Lionel Messi y Argentina inmediatamente se desmoronaron. La derrota ante Arabia Saudí no era necesaria, y el nivel tras el descanso asombra. Un drama argentino con dos caras, también para el director.
Un hombre en las portadas de todos los diarios argentinos ayer. La ultima oportunidad. La última oportunidad. No por Argentina, sino por ese hombre. D10s. Lionel Messi. Arrancó su último Mundial.
Estuvo al frente de la batalla, con una orgullosa sonrisa en su rostro durante los himnos nacionales. Messi había adelantado que disfrutaría más de este Mundial. Ya estaba la Copa América. Ese codiciado premio con su país ya en el bolsillo. Sin presión. O menos.
El orgulloso capitán Messi dejó paso al errante Messi tras el pitido inicial. Solo mira el juego con toda serenidad. Caminó entre líneas. Mantenga un ojo en sus oponentes. Los guardaespaldas personales De Paul y Paredes tuvieron que pasar detrás de él.
Era casi el 1-0 a los dos minutos. Messi de repente recibió un balón frente a sus pies. El portero Al Owais cayó bien. Siguió un toque de simbolismo. Minuto 10. El Minuto Messi. Y Argentina ciertamente metió un tiro penal. ‘La Pulja’ -la Pulga- detrás del balón. Es casi imposible deslizarse con más sangre fría. 1-0. Gol número 92 de Argentina.
Los saudíes a duras penas se hicieron con Messi, y con él toda la selección argentina. Pudo haber sido 4-0 al descanso si los argentinos hubieran prestado más atención al fuera de juego. Primero Messi, luego Lautaro Martínez dos veces: tres veces un gol, pero con la misma frecuencia rechazado.
La ventaja estrecha en el medio tiempo dio una imagen distorsionada. Argentina era amo y señor. Y Messi, actuando a la sombra de Martínez, también fue el director de todo eso. Estuvo involucrado en la mitad de los tiros a puerta. Con diferencia el hombre más peligroso, incluso sin tener que ser muy bueno.
Tronido
Pero lo que sucedió después, nadie podría haberlo previsto. Ocho minutos después del descanso, Argentina se quedó atrás de repente. Primero para defender a Al Shehri con un tiro raso tras ceder, luego Al Dawsari con un buen golpe. Dos medias oportunidades, dos hits. Sorpresa absoluta.
El director bajó al escenario. A los dos minutos, Messi estaba en la base de ese empate con una pérdida de posesión. Un factor decisivo mental de hecho. De todos los jugadores en el campo, fue el que más perdió el balón en la segunda mitad. Trece veces…
El pánico se apoderó de los argentinos. ¿Quién lo iba a hacer entonces? Di María era una sombra de sí misma. Lautaro fue el mejor. Messi aún tuvo ocasiones, pero las remató a la imagen de su partido. Tuvo una gran oportunidad. Pero Al Tambakti reaccionó in extremis con una entrada perfecta.
Dejando a un lado el penalti, incluso resultó ser el partido internacional menos productivo de Messi en el año natural en términos de ‘goles esperados’. Sólo 0,20… Casi parecía falta de confianza, incluso después de esa buena primera parte. Extraño para un jugador que lleva 12 goles y 14 asistencias en el PSG esta temporada.
La copa se cayó. Las manos contra la cara, luego sobre las caderas. De repente, había poco que disfrutar para Messi y compañía. Miró hacia arriba con incredulidad. ¿Pensó en Diego Maradona, el número 10 que sí le dio un título mundial a Argentina en su momento?
“No hay excusas para esto, porque sabíamos cómo iba a jugar Arabia Saudita”, dijo Messi con severidad después. “Este es un duro golpe para todos, no esperábamos que nuestra Copa del Mundo comenzara así”.
“¡Vamos Argentina!” ya no era el tenor de los diarios argentinos. La fase de alarma simplemente no se canceló. “Messi, del sueño a la pesadilla”. Puede ser.
Argentina-Arabia Saudita 1-2
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