¿Qué significa el nuevo director financiero de HSBC tienen en común con uno de los principales del mundo escritores de crímenes y un titán tecnológico multimillonario de Silicon Valley?
La respuesta no es obvia, porque cada uno es miembro de un club inusual. Todos se tomaron una licencia sabática de un trabajo corporativo envidiable y regresaron para encontrarse en el camino hacia un éxito más grande y audaz.
La historia de Georges Elhedery es la más sorprendente. Tenía cuarenta y tantos años y era codirector de banca de inversión en HSBC en enero cuando anunció que se tomaría seis meses libres para “desarrollo personal”. Este fue un movimiento poco común para cualquier persona en el despiadado mundo de la banca de inversión, especialmente un banquero senior. Así fue lo que sucedió a continuación.
Cuando Elhedery regresó, habiendo aprendido algo de mandarín, fue ascendido a director financiero en un movimiento que lo convirtió en un candidato para el puesto principal de director ejecutivo.
Aquí yacen dos lecciones importantes, comenzando con la idea de que un año sabático es un suicidio profesional porque cualquiera que lo tome está visiblemente menos comprometido con su carrera.
Elhedery muestra lo contrario, lo que lleva a una segunda lección: tenga cuidado de hablar mal de un colega que se dirige al aparente olvido de su carrera a través de una licencia prolongada. Es posible que los encuentre firmemente en la oficina, y en su jefe.
Se pueden sacar diferentes conclusiones de otros miembros del club sabático sobrealimentado. Antes de convertirse en un escritor noruego de crímenes de gran éxito, Jo Nesbø estudió para ser analista financiero y una importante firma de corretaje, DNB Markets, lo seleccionó para desarrollar su división de opciones.
También tocaba la guitarra en una banda por la noche y, después de un año, estaba tan agotado que le dijo a su jefe y a la banda que necesitaba seis meses de descanso. “Me subí a un avión a Australia, para alejarme lo más posible de Noruega”, escribió una vez.
En el largo vuelo de Oslo a Sydney, se le ocurrió una trama para una novela sobre un detective imperfecto pero simpático llamado Harry Hole. Cuando regresó a casa, Nesbø casi había terminado el primero de lo que se convertiría en el enormemente popular thriller de Harry Hole y estaba en camino de convertirse en un fenómeno editorial valorado en millones de dólares.
La historia de Nesbø ofrece una lección diferente sobre los años sabáticos: no siempre brindan un trabajador bronceado y descansado, motivado para hacer años de trabajo más leal. A veces producen un competidor, como Marc Benioff, cofundador de la empresa de software Salesforce.
Benioff ganaba un salario multimillonario en lo que describió en sus memorias como “el mejor trabajo que podría haber imaginado”, en la potencia del software Oracle, cuando se hundió en un profundo malestar. Cuando le dijo a su jefe, Larry Ellison, cofundador de Oracle, el hombre mayor le dijo que se tomara un año sabático de tres meses. Benioff fue a la India, encontró la guía de un “santo de los abrazos” y comenzó a pensar en formar su propio negocio de software. Dos años más tarde, dejó Oracle y creó Salesforce, lo que provocó una rivalidad a veces irritable con Ellison.
¿Qué muestra todo esto? Por un lado, las suposiciones fáciles a menudo son incorrectas en la vida corporativa, como lo son en gran parte de la vida en general. La necesidad de descansar de años de trabajo incansable arde intensamente en muchas personas, incluidas aquellas que no desean renunciar o holgazanear.
Del mismo modo, los años sabáticos no garantizan automáticamente la lealtad a la empresa. Su popularidad inspirará el compromiso de muchos trabajadores, incluso si la investigación muestra que los efectos positivos de incluso seis meses de descanso pueden desaparecer poco después de regresar al trabajo. Pero es poco probable que personas como Benioff y Nesbø se mantengan en su lugar por el atractivo de un largo descanso, sin importar cuánto lo deseen en ese momento.
Sin embargo, en última instancia, si trabaja para una empresa que ofrece un año sabático, es extremadamente afortunado, especialmente en los EE. UU. Solo el 5 por ciento de los empleadores ofrecieron licencia sabática pagada en 2019, según una encuesta de la Sociedad para la Gestión de Recursos Humanos de sus miembros con sede en EE. UU. Un 11 por ciento apenas mucho mejor tenía un programa sabático no remunerado.
Para la mayoría de nosotros, este tipo de permiso es valioso, así que aprovéchelo si puede, incluso si no cumple con todo lo que usted, sus colegas o jefes esperan.
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