Sin salir, los pacientes tienen que esperar mucho tiempo para recibir ayuda o reciben el medicamento equivocado. Debido a la escasez de personal, apenas hay espacio para una atención de calidad, advierte el sector de jóvenes y discapacitados: ‘Todos queremos que nuestros seres queridos estén bien cuidados, pero tendremos que desviarnos de eso’.
“Cuando postulé al sector, a menudo había muchos otros buenos candidatos para el mismo trabajo y un gran número fueron rechazados. Pero ahora realmente tenemos que contratar a todos los que podamos, incluidas las personas sin un certificado de cuidado”. Mauro Cockx (29) comenzó hace cinco años como educador en Adem vzw en Bierbeek. Allí supervisa a niños y jóvenes con trastornos de conducta y emocionales en el departamento de internado.
Un trabajo desafiante, que se volvió demasiado agotador para varios de sus compañeros debido a la grave escasez de personal en el sector. “Accidentes laborales por agresión, nuevo trabajo fuera del sector, burnout: en grupos donde normalmente trabajan cinco o seis personas, a veces solo quedan dos educadores”, dice Cockx. “Y simplemente no podemos encontrar un reemplazo. Así que el resto del personal tiene que intervenir. Actualmente tengo más de 100 horas extras”.
La situación de Cockx es cualquier cosa menos excepcional. En una encuesta reciente realizada por la organización sindical ACV Puls entre 897 empleados del sector de jóvenes y discapacitados y trabajo social general, más de tres de cada cuatro indican que se enfrentan ‘más que nunca’ a la escasez de personal. No menos del 89 por ciento dice que su empleador tiene al menos una vacante abierta, mientras que una cuarta parte indica que hay más de diez vacantes. La escasez afecta principalmente a los propios supervisores y proveedores de atención.
“Los sectores que encuestamos han estado luchando con una escasez estructural de personal durante décadas”, explica el secretario de ACV Puls, Michael Vandenbroucke. “Pero esta encuesta confirma que los problemas en el campo desde la corona son mayores que nunca. Los empleados tienen que trabajar cada vez más duro y con mayor flexibilidad mientras aún no pueden satisfacer todas las demandas de atención médica. Eso, a su vez, es una receta para la enfermedad, el fracaso y los incidentes”.
O como ilustra el testimonio de un empleado anónimo en la encuesta: un solo día de permiso en diciembre que ya se solicitó en enero no puede continuar por falta de personal. Otros testifican cómo se llama a los aprendices como proveedores de atención de pleno derecho, que a veces incluso tienen que supervisar un grupo de convivencia solos.
Calidad de atención
Pero la falta de personal también la sienten quienes necesitan atención. El 62 por ciento de los proveedores de atención médica encuestados indican que ya no pueden hacer el trabajo de la manera que quieren. El 52 por ciento ya no puede atender todas las solicitudes de ayuda. Desde viajes que ya no se realizan, hasta niños que tienen que sentarse en el inodoro durante mucho tiempo porque el supervisor está demasiado ocupado con otra persona para ayudarlos: los testimonios anónimos de la encuesta muestran que la calidad de la atención también está bajo presión. Varias veces se puede leer que a los pacientes se les administró el medicamento equivocado.
Para Joos Van Coillie (61), que lleva 38 años trabajando en el sector, la mayoría con adultos sordos, la evolución es clara. “En el pasado, tenía grupos de vivienda mucho más pequeños con más supervisores. Ahora estamos solos por la mañana y por la tarde para unas ocho personas, y durante el día con dos. De todos modos, en nuestro grupo de convivencia, las personas sordociegas demandan la mayor cantidad de apoyo. Los demás tienen que ‘dibujar su plan’ más a menudo. También ha habido una poda grave en el entrenamiento. Las nuevas personas que vienen a trabajar con nosotros ya ni siquiera aprenden el lenguaje de señas”.
Lieve G. (45), quien trabaja como monitora de jóvenes desde hace 22 años, dice que las necesidades de atención de los jóvenes también se han vuelto más complejas. Mientras que los pacientes solían luchar con una condición psicológica o física, ahora suele haber una concurrencia de problemas. “Eso da como resultado aún más trabajo. Cuando me gradué, realmente quería significar algo para otras personas. Pero apenas queda tiempo para ese significado. Yo mismo ya he tenido una mala caída y veo a jóvenes titulares con mucho talento quemarse frente a mí. Todos queremos que nuestros seres queridos estén bien atendidos, especialmente si lo necesitan, pero tendremos que desviarnos de eso”.
Suena igual en todas partes: el sector está en modo de supervivencia y solo las soluciones estructurales, como mejores salarios, un estado del personal más atractivo, menos presión laboral y un mejor equilibrio entre la vida laboral y personal pueden ayudar. En términos concretos, ACV Puls pide al gobierno que no espere hasta 2025 para realizar inversiones adicionales en el sector. “Si no invierte recursos adicionales en el sector ahora, simplemente está transfiriendo esos costos al futuro”, dice Vandenbroucke. “Y luego será aún más grande, especialmente socialmente”.
La ministra flamenca de Bienestar, Hilde Crevits (CD&V), dice que es muy consciente de la difícil búsqueda de personal y se refiere al Acuerdo intersectorial flamenco (VIA 6) que se concluyó con los interlocutores sociales en 2021: “Se han tomado muchas medidas concretas para llenar las muchas vacantes abiertas. Solo para 2023, se trata de una cantidad de 577 millones de euros. En lo que a mí respecta, sin duda se necesitarán más esfuerzos en el futuro. Pero ahora es especialmente importante implementar el acuerdo VIA 6 y motivar a tantas personas como sea posible a elegir estos sectores».