Alguna vez visto por algunos clientes internacionales como un lugar de abastecimiento barato con fábricas inseguras, Bangladesh ha recorrido un largo camino en solo diez años: después del incendio mortal de Tazreen Fashion en 2012 y el colapso del edificio Rana Plaza en 2013, Bangladesh parecía haber recorrido un largo camino, el abastecimiento en Bangladesh había tocado fondo y la reputación del país como lugar de fabricación se había visto empañada.
Algunos pesimistas predijeron en ese momento que el daño sería irreparable, pero solo diez años después, ocho de las diez principales fábricas de prendas certificadas LEED (Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental) del mundo están ubicadas en Bangladesh; 18 de ellos estuvieron recientemente con el [Sustainable Leadership Award](https://fashionunited.de/nachrichten/business/sustainability-leadership-award-zeichn-18-nachhaltige-fabriken-in-bangladesch-aus/2022112349218). Además, casi la mitad de las 100 principales fábricas certificadas LEED del mundo están ubicadas en Bangladesh, con 48, con cientos más por venir.
FashionUnited quería saber cómo es esto posible y ver la situación en el sitio por sí mismos. Como parte de la Semana Made in Bangladesh celebrada en Dhaka el mes pasado, surgió la oportunidad de presentar Green Smart Shirts Ltd. (GSSL) en Gazipur. GSSL forma parte del grupo multinacional PDS que gestiona las cadenas de suministro de las principales marcas y minoristas de todo el mundo, incluidos American Eagle, C&A, Carrefour, Pantaloons, Primark, Topshop, Reliance Trends y Walmart. Además de Bangladesh, el grupo tiene operaciones de abastecimiento y fabricación en Turquía, Pakistán, India, Sri Lanka, Myanmar, Camboya y China.
Un campus sorprendentemente tranquilo
La fábrica consta de ocho edificios de diferentes tamaños, dispuestos sobre una superficie de 32.000 metros cuadrados. En el camino hacia el edificio principal a lo largo de los extensos terrenos, un miembro del pequeño grupo de visitantes exclamó con los ojos muy abiertos: “Deberíamos visitar una fábrica; ¡Esto parece más un resort!”
De hecho, con los edificios de ladrillo rojo de dos pisos que se mezclan armoniosamente con el paisaje y la exuberante vegetación tropical con palmeras, árboles gulmohar, altas plantas de bambú e incluso un estanque de lotos, uno podría confundir el sitio de la fábrica con un oasis de paz. Especialmente después del ajetreo y el bocinazo del tráfico interminable en Dhaka, el silencio en Gazipur es relajante. Aunque la ciudad está a solo 25 kilómetros al norte de Dhaka y es en sí misma una gran ciudad industrial y un centro textil con una población de casi seis millones, no se nota porque las fábricas están muy separadas y los terrenos son exuberantes, verdes y tranquilos.
Es decir, a excepción de la música alegre que sale de los altavoces dentro y fuera de los distintos edificios. “La música hace que todo sea mejor, tiene un efecto calmante y ayuda a mantener el ritmo”, dijo Fateh Ul Islam, director general y director ejecutivo de Green Smart Shirts Ltd. “A los trabajadores les cae bien y rompe la monotonía”, añade.
Construcción sostenible
Ul Islam se complace en señalar las muchas características ecológicas de ‘su’ fábrica con certificación LEED Gold: se ha construido con materiales reciclados y el vidrio de alto rendimiento reduce el calor y aprovecha al máximo la luz natural. La iluminación de bajo consumo en el interior reduce las inundaciones de luz, y el techo inclinado de las salas principales garantiza un equilibrio eficiente de calefacción, ventilación y aire. En general, se han realizado esfuerzos para mejorar la calidad del aire interior. La fábrica también cuenta con una planta de tratamiento de aguas residuales y maximiza la eficiencia del agua a través de la recolección de agua de lluvia con un tanque subterráneo que contiene 600.000 litros de agua.
En términos de construcción, seguridad eléctrica y contra incendios, todos los diseños han sido aprobados por el Gobierno y el Acuerdo y la Alianza. La fábrica también cuenta con su propio sistema automático de hidrantes contra incendios, sistemas de rociadores en todos los edificios y puertas contra incendios para contener un incendio en un área específica en caso de que se produzca.
A finales de este año, GSSL también pondrá en marcha una planta de energía solar de un megavatio, que no solo elevará su certificación LEED al estado de platino, sino que también cubrirá por completo el consumo total de energía de la fábrica de 800 kilovatios en la actualidad. Hablando de energía: cuando comenzó la construcción en octubre de 2016, no había suministro de energía en el área; GSSL primero tuvo que conectar el área a la red eléctrica y ahora también tiene su propia planta de energía y un generador de respaldo con una capacidad de un megavatio.
Como se mencionó durante las charlas en Dhaka Apparel Summit, hoy en día ya no es posible que una fábrica tenga una sola acreditación ya que diferentes clientes se adhieren a diferentes estándares, a menudo incluso los suyos propios. En consecuencia, GSSL tiene una variedad de acreditaciones, desde Accord y BSCI hasta Oeko-Tex, Sedex y Wrap.
capacidades
La fábrica produce camisas formales e informales para hombres, así como tops, blusas y vestidos para mujeres; la ropa para hombres y mujeres representa alrededor del 50 por ciento cada uno, y la misma proporción para prendas lavables y no lavables.
“GSSL comenzó deliberadamente con una apertura limitada con solo dos líneas de producción en julio de 2017 y luego creció gradualmente hasta su capacidad actual de 30 líneas y entre 800 000 y 900 000 piezas por mes”, explica Ul Islam. Eso corresponde a unos 10 millones de prendas de vestir al año.
La fábrica cuenta actualmente con una plantilla de alrededor de 3.000 empleados, el 90 por ciento de los cuales son mujeres. Para 2025 se planea duplicar la capacidad a 60 líneas de producción, más de 6.000 empleados y un volumen de alrededor de 18 a 20 millones de piezas por año.
El campamento que parecía grande cuando se abrió ahora está a punto de estallar y se necesita un segundo. Alrededor del 80 por ciento del material es importado, ya que los clientes determinan qué tipo de tela y de dónde quieren usar para una prenda específica.
Los empleados
La atmósfera de trabajo general ha cambiado drásticamente en comparación con hace solo diez años, con fábricas “inteligentes” a la cabeza. En GSSL actualmente solo hay un turno, de 8 a. m. a 5 p. m., y dos horas extra opcionales a partir de entonces. Los salarios están muy por encima del salario mínimo, como asegura Ul Islam, “debemos seguir siendo competitivos”. También hay un incentivo de asistencia adicional de 800 taka (unos 7,50 euros).
Todos los recién llegados comienzan en el departamento de capacitación durante un mes y reciben una introducción a la profesión antes de ser aceptados en un departamento regular. Después de eso, hay más oportunidades de capacitación para habilidades técnicas y especializadas. Fuera del trabajo, los empleados también participan en ejercicios de formación de equipos y celebran juntos. “El día de San Valentín es muy popular aquí”, revela Ul Islam, “y la retención de empleados es alta”.
¿Y cómo fue durante la pandemia? “No tuvimos ni un solo caso de covid entre los trabajadores”, informa con orgullo Ul Islam. “Los trabajadores fueron muy disciplinados, siguieron todas las instrucciones de seguridad y recibieron dos dosis de la vacuna. Tampoco viajaron, como los directivos que se vieron más afectados”.
Hablando de gestión: un área que podría mejorarse, como en tantas otras industrias, son las mujeres en puestos directivos y mujeres en profesiones técnicas. Si bien se están realizando esfuerzos para capacitar a las mujeres, es un proceso lento y los puestos técnicos (y, por lo tanto, mejor remunerados) siguen siendo predominantemente masculinos.
Un día en la vida de un trabajador de la confección
Veamos cómo es un día típico de una trabajadora de la confección en GSSL para tener una mejor idea: la trabajadora llega a la puerta de la fábrica desde su casa, que probablemente esté en Gazipur, justo antes de las 8 a.m. y sube con su hijo del autobús gratuito. . Puede que se apresure a ir a la tienda de precios justos a la entrada de la fábrica para hacer su pedido de arroz, aceite, trigo, pero también jabón y champú.
Luego lleva a su hijo al jardín de infancia de la fábrica, que está justo al lado del centro de salud, y va a su lugar de trabajo en el piso de la fábrica. Después de ponerse su chaleco, que la identifica como “Line Bandhu” o “Helper”, se sienta frente a su máquina de coser Juki para coser brazos a una blusa de una conocida marca occidental. Durante su hora de almuerzo, ella va al jardín de infantes para almorzar con su hijo.
Su turno termina a las 5 p.m. A veces trabaja horas extras hasta las 7 p.m. Luego recoge a su hijo del jardín de infantes y vuelve a la tienda de precio justo, donde los alimentos pedidos en la mañana ya están empacados y listos para ser recogidos; el pago se realiza electrónicamente. Al salir de la tienda, se da cuenta de que necesita efectivo y va al cajero automático en las instalaciones de la fábrica. Afuera, puede comprar verduras y frutas frescas de los vendedores que esperan y luego, cargada con los comestibles y el niño a su lado, se sube a uno de los autobuses que esperan y conduce a casa.
¿Cuál es el secreto de Bangladesh? No hay secreto; Las fábricas “verdes” y socialmente responsables existían antes del incendio de Tazreen Fashion y el colapso del edificio Rana Plaza, simplemente no estaban en la mira del cliente internacional promedio (y de los medios extranjeros) porque no aparecían en los titulares. Es decir, hasta ahora, por tercer año consecutivo, el Premio al Liderazgo en Sostenibilidad se ha otorgado a fábricas de ropa especialmente sostenibles en Bangladesh. Este año, 18 de ellos fueron premiados por sus esfuerzos pioneros en Bangladesh y más allá de las fronteras del país.
FashionUnited fue invitado por PDS Group a visitar la fábrica.
About the Author
