La jubilación de Powell, nadie muchas veces menor de 10" en los 100 como el: "orgulloso de todo"

Antes de Usain Bolt estaba él: Asafa Powell. Y él también, el penúltimo hombre en ostentar el récord mundial de 100 metros, ahora está oficialmente retirado. El miércoles, en Kingston, con motivo de la fiesta de cumpleaños número 40, las primeras admisiones. En la noche italiana del sábado, vía redes sociales, la confirmación definitiva. La retirada es real. Sin sorpresas: la última carrera se remonta al 2 de mayo de 2021, cuando en Clermont, Florida, aunque ayudado por una media tormenta a sus espaldas (4,5 metros por segundo), igual corrió los 100 en 10″07. Asafa, sin embargo, A menudo víctima de la tensión, será recordado por haber exprimido al máximo su gran talento en pocas ocasiones: el medallero -que individualmente no ofrece más que dos bronces en campeonatos del mundo entre Osaka 2007 y Berlín 2009- no lo hace él justicia longevidad.

señor 100

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La jamaicana, en los 100 metros, desde lo alto de una mecánica de carrera sin igual sobre un físico de 1,88 por 87 kilos, fue cuatro veces plusmarquista mundial. El primero, el 14 de junio de 2005, en la reunión de Atenas en la que, con 9″77, arrebató 6/100 al récord que ostentaba el estadounidense Maurice Greene durante seis años. Luego igualó ese tiempo por partida doble, en Gateshead y en Zúrich, el 11 de junio y el 18 de agosto de 2006. Y, finalmente, volar en 9″74 en una tarde inolvidable en Rieti, con motivo del entonces tradicional evento organizado en el Guidobaldi por Sandro Giovannelli. El récord permanecería en manos de Asafa hasta el 31 de mayo de 2008, por un total de tres años. Hasta, precisamente, la llegada de Bolt que, en Nueva York, descendió a 9’72. Powell, en septiembre en Lausana, también firmaría esa contrarreloj, todavía cuarto hombre en la lista mundial de todos los tiempos. Pero a estas alturas el número uno en la velocidad internacional se había convertido en Usain.

menos 10″

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Sin embargo, hay un récord -junto a los récords personales de 6″44 sobre 60m bajo techo, 19″90 sobre 200m y 45″94 sobre 400m- que le queda a Asafa. Y seguirá siendo suyo por mucho tiempo. El del número de veces (con condiciones normales) por debajo de 10″00:97. Esa es una cifra asombrosa. Es su testamento deportivo. Cubre un período de tiempo desde el 12 de junio de 2004 hasta el 1 de septiembre de 2016. Doce estaciones doradas. Para entender su trascendencia, basta decir que el segundo en el ranking especial, el estadounidense Justin Gatlin, se quedó en el 64. Bolt no pasó del 52. ¿Marcell Jacobs? Son las seis. Y el único otro italiano en el ranking, con uno, es Filippo Tortu. Sí, Italia: hay mucho de eso en el pasado de Powell. Y no solo por el récord de Rieti. Fue él, entre los primeros jamaicanos, gracias al entrenador Marco Aloi, quien «descubrió» a Lignano Sabbiadoro como base ideal para el verano. Asafa frecuentó continuamente el resort entre 2006 y 2014 (en el medio, en 2013, una descalificación de seis meses por positividad antidopaje), con el MVP del entrenador Stephen Francis y luego nuevamente en 2018-2019. Ha prometido que pronto traerá a su esposa Alyshia y a sus dos hijos.

Nueva fase

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En su currículum también tiene una medalla de oro olímpica (la de Río 2016), dos oros y una plata de campeonato mundial con el 4×100. “A los 40 se abre una nueva etapa en mi vida -escribió en estas horas-: comencé mi carrera en 2002, he tenido altibajos, pero estoy orgulloso de todo lo que he hecho. Agradezco a mis fans y a todos los que me han apoyado a lo largo de los años». Adiós, Asafá. Pronto. Y gracias por esa eterna sonrisa tímida y emociones.