“No hay mejor medio para fomentar un sentimiento de inferioridad en una raza que esta educación histórica en la que solo se menciona y alaba a los hijos de otro pueblo”, escribió el escritor, luchador por la libertad y miembro de la resistencia surinamés-holandés Anton de Kom en 1934 en su libro Nosotros esclavos de Surinam.
En el pasaje anterior, cuenta cómo él y sus compañeros de clase fueron enseñados por los hermanos de Tilburg, quienes les enseñaron las «hazas heroicas de Piet Hein en de Ruiter, van Tromp en de Evertsen y Banckert», cómo «torturaron sus cabezas para hacer el bombeo en las fechas de las casas de los condes holandeses, bávaros y borgoñones», cómo tuvieron que entusiasmarse con «la rebeldía de Claudius Civilis y la valiente Verlatinghe de Willem den Zwijger».
Este jueves, se agregará una página a la lección de historia: en vísperas del Día de la Independencia de la República de Surinam, se descubrirá una piedra conmemorativa de Anton de Kom (1898-1945) en la Nieuwe Kerk de Ámsterdam. Se colocará entre las piedras que ya están allí los escritores y pensadores Joost van den Vondel, PC Hooft, Hella S. Haasse, Johan Huizinga, WF Hermans, Multatuli y Coornhert. La pintora Natasja Kensmil (1973) diseñó la piedra. El de De Kom será diferente al de sus colegas, porque la tipografía no dominará.
Por ejemplo, la piedra de Haasse, presentada en 2018, solo dice ‘Hella Haasse Writer’. / Aquí conmemoró 1918 – 2011 / 2018 Su centenario’. El de WF Hermans ya se desvió un poco porque, además de una cita, también se grabó un gato en la piedra, que se colocó en la boca con el texto «Que duermas bien, jefe, eso es lo que yo también hago».
Relaciones de poder
Kensmil va un paso más allá: por supuesto, su diseño también incluye el nombre, la fecha de nacimiento y la muerte con una cita de De Kom, pero también agregó un retrato e intentó incorporar el lugar de nacimiento en Paramaribo. “Me llamó la atención que me pidieran este encargo, soy pintor y no trabajo con piedra. Las otras piedras conmemorativas eran naturalezas muertas en letras, no querían eso ahora», dice Kensmil. “Con la traducción a la piedra y la realización de esta escultura, traté de acercarme a sus ideas y a mi amor por Surinam. Espero celebrar su legado de esta manera”.
Nacido en Amsterdam, pero con antecedentes familiares en Surinam, Kensmil leyó a una edad temprana Nosotros esclavos de Surinam. Solo en una edad posterior se absorbió realmente el poder de ese trabajo. Su historia me fascina. Ambas cosas Nosotros esclavos de Surinam como su historia de vida. Esa es una historia sobre la desigualdad, la opresión sistemática y cómo puedes resistirla. Me impresionó que fuera capaz de articular eso tan pronto. Me conmueve cómo retrata las relaciones de poder sesgadas porque también estoy involucrado en esto en mi trabajo. Mis pinturas también tratan sobre las huellas que deja la desigualdad, las carencias de los personajes históricos y el fracaso del hombre que quiere hacer el bien, pero hace el mal”.
Puede que Kensmil no esté acostumbrado a trabajar con piedra, pero la elección es comprensible. Con sus pinturas, especialmente los retratos de ojos hundidos de regentes y regentes se dieron a conocer, en los que cada capa de civilización parece haberse desprendido, parece querer representar lo que De Kom trató de poner en palabras. Cuando recibió el Premio Johannes Vermeer, el premio estatal holandés de las artes, por su trabajo en 2021, el jurado la elogió por la forma en que reinterpreta la historia, “distorsionando” en lugar de “manchar, quitar e ignorar”.
La piedra conmemorativa llega dos años después de que Anton de Kom, que conoció Nosotros esclavos de Surinam escribió el primer trabajo publicado que critica el colonialismo holandés en Surinam desde una perspectiva negra, está incluido en el Canon holandés. Esto sucedió un año después de que el gabinete aprobara una moción para reconocer que De Kom había sido maltratado por el gobierno de entonces. De Kom fue visto como un comunista que fue detenido sin juicio por el gobierno colonial en 1933 y enviado de regreso a los Países Bajos.
Tributo
Nosotros, los eslavos de Surinam termina con un doloroso relato de cómo es perseguido por la policía en Paramaribo porque fundó una consultora donde anotaba las historias de sus compatriotas sobre cómo eran tratados. De Kom fue arrestado por sedición, dos personas murieron durante las protestas contra su arresto y los cuadernos en los que había anotado los abusos habían «desaparecido». De Kom terminó su libro en los Países Bajos y lo concluyó con ‘Sranang mi patria. Algún día espero volver a verte. En el día en que toda miseria será borrada de ti. Palabras que también se pueden leer en la piedra conmemorativa frente a su lugar de nacimiento en la actual Anton de Komstraat en Paramaribo.
Kensmil no optó por una cita, sino por imágenes. Eso es lo que le importa a ella. En NRC Kensmil, quien realizó muchos retratos post mortem, explicó previamente la importancia de honrar a los muertos, diciendo: «Al hacerlo más hermoso, le das a los muertos un lugar honorable, quieres cerrar su muerte, por eso la decoración es importante». Eso no es menos cierto ahora, ya que desde el viernes esa ‘decoración’ y el ‘homenaje’ a De Kom han quedado grabados en piedra.
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