahora! En 2012 se acabó el draft, mostró Schaevers en su artículo. El experto había sido cambiado por un gran ejército de jóvenes anónimos, y no todos escribieron cosas sensatas. Hubo lloriqueos. Se produjeron guerras de edición. El fundador Larry Sanger abandonó Wikipedia porque el ‘reflejo anti-elitista’ llevó a la falta de fiabilidad, y las entradas no eran todas dignas de una enciclopedia. Por ejemplo, se informó que el fundador Jimmy Wales se casó por tercera vez con la exsecretaria de Tony Blair.
Seis años después escribió periodista alexis madrigal El Atlántico exactamente lo mismo, pero para la situación de 2018. Hasta ahora, Wikipedia había sido una enciclopedia mejor que la enciclopedia clásica, escribió. “¡La maldita cosa funcionó!” Los artículos adquirieron autoridad, el enfoque había sido el mejor esfuerzo utópico de Internet. Wikipedia era la prueba viviente de que se podía crear “un tipo completamente nuevo de proyecto intelectual” de forma descentralizada y mediante valientes esfuerzos individuales.
¡Pero ahora! En 2018, los intereses políticos se habían infiltrado. Las guerras culturales, la polarización y todo lo que era sucio y asqueroso en ese momento, toda la distopía informacional de la América contemporánea. Por supuesto que antes había habido guerras de edición, pero las guerras de hoy eran mucho más influyentes precisamente porque Wikipedia había ganado autoridad o, como dice el HUMO de seis años antes lo llamó, al poder mundial.
Y así hemos llegado al 2022, y nuevamente podemos leer que Wikipedia siempre ha sido un proyecto idealista, con información libre y confiable. ¡Pero ahora! En 2022, los intereses comerciales se han infiltrado. La Fundación Wikimedia, que mantiene a flote a Wikipedia, busca ingresos y hace negocios con importantes empresas controvertidas. En de Volkskrant Los expertos dicen que la comunidad de voluntarios de Wikipedia está perdiendo influencia debido a la interferencia de Wikimedia.
Además, escribe el periodista Frank Rensen, que Meta, la empresa matriz de Facebook, se desarrolla la inteligencia artificial que independientemente comprobar afirmaciones y fuentes En la red. Wikipedia aún no usa este programa para la verificación, pero si lo hace, ¿qué pasa con la confiabilidad y la neutralidad? Wikipedia ahora es demasiado grande para verificar las entradas manualmente, pero ¿tiene que usar la inteligencia artificial de Meta?
Es una historia divertida: el proyecto utópico siendo demolido por fuerzas distópicas contemporáneas. Aparentemente lo volvemos a contar cada pocos años y en unos años lo volveremos a contar. El proyecto de Meta fue una empresa intelectual fantástica, digamos, la verificación de fuentes de IA funcionó de manera ejemplar. ¡Pero ahora! Desde que el líder chino Xi Jinping asumió el poder, los intereses geopolíticos se han infiltrado.
De hecho, por supuesto, la utopía nunca fue tan fantástica como piensas en retrospectiva. La difusión del conocimiento siempre está entrelazada con el poder y la manipulación. Se pueden cambiar los enciclopedistas clásicos jerárquicos por la democracia de los wikipedistas anónimos y los wikipedistas por la inteligencia artificial de Meta, pero el conocimiento enciclopédico nunca llega a ser del todo fiable. Es mejor darse cuenta de eso, sea cual sea el elegante disfraz que se presente el poder.
Max febrero es abogado y escritor, www.maximfebruari.nl.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 3 de diciembre de 2022.