Ferrari aseguró dos terceros lugares en la práctica de Fórmula 1 del viernes para el Gran Premio de Abu Dhabi, pero cada uno estuvo muy por detrás de los líderes: Charles Leclerc estaba dos décimas y media abajo en la primera práctica libre y más de cuatro en la segunda práctica libre. Por eso, Leclerc y su compañero de equipo en Ferrari, Carlos Sainz, sacan una conclusión mixta al inicio del entrenamiento.
«Después de todo», dice Leclerc, «fue un viernes limpio. No hemos tenido eso en mucho tiempo. Eso es bueno».
Pero ese es el final de la lista de hallazgos positivos. Porque Leclerc llega a los déficits del Ferrari F1-75 frente a la competencia directa. Afirma: «Parecía que nos faltaba un poco de ritmo, especialmente en la distancia».
Ferrari solo puede esperar una vuelta rápida, dice Leclerc. «Pero eso no es una sorpresa. Después de todo, así fue en los Grandes Premios más recientes».
«Ahora solo tenemos que ver que podemos encontrar un poco más de potencia para la carrera. En eso nos concentraremos».
Por qué Leclerc disfruta del mejor tiempo de Verstappen con precaución
Porque especialmente Max Verstappen en el Red Bull RB18 fue «realmente rápido» en los entrenamientos libres. El bicampeón del mundo de Fórmula 1 marcó el mejor tiempo de la jornada con 1:25.146 minutos.
Sin embargo, Leclerc no quiere sobrestimar este mejor tiempo y su diferencia de 0,453 segundos: «Usó un juego de neumáticos adicional, por lo que es difícil de comparar. La pista también se vuelve más rápida, especialmente cuando cae la noche».
Para ver el verdadero rendimiento de Ferrari en comparación con Red Bull, «tenemos que esperar al sábado», dice Leclerc. «Pero creo que debería ser más apretado en la clasificación que en la carrera».
Sainz ve a Mercedes como un oponente directo de Ferrari
Sainz piensa de manera similar. Él ve a Ferrari «en la música», pero Red Bull «ha vuelto a estar en forma» y dice: «Ese debería ser el auto a vencer. Max en particular fue muy rápido en una vuelta y en la distancia, y sin importar las condiciones, Red Bull será difícil de vencer».
Ferrari se verá «bien» para el resto del fin de semana en Abu Dhabi, pero probablemente no será un oponente para Red Bull. «Creo», dice Sainz, «que estamos peleando con Mercedes». En la final de Fórmula 1, los dos equipos siguen luchando por la P2 en el campeonato de constructores, donde Ferrari está actualmente 19 puntos por delante de Mercedes.
Porque Schwarzman conducía: Sainz estaba retrasado en los entrenamientos
Mientras tanto, Sainz está luchando personalmente con una desventaja: en la primera práctica libre tuvo que dejar la cabina para el sustituto de Ferrari, Robert Schwarzman, y por lo tanto tuvo que lidiar con un déficit de experiencia.
Se había vuelto correspondientemente «estresante» en su única sesión de entrenamiento. «En la primera sesión de entrenamiento, solo me relajé en el garaje», dice Sainz. Se ha puesto «bastante al día, pero todavía tengo que ponerme al día antes de la calificación porque todavía estoy un poco por detrás».
Expresado en números: Sainz se quedó a más de tres décimas de su compañero Leclerc en el coche hermano de Ferrari en la segunda sesión de entrenamientos libres. Eso resultó en el sexto lugar, todavía detrás de Lewis Hamilton en el Mercedes y Sergio Pérez en el Red Bull. «Al calificar», dice Sainz, «debería estar bien otra vez».