Capuozzo, orgullo italiano: es la revelación mundial del año

Ange Capuozzo, un «gigante» de 177 centímetros y 71 kilos, es el «Breakthroug Player of the Year», la «revelación mundial del año». El pregón llega en los World Rugby Awards, en la velada de gala organizada por la federación internacional que se celebra en el Salon des Etoilles de Montecarlo, a finales de un 2022 para que la azul encuadre. El lateral de 23 años, a instancias de un panel formado por grandes ex -desde Richie McCaw hasta Thierry Dusatoir- venció a la competencia del inglés Henry Arundell, lateral de 20 años procedente del London Irish and Irish Mack Hansen, extremo de 24 años de Connacht y Dan Sheehan, hooker de Leinster de 24 años, también nominados.

año inolvidable

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Mérito de lo hecho con las camisetas de Grenoble, en ProD2 y Toulouse, en el Top 14, sus clubes franceses, al final de la temporada pasada y al comienzo de la actual. Pero gracias, sobre todo, a lo que hizo en la selección. Los «scugnizzo» -bisabuelos paternos napolitanos- debutaron no antes del 12 de marzo, cuando Italia, en Roma ante Escocia, sumó la trigésima sexta derrota consecutiva (en siete años) en el Seis Naciones. Ange, ese día, que entró como suplente a los 6′ del segundo tiempo por Pierre Bruno, anotó dos tries de gran calidad. Y a la semana siguiente, en Cardiff, con su inolvidable serpentina que desembocó en el gol decisivo de Edo Padovani a 2′ del final, propició el histórico triunfo ante Gales. Hoy sus partidos internacionales son siete: los demás llegaron en los test de verano de junio-julio ante Portugal, Rumanía, Georgia y, en el recién terminado tríptico de noviembre, ante Australia y Sudáfrica. Y cinco tries, considerando también el doblete ante los Wallabies, imprescindible para el primer triunfo italiano en partidos directos y el (otra joya) del sábado en Génova ante los Springboks.

“Para todo el movimiento”

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Puede ser casualidad: pero la selección, desde que está, ha cambiado de ritmo y de actitud. “No hay palabras adecuadas para describir la emoción que siento en este momento –comentó-: es un gran honor recibir este reconocimiento que viene tras los resultados obtenidos con la camiseta azul. Si primero me incluyeron en la lista de nominados y luego me eligieron como revelación del año, el crédito también es para todas las personas que me apoyaron: personal, compañeros y familia. Comparto este premio con todo el movimiento del rugby italiano, que en las últimas semanas ha hecho sentir con fuerza y ​​decisión su apoyo a la selección”. El premio fue entregado a Capuozzo por el presidente de World Rugby, Sir Bill Beaumont, en presencia del presidente de Fir Marzio Innocenti, el Team Manager Giovanbattista Venditti, el propio Padovani -candidato al gol del año- y los representantes italianos en la ‘Asociación Internacional de Jugadores de Rugby, Leonardo Ghiraldini y Giada Franco.