El bisnieto del dictador Chiang Kai-shek podría determinar el futuro de Taiwán

Es joven, guapo y encantador, y las votantes se agolpan para tomarse una selfie con él. Chiang Wan-an es la estrella en ascenso de la política taiwanesa y tiene buenas posibilidades de ser elegido alcalde de la capital, Taipei, el sábado. Pero Chiang también tiene un lado controvertido: es el presunto bisnieto de Chiang Kai-shek, el dictador que fundó el Taiwán moderno, pero que también lo dividió profundamente. Y Chiang Wan-an, a quien le gusta presumir su apellido.

En las elecciones locales en Taiwán, los administradores de 22 ciudades y distritos serán elegidos el sábado. Esto es principalmente de importancia local, excepto en Taipei, donde la contienda por la alcaldía a menudo se considera una indicación de la elección presidencial. Si las encuestas son correctas, eso significa malas noticias para el gobernante Partido Democrático Progresista (DPP). Su candidato, Chen Shih-chung, tiene un 30,4 por ciento. Chiang Wan-an lidera con 37,8 por ciento.

Chiang es miembro del partido de oposición más grande Kuomintang (KMT), que se esfuerza por mantener buenas relaciones con China continental. Si Chiang gana en Taipei, fortalecerá su partido antes de las elecciones presidenciales de 2024. Eso podría determinar el futuro de Taiwán, una isla independiente de facto reclamada por China. En general, Taiwán ha sido más indulgente con Beijing bajo el KMT que bajo el DPP, que ha estado en el poder desde 2016.

Las tensiones en torno a Taiwán han aumentado considerablemente en los últimos años. El líder chino, Xi Jinping, aumenta gradualmente la presión sobre el país, la presidenta del DPP, Tsai Ing-wen, no cede y la batalla geopolítica entre China y Estados Unidos echa leña al fuego. Cuando la política estadounidense Nancy Pelosi visitó Taiwán el verano pasado, Beijing respondió con ejercicios militares a gran escala. El KMT estaba dividido sobre la visita de Pelosi, con Chiang Wan-an a favor.

árbol genealógico famoso

Chiang, de 43 años, también conocido en Occidente como Wayne Chiang, es visto como un político respetable. Obtuvo su doctorado en derecho en los Estados Unidos, trabajó como abogado corporativo en San Francisco y regresó a Taiwán hace unos diez años. En 2016, fue elegido miembro del parlamento por el KMT, el partido de su bisabuelo. Es visto como el lado progresista del KMT conservador: votó a favor del matrimonio entre personas del mismo sexo, en contra de la línea del partido.

Pero el mayor activo de Chiang, y al mismo tiempo su mayor defecto, es su herencia, un vástago de la dinastía política más famosa de Taiwán. El bisabuelo Chiang Kai-shek (1887-1975) dirigió la República de China durante más de cuatro décadas, primero en todo el territorio chino, tras su derrota ante los comunistas de Mao Zedong en 1949, solo en Taiwán. El abuelo Chiang Ching-kuo (1910-1988) asumió la presidencia y allanó el camino para la democratización en 1987.

Chiang Wan-an no nació en esa dinastía. Originalmente tenía el apellido Chang, en honor a su padre y abuela. No fue hasta los 16 años que se enteró de que su padre era el hijo ilegítimo del presidente Chiang Ching-kuo, lo que se consideraba un secreto a voces en los círculos políticos, pero nunca se reconoció oficialmente. A la edad de 27 años, cambió su apellido, al igual que su padre, quien se convirtió en viceprimer ministro. Como político del KMT, la relación de sangre con los Chiangs vale su peso en oro.

Pero el ilustre pedigrí de Chiang también lo hace controversial. Para el ‘generalísimo’, Chiang Kai-shek puede haber puesto a Taiwán en el camino del desarrollo económico y la modernidad, pero también lideró un régimen dictatorial de terror y colocó a Taiwán bajo la ley marcial durante décadas. Durante un levantamiento reprimido con sangre el 28 de febrero de 1947, el ‘Incidente 228’, y cuatro décadas de represión, el ‘Terror blanco’, miles de opositores políticos fueron asesinados.

Rectificación histórica

Medio siglo después, los taiwaneses siguen profundamente divididos sobre Chiang: padre de la nación o tirano sanguinario. El debate es difícil y en líneas políticas. El oficialismo DPP, surgido del movimiento democrático, trabaja por una rectificación histórica. El partido quiere que se eliminen todas las estatuas de Chiang, en primer lugar la estatua de un metro de altura en el salón conmemorativo de Chiang Kai-shek en Taipei. El KMT la acusa de politizar la historia.

El debate se complica por la sombra que se avecina de Beijing. El KMT tradicionalmente adopta una postura pragmática y espera aliviar las tensiones políticas a través de la cooperación económica con China. El DPP pone más énfasis en la identidad taiwanesa y los valores democráticos, y se involucra más en la confrontación con Beijing. Chiang Kai-shek, como luchador contra los comunistas chinos pero también contra la democracia, juega un extraño doble papel en este contexto actual.

En medio de esas sensibilidades históricas, Chiang Wan-an con su apellido adoptivo es un vívido recordatorio del pasado sin procesar. Él mismo trata de evitar la discusión tanto como sea posible. Ocasionalmente se refiere a su abuelo Chiang Ching-kuo, a quien muchos taiwaneses consideran moderadamente positivo, pero nunca a su controvertido bisabuelo. Quiere los beneficios de su famoso apellido, no los inconvenientes.

A principios de este año, Chiang pareció echar una mano. Dijo que aceptó un cambio de nombre para el Salón Conmemorativo de Chiang Kai-shek, sobre el cual el DPP y el KMT han estado en desacuerdo durante décadas. Pero poco después, Chiang llamó al controvertido monumento una de sus atracciones favoritas de Taipei sin ningún reparo. Descarta la propuesta de quitar la estatua de su bisabuelo como una tontería. Sobre todo, no quiere desairar a sus votantes del KMT.

Trampolín a la presidencia

Por ahora, Chiang parece salirse con la suya con su comportamiento de evasión. Durante la campaña electoral apenas fue llamado a rendir cuentas por su manejo ambiguo de su historia familiar. Esto se debe principalmente a que se trata de elecciones locales, en las que los temas principales, como Beijing, la identidad taiwanesa, reciben menos atención. Las campañas abordan la falta de vivienda asequible, la infraestructura obsoleta y la huida urbana de los jóvenes.

Chiang surge en Taipei, donde viven muchos descendientes de ‘continentales’, que huyeron con Chiang Kai-shek a Taiwán en 1949 y son muy amigos del KMT. Los descendientes de las víctimas del Terror Blanco viven más en el sur de Taiwán. «El DPP no tiene miedo de plantear este tema, pero en Taipei es una batalla perdida», dijo Brian Hioe, periodista político en Taiwán. «Si apareciera en el sur, sería un problema mucho mayor».

La alcaldía de Taipei se utiliza a menudo como trampolín para la presidencia de Taiwán, y los medios taiwaneses especulan sobre las posibilidades de Chiang. Pero a nivel nacional, Chiang debería esperar más preguntas sobre su visión de sus antepasados. «Definitivamente se convertiría en un problema mayor si se postulara para presidente», dijo Hioe. «Creo que eso haría que los debates sobre su familia y su supuesto linaje fueran mucho más intensos».

Por ahora, Chiang está tratando de usar su apellido a su favor y no quemarse los dedos con la historia de su familia. Pero parece consciente del predicamento de su situación. «La etiqueta de la cuarta generación de la familia Chiang me la dieron tarde», dijo a los medios taiwaneses en 2015. ‘Para el mundo exterior es un premio, un título. Pero para mí también es una carga, un obstáculo.