Elon Musk trabaja dieciséis horas al día. Nunca se toma vacaciones. Unas pocas horas de sueño solo se pueden lograr con pastillas para dormir. El mismo no sabe porque Musk trabaja tanto como trabaja, me lo dijo hace dos semanas una entrevista en video en una conferencia para gerentes en Bali. “La medida en que me torturo a mí mismo es siguiente nivel.”
Si Musk ha estado durmiendo en las últimas semanas, lo hace en la sede de Twitter en San Francisco, la empresa que Musk adquirió hace un mes por 44.000 millones de dólares. Quiere “reparar la organización” allí, como dice. Se ajusta al estilo de liderazgo de Musk: estar presente y liderar con el ejemplo. El CEO espera entonces que su personal trabaje tan obsesivamente como él.
Desde que Musk compró Twitter, ha revolucionado la empresa de redes sociales con su estilo de gestión poco ortodoxo. Musk despidió a toda la parte superior de Twitter unas horas después de su entrada y despidió a 3.750 empleados después de dos semanas, la mitad del total. Eso resultó ser demasiado riguroso; luego volvió a contratar a algunos de ellos. Se rodeó de confidentes e introdujo una cultura corporativa en Twitter que describe como «extremadamente dura». Aquellos que no quieran trabajar duro pueden irse.
¿Es esta la manera como un alto ejecutivo de dar nueva vida a una empresa inactiva y con pérdidas como Twitter? NRC pidió a tres expertos que analizaran el estilo de gestión de Musk en función de cinco eventos en su primer mes en Twitter.
1. La entrada
Deja que eso se hunda
Ilustración Khattar Shaheen
Es la mañana del miércoles 26 de octubre, como Elon Musk con un lavabo de porcelana (pileta) entra en sus brazos a la sede de Twitter en San Francisco. „Deja que eso se hunda!”, tuiteó. Es su primer acto como director general de la compañía.
Musk ha estado tratando de poner sus manos en Twitter durante los últimos nueve meses. Cuando finalmente lo logra, con mucho dinero prestado, tiene que rentabilizar el medio social rápidamente. En 2021, sufrió una pérdida de $ 221 millones en $ 5 mil millones en ingresos. Saca a la empresa de la bolsa de valores y luego puede tomar todas las decisiones sin ningún tipo de control o poder compensatorio.
Erik de Haan, profesor de desarrollo organizacional en la Universidad Libre de Ámsterdam: «En inglés dicen»Tírale el fregadero de la cocina‘, que significa algo así como ir a los extremos. Cuando vi que tenía un lavabo y no un lavabo con él, supe que no, desafortunadamente no era eso lo que quería decir. Lo muestra con ese momento: aquí solo hay un jefe y ese soy yo. Es la entrada de un dictador».
Quintin Schevernels, ex director ejecutivo de las empresas tecnológicas Funda y Layar y experto en el campo de la innovación y el crecimiento: “Creo que el momento con el fregadero es realmente Musk auténtico. No hay nada falso al respecto. Es completamente su forma de humor, con la que también crea inmediatamente algo en las redes sociales. Al hacerlo, muestra principalmente: aquí estoy”.
Annet Aris, directora supervisora de Randstad y ASML y profesora de transformación digital en el Insead francés: “Con Twitter, Musk está comprando una empresa que ya trajo cultura y gente, a diferencia de sus otras empresas, que construyó desde cero. Entonces puede hacer dos cosas: mirar las cosas o ajustar todo. Elige esta última y la propaga desde el primer momento. Musk quiere hacer una declaración aquí”.
2. La primera decisión
La cima tiene que irse
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Ilustración Khattar Shaheen
La primera gran decisión de Musk en Twitter llega pocas horas después del momento del hundimiento. Despide al director ejecutivo Parag Agrawal, al director financiero Ned Segal y al director de asuntos legales Vijaya Gadde. Musk reemplaza la parte superior con amigos y confidentes. Estos hombres son en su mayoría de una de sus otras empresas o son amigos del mundo de las inversiones.
Schevernel: “Musk lo convierte en una situación de crisis. La forma en que lo ve es: Twitter era una empresa perezosa donde la gente estaba malcriada y donde el CEO ignoraba los problemas de Twitter. El potencial no se cumplió. Mucha gente deja que fluya en una situación así, pero ese no es el estilo de Musk. Cuando aborda algo, lo hace al 300 por ciento”.
El problema de los líderes exitosos: siempre tienen un lado oscuro. Se van horas extras, hacen berrinches
eric de haan profesor de desarrollo organizacional en la Universidad VU de Amsterdam
Aris: Musk claramente no tiene fe en el liderazgo actual de Twitter. Él piensa que la compañía seguirá saliendo del paso si la organización no cambia. Así que reúne a su alrededor personas que son capaces de darle un látigo a una organización. No me extraña que sean personas que saben poco de redes sociales. Claramente asume que ejecutar Twitter no es tan complejo como ejecutar Tesla o SpaceX. Puede que tenga razón en eso.
Gallo: “El problema de los líderes exitosos: siempre tienen un lado oscuro. Hacen horas extras, hacen rabietas. La mejor manera de prevenir esto es organizar un poder compensatorio. Me temo que este club está compuesto en su mayoría por gente que no lo contradice. Lo que hace Musk es una terapia de choque. Pero eso solo funciona si proviene de una coalición que también puede darle terapia de choque al Sr. Musk de vez en cuando”.
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3. La ronda de despidos
la mitad debe irse
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Ilustración Khattar Shaheen
Elon Musk está a cargo durante diez días cuando Twitter anuncia una ronda de despidos. La mitad de los 7.500 empleados perderán su trabajo. El correo electrónico que contiene la noticia está firmado por «Twitter», no por el propio Musk.
Los empleados de los departamentos no técnicos se ven especialmente afectados: marketing, moderación y comunicación. A la mañana siguiente del anuncio, algunos empleados ya notan que ya no pueden ingresar a los sistemas.
Poco después de la ronda de despidos, queda claro que Twitter ha dejado que mucha gente se vaya. El trabajo diario está en peligro. Como resultado, la empresa se ve obligada a volver a contratar a algunos de los trabajadores despedidos.
Schevernel: “Musk claramente no tiene una imagen positiva de la gente, la cultura y la productividad. Luego en las primeras tres o cuatro semanas dejarás claro cómo quieres que sea. Si eso significa limpiar: que así sea. Musk inmediatamente toma una decisión clara aquí: Twitter debe ser principalmente una empresa para ingenieros [technisch onderlegd personeel, vooral programmeurs]. Los despidos son para él daños colaterales, necesarios para reducir costos y cambiar la cultura. Y si algunas personas tienen que regresar a diestro y siniestro, él mismo hace algunas llamadas o saca la billetera”.
Aris: “¿Cuál fue la principal razón para comprar Twitter? Para Musk, esos eran los usuarios, los datos y los algoritmos. Todos esos departamentos no técnicos son fácilmente reemplazables en las rondas actuales de despidos en Silicon Valley. Es precisamente allí donde quiere que la gente nueva propague su cultura y ambición. Al despedir a mucha gente, espera tener empleados que pasen por el fuego por él. No es habitual ni prudente que el personal regrese después de una serie de despidos. Los que regresan no están en sus corazones”.
Gallo: “Despedir a alguien y luego volver a preguntar no está mal en sí mismo. Siempre es mejor revertir rápidamente una decisión equivocada. Aunque me atrevo a suponer que Musk podría haber sabido esto de antemano si hubiera reunido a más personas involucradas con las que se comunica abiertamente. Las personas que apagan los sistemas a veces pueden ser por una buena razón. Pero es mucho más a menudo un signo de liderazgo temeroso y autoritario, y por lo tanto ineficaz”.
4. La respuesta a las críticas
despedido inmediatamente
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Ilustración Khattar Shaheen
Aunque Musk se llama a sí mismo un luchador por la libertad de expresión, despide a los empleados que lo contradicen. El empleado de Twitter Eric Frohnhoefer se desquita en público su renuncia vía Twitter luego de criticar a su jefe en el medio. Otro empleado tiene que irse después de contradecir a Musk en el lugar de trabajo.
Gallo: “Estos ejemplos muestran una vez más que Musk no tolera la contradicción, mientras que la empresa la necesita en este momento. Hemos podido ver en los tweets de Musk durante años lo que sucede cuando lo desafías o lo contradices. No hay respuesta de escucha, como corresponde a un buen líder. Este es un líder autoritario claramente descarrilado”.
Musk es un ejemplo típico de alguien a quien se le ha dado la razón tantas veces que ha llegado a confiar en sí mismo.
Quintín Schevernels ex CEO Funda y Layar
Aris: “Musk claramente quiere traer de vuelta la mentalidad de puesta en marcha. Si intenta algo nuevo y tiene todo tipo de personas tratando de detenerlo, no va a funcionar. Entiendo que está tratando de deshacerse rápidamente de las personas que no creen en él y no están dispuestas a seguir su visión”.
Schevernel: “Musk es un ejemplo típico de alguien a quien se le ha dado la razón tantas veces que ha llegado a confiar en su propio derecho. Esa es una debilidad. Pero si alguien va a expresar una crítica pública, entonces entiendo que se puede despedir a alguien con efecto inmediato. Si no te gusta, ¿por qué no te vas a otro lado? Mira a Cristiano Ronaldo que dejó caer al entrenador en una entrevista, que tiene que dejar el Manchester United ahora, ¿no? No escuchas a nadie sobre eso, ¿verdad?»
5. La nueva cultura
trabajo extremadamente duro
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Ilustración Khattar Shaheen
Pasarán dos semanas antes de que Musk haga su primer anuncio a todos sus empleados. «lo siento, tomó tanto tiempo» correos electrónicos él al lugar de trabajo el miércoles 9 de noviembre. “Pero no hay forma de entregar este mensaje amablemente”.
Lo que sigue: una historia sobre la terrible situación económica de Twitter. Para tener éxito como empresa, todos tendrán que trabajar «duro», dijo Musk. Eso incluye: abolir la política de trabajo desde casa de Twitter. Bajo Musk, todos deben estar en la oficina nuevamente durante cuarenta horas a la semana, con algunas excepciones.
Sigue una semana después un nuevo correo electrónico. La nueva cultura de trabajo de Twitter será «extremadamente dura con muchas horas y alta intensidad», escribe Musk. Aquellos que quieran participar deben hacer clic en el botón ‘sí’ en la parte inferior del correo electrónico de Musk dentro de las 24 horas. Si no responde, espere la salida y tres meses de indemnización.
Gallo: “Desafortunadamente, este estilo de liderazgo es ejemplar para las empresas de tecnología. Vemos una combinación de innovación técnica impresionante con una concepción extremadamente primitiva de liderazgo. Musk cree que puede hacer que las personas sean más productivas suprimiéndolas. Al hacerlo, convierte a sus empleados en una extensión de su poder. No funciona. Los empleados solo pensarán de manera constructiva si los estimula y los motiva”.
Aris: “Mira, por supuesto que es terrible lo que hace. Si desea destruir la confianza y la cultura de una empresa, este es el camino a seguir. Pero aún así, claramente lo hace muy conscientemente. Quiere sacudir Twitter. Para ser claros: personalmente no encuentro aceptables su enfoque y métodos. Con Musk a cargo, es todo o nada. Sin ese enorme apetito por el riesgo, nunca habría hecho despegar a Tesla o construido los cohetes de SpaceX”.
Schevernel: “Una ronda de despidos como la que está implementando Musk es una forma de saber: ¿con quién vamos a hacer esto realmente? ¿Quién está dispuesto a llegar muy lejos? Así es como implementas un gran cambio cultural. Por mucho que lo admiro como empresario, este es un estilo que me haría muy infeliz. Es tan increíblemente irrespetuoso con un gran grupo de personas. Entiendo lo que está haciendo en términos de contenido, pero ese tono. ¿Realmente tiene que ser así?»