Luchando a 20 grados bajo cero: la guerra se desliza hacia el invierno ucraniano

¿Está empezando a cambiar el clima?

Ya está nevando en partes de Ucrania y las fuertes lluvias otoñales previstas también han golpeado el este y el sur. Las fuertes lluvias han reducido los enfrentamientos en áreas a lo largo del frente de más de 1.000 kilómetros, como en la región de Donetsk, en los últimos días. El ejército ruso, que ha estado tratando sin éxito de avanzar en Donetsk durante meses, está encontrando más difícil ganar territorio como resultado.

Lo mismo se aplica al ejército ucraniano, que está tratando de abrirse paso en el sur, entre otros lugares. Las próximas dos semanas, según el pronóstico del tiempo, se congelará levemente. En los meses de invierno probablemente hará mucho frío en Ucrania, con temperaturas de 20 o incluso 30 grados bajo cero. La escarcha endurece el suelo, lo que facilita el avance de los tanques y otros vehículos blindados. Sin embargo, la desventaja del frío extremo es que los soldados tienen que hacer la guerra en condiciones muy duras.

¿Qué significa esto para la batalla?

Tanto Kiev como Moscú guardan silencio sobre los planes militares. Una cosa es segura: las condiciones invernales jugarán un papel crucial en el curso de la batalla. “Es el principal obstáculo para la campaña militar”, advirtió el ministro de Defensa de Ucrania, Oleksii Reznikov.

La gran pregunta es qué tan severo será el invierno. Ya se están haciendo comparaciones con los combates de invierno durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea a principios de la década de 1950. El clima en los próximos meses no ofrece “ninguna ventaja para ninguna de las partes”, dice el teniente general retirado Hans van Griensven, excomandante del ejército holandés en Uruzgan. También fue Jefe de Operaciones del Ejército.

Van Griensven: “Cuando está mojado y lodoso, el terreno es un gran obstáculo y no puedes avanzar. Cuando se congela, eso ofrece oportunidades nuevamente. Por otro lado, el frío afecta el desempeño de los soldados y el equipo. Todos estos factores se influyen mutuamente”.

¿Qué tan difícil será para los soldados luchar en invierno?

Si ambos países continúan luchando al nivel actual, los soldados en Europa lucharán entre sí a gran escala en condiciones invernales por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial. Los combates en Donbas, que estallaron en 2014 después de la anexión rusa de Crimea, palidecerán en comparación.

Además de las armas pesadas, los aliados de EE. UU. y Europa han estado tratando durante meses de proporcionar a los soldados ucranianos parkas, uniformes de invierno y otras prendas protectoras. La guerra puede haber cambiado en las últimas décadas para luchar con armas de alta tecnología, pero cuando se trata de luchar en invierno, no ha cambiado mucho para el soldado. El lema de los militares sigue siendo: manténgase abrigado y protegido.

Mientras que solo Canadá envía medio millón de botas de invierno, guantes, abrigos y otras prendas de vestir a Ucrania, los soldados rusos se quejan con frecuencia del mal equipo con el que son enviados al frente. El bombardeo ucraniano de las líneas de suministro rusas, incluso con los precisos misiles Himars, amenaza con dificultar aún más la vida de los soldados rusos. Si Ucrania golpea el suministro de alimentos y gasolina, se cobrará un alto precio en la ya baja moral del ejército ruso.

“El hombre no está hecho para luchar a 20 grados bajo cero”, argumenta Van Griensven. “La ropa protectora a prueba de viento de varias capas es importante, ya que las temperaturas muy bajas pueden sentirse mucho más frías debido al viento debido a la llamada factor de sensación térmica.”

Especialmente para los soldados de infantería que tienen que operar en el exterior. Sentarse quieto en una trinchera cuando hace mucho frío ciertamente no es divertido ni para los rusos ni para los ucranianos. Van Griensven: “Los vehículos militares tienen calefacción, pero todo eso tiene que funcionar. Si no, estás en una nevera”.

¿Puede el equipo manejar el invierno?

Eso aún está por verse. Los dos principales sistemas de armas de alta tecnología de EE. UU. que han revolucionado la guerra, el obús M-777 y el sistema de misiles Himars, nunca se han desplegado a tan gran escala y en condiciones climáticas extremas durante un largo período de tiempo. Actualmente, Ucrania ya está exigiendo lo máximo de ambos sistemas.

Los 142 obuses estadounidenses disparan miles de proyectiles todos los días y, por lo tanto, comienzan a mostrar cada vez más defectos. Decenas de obuses ya están fuera de servicio todos los días porque necesitan ser reparados. Los Himars, que se usan menos que los cañones pesados, tienen menos fallas.

Para colmo, ahora se suma el frío. “El equipo militar en Ucrania generalmente no está hecho para usarse en temperaturas extremas”, dijo Van Griensven, quien dirigió la Batalla de Chora en Uruzgan. Por lo general, en Occidente, cuando se compran armas para usar, por ejemplo, en las regiones árticas, se tiene en cuenta que deben ser capaces de soportar el frío extremo.

Van Griensven: “Debido a la nieve y el frío, la humedad se filtra entre las partes del arma y se congelan. Así que tendrás que revisar el equipo con más frecuencia. Los ucranianos están más acostumbrados a estas temperaturas que nosotros, lo que marca la diferencia. Saben qué buscar y para qué prepararse. Pero a 20 grados bajo cero, todo se congela”.

Los rusos también deben tener en cuenta la falla del equipo militar. Moscú está desplegando cada vez más equipos obsoletos, como el tanque T-62 de la década de 1960, debido a las grandes pérdidas de los últimos meses. Es dudoso que estos tanques vulnerables puedan resistir las duras condiciones invernales durante mucho tiempo.