Oksana, de 50 años, huyó de Ucrania y dejó todo atrás. Pero no su perro Potap, patata en ucraniano. Juntos tardaron seis días en llegar a Roosendaal, donde fueron recibidos con los brazos abiertos por Jos Uijtdehaag (60). Luego llamó inmediatamente al veterinario para que vacunara a Potap contra la rabia.
“En Ucrania, todavía hay entre quinientos y mil casos de rabia al año. Lo último que quieres es un brote aquí», dice el veterinario Marnix Snijders.
Jos conocía a Oksana desde hacía dos años y medio a través de un sitio de citas. «Claro que creo que es muy lindo que ella viva conmigo ahora, pero la razón por la que pienso es terrible», dice. Jos dice que el perro de Oksana en realidad pertenece a su hijo. Como es soldado y tenía que quedarse en Ucrania, Oksana llevó al perro a los Países Bajos.
“En este momento existe una gran necesidad de refugio para las mascotas que se escaparon”, dice Niels Kalkman de la Animal Protection Society. Él dice que alrededor de 4000 personas se han inscrito actualmente en el refugio de animales refugiados como Potap.
Niels escucha historias diarias de refugiados ucranianos con sus mascotas. “Para la mayoría, su mascota es lo único tangible que tienen de su tierra natal”, dice. Los refugiados a veces pasan días con su animal en un automóvil o autobús. Los animales a veces llegan desnutridos y enfermos. “Es importante tratar a los animales lo antes posible”, dice.