El gran desgaste de los empleados no muestra signos de desaceleración. Informes recientes del consultor de gestión McKinsey sugieren que hasta el 40 por ciento está considerando dejar sus trabajos, generalmente para buscar un tipo diferente de carrera o “trabajo no tradicional”, incluidos los roles temporales o de medio tiempo.
Según una encuesta, el dinero es un problema, pero definitivamente no es el único problema. La “significatividad del trabajo” y la “adecuación de la flexibilidad de la fuerza laboral” en torno a cuestiones como el trabajo desde casa también son una prioridad. La clave, al parecer, es un sentido de control personal, tanto para definir cómo y dónde se realiza el trabajo, como también cómo se alinea con los valores personales de los trabajadores.
Algunos lectores se estremecerán ante esto. Otros lo verán como un fenómeno a corto plazo que surgió durante la pandemia. Una vez que esta novedad desaparezca y llegue la recesión, los trabajadores se volverán menos exigentes. O eso dice el argumento actual entre muchos líderes corporativos.
Unos pocos han decidido hacer restallar el látigo. La semana pasada, Elon Musk, el nuevo propietario de Twitter, prohibió al personal trabajar desde casa. A Jamie Dimon, CEO del banco estadounidense JPMorgan Chase, le gustaría. Y otros pueden seguir su ejemplo en el nuevo año.
Queda por ver qué tan bien funciona esto. El edicto de Musk provocó la indignación predecible en las redes sociales, mientras que amigos que trabajan en JPMorgan me dicen que muchos de sus colegas simplemente están encontrando formas de trabajar en casa parte del tiempo.
Hay tanta rebelión silenciosa en el mundo laboral, y alarma ejecutiva al respecto, que muchas empresas se han mostrado más complacientes. Nuevos empleados en agua de puente dicen que solo se les pide que vengan a la oficina dos días a la semana. Esto parece estar en marcado contraste con la reputación de disciplina y una intensa cultura empresarial del fondo de cobertura. Sospecho que más empresas se verán obligadas a adoptar el enfoque de Bridgewater.
Una vez que profundiza en lo que está impulsando algunos de estos cambios, no es difícil ver que los bloqueos pandémicos y el aumento de la reunión de Zoom son solo en parte culpables. Otro factor que importa, y que Musk y Dimon parecen haber pasado por alto, es que el auge de las tecnologías digitales va de la mano con un cambio sutil pero crucial en la forma en que nos vemos a nosotros mismos. Bienvenido a Generación Lista de reproducción. O, como lo llamo, Gen-P.
Lo que está en juego es la cuestión crítica de cómo se ve a los individuos en relación con su grupo social. Como han señalado antropólogos como Joseph Henrich, en la mayoría de las culturas del mundo, durante la mayor parte de la historia, los individuos y sus elecciones han sido vistos como un producto de la sociedad. El grupo definió las identidades de las personas. La elección era encajar o salir.
A partir de la Ilustración europea, esto cambió. La sociedad occidental llegó a ser vista como el producto de individuos que tenían derechos. De ahí el eventual surgimiento de la generación “Yo” en la cultura popular occidental del siglo XX.
En el siglo XXI, la generación “Yo” está evolucionando nuevamente. La tecnología ha fomentado la idea de que, si bien las personas se sientan en el centro de su propio mundo, pueden y deben adaptarlo a sus gustos individuales. Esto ya sucede en la cultura de consumo, donde personalizamos cada vez más todo, desde nuestros planes de viaje hasta las opciones de café y, por supuesto, la música que escuchamos, en lugar de simplemente ajustarnos a un paquete preestablecido. También está remodelando los medios, con personas que utilizan cada vez más un enfoque selectivo para absorber las noticias en sus propios términos. Como era de esperar, ahora se está filtrando en nuestras actitudes hacia el trabajo.
Hace medio siglo, los empleados aceptaron la definición de trabajo y carrera de la generación anterior. Hoy, quieren diseñarlo ellos mismos, en sus propios términos y, como muestra la encuesta de McKinsey, están preparados para renunciar si no pueden hacerlo. Para los tradicionalistas, esta actitud suena egoísta e inmadura. Para las personas más jóvenes, muchas de las cuales no tienen acceso a los privilegios que sus padres daban por sentado, desde la propiedad de la vivienda hasta la matrícula universitaria asequible, se siente no solo empoderador, sino también necesario. Irónicamente, Musk actúa como el último Gen-P, aparentemente creyendo que tiene derecho a moldear el mundo para satisfacer sus deseos.
De hecho, este cambio ha sido tan inexorable que muchos jóvenes ven la personalización como completamente normal. No tienen recuerdos de cómo era vivir en un mundo de discos de vinilo o donde las únicas opciones para tomar café eran “negro” o “blanco”. Así que despojarse de su sentido de elección no es algo que la Gen-P adopte fácilmente.
Los gerentes corporativos podrían preocuparse por el gran desgaste. Pero no pueden abordarlo a menos que intenten comprender a la generación P y reconozcan que este cambio de mentalidad no desaparecerá pronto. Incluso si hay una recesión.
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