Los líderes de la OTAN discutirán el jueves la extensión del mandato del secretario general Jens Stoltenberg más allá de su partida prevista para este verano, mientras los aliados se preocupan por las posibles ramificaciones del cambio de liderazgo durante la invasión rusa de Ucrania.
Múltiples funcionarios de la alianza liderada por Estados Unidos dijeron al Financial Times que vieron un creciente apoyo para extender el mandato de Stoltenberg, que debe completar a fines de septiembre. Se esperaba que comenzara un mandato como gobernador del banco central noruego en diciembre.
Los líderes de la OTAN se reunirán en Bruselas el jueves. Estados Unidos apoya la extensión del mandato de Stoltenberg, dijo un funcionario estadounidense. Un funcionario de la Casa Blanca dijo que era “una decisión de la alianza”.
Las discusiones se producen cuando la OTAN enfrenta su amenaza de seguridad más grave desde la Guerra Fría después de la invasión rusa de Ucrania en febrero. Algunos funcionarios y políticos dijeron que era un momento arriesgado para que la alianza cambiara su liderazgo dada la gravedad de la crisis actual.
Alexander De Croo, el primer ministro belga, le dijo al FT el martes que había un argumento a favor de la continuidad dada la escala de la crisis, y agregó que es probable que el tema surja en la cumbre.
“Cambiar al capitán en medio de una tormenta no es algo fácil de hacer, eso es correcto”, dijo, cuando se le preguntó si había argumentos para extender el mandato de Stoltenberg.
Kajsa Ollongren, el ministro de defensa holandés, dijo que «realmente no era un buen momento» para que Stoltenberg se fuera dentro de unos meses.
Ella le dijo al FT que entendería si el secretario general sintiera que no era el momento adecuado para que él se mudara al banco central noruego, y agregó que el debate sobre quién podría sucederlo se detuvo en el momento en que Rusia atacó a Ucrania en febrero.
“Jens Stoltenberg ha hecho un gran trabajo. Es importante tener a alguien que todos conozcamos y en quien todos confiemos, y él es esa persona”, dijo, negándose a adelantarse a las discusiones sobre el tema entre los líderes de la alianza. «Veremos qué es posible».
Stoltenberg dijo que cualquier extensión era un asunto que debían decidir los 30 aliados. “Mi atención se centra en preparar la cumbre de mañana en medio de la situación de seguridad más grave en la que hemos estado durante décadas”, dijo a los periodistas el miércoles, cuando se le preguntó si estaría preparado para extender su mandato. “Dejo que los aliados decidan otras cosas”.
Stoltenberg, quien fue primer ministro noruego, fue nombrado secretario general de la OTAN en 2014 y su mandato se extendió por dos años en 2019. Su sucesor debía anunciarse en la cumbre anual de la alianza en Madrid en junio.
“Apreciamos mucho su liderazgo y sensatez, en particular durante la crisis actual”, dijo al FT Tomasz Szatkowski, representante permanente de Polonia ante la OTAN.
Los funcionarios de la OTAN dijeron que un debate serio sobre el sucesor de Stoltenberg se vio obstaculizado por primera vez en el invierno por la incertidumbre sobre el resultado de las elecciones presidenciales francesas el próximo mes, antes de ser empujado hacia abajo en la lista de prioridades de la alianza mientras Rusia se preparaba y luego lanzaba su invasión de Ucrania. .
“No se ve muy bien estar cotilleando sobre una carrera de caballos mientras hay una guerra”, dijo un funcionario de la alianza. “Cualquier nombre del que hayas oído hablar probablemente ya no sea una opción seria”.
Stoltenberg ha sido elogiado por muchos de los líderes de la OTAN por su capacidad para manejar al expresidente estadounidense Donald Trump, quien asumió el cargo criticando la alianza pero finalmente se atribuyó el mérito de su fortalecimiento bajo su presidencia.
“Lo que nos gustaría ver es coherencia y un mensaje ininterrumpido”, dijo un alto funcionario de un estado miembro de la OTAN. «Apoyaríamos una decisión audaz para retrasar esta decisión hasta cierto punto».
El Ministerio de Finanzas de Noruega, que eligió a Stoltenberg para convertirse en el nuevo gobernador del banco central y presidente de su fondo petrolero de 1,3 billones de dólares el mes pasado, dijo que estaba «consciente de esto y [was] preparándose para una situación en la que Stoltenberg no asumirá el cargo de gobernador a finales de este año como estaba previsto”. “Tendremos que volver a exactamente cómo se manejará esto si resulta ser una realidad”, agregó.
Ida Wolden Bache, ex vicegobernadora del banco central de Noruega y candidata derrotada por Stoltenberg, se convirtió en gobernadora interina a principios de este mes, la primera mujer en asumir el cargo.
Los políticos de la oposición en Oslo habían criticado la elección de Stoltenberg, un ex primer ministro noruego que es amigo cercano del actual primer ministro Jonas Gahr Store, principalmente por socavar potencialmente la independencia del banco central, pero también por alejarlo de la OTAN en un momento de su mayor apogeo. tensa relación con Moscú en décadas.
Información adicional de James Politi en Bruselas