Bolsas llenas de ropa y peleas por un televisor con descuento: el Black Friday se ha celebrado en los Países Bajos durante la última década. Pero ahora que impulsar el (sobre)consumo está reñido con los objetivos de sostenibilidad, algunas cadenas minoristas están optando por una voz disidente. ¿Buena iniciativa o solo para el escenario?
Green Friday, Bring Back Friday o For Future Friday. En cadenas minoristas como Dille & Kamille, Ikea y Bever, el viernes 25 de noviembre es todo menos una juerga de compras. En lugar de contenedores llenos de artículos con descuento, los clientes encontrarán puertas cerradas la próxima semana, un punto de intercambio de muebles viejos o reparación de calzado gratis.
Las iniciativas quieren contrarrestar el Black Friday, el festival de compras en torno al Día de Acción de Gracias en Estados Unidos que se extendió a Holanda hace unos siete años. Aunque las escenas estadounidenses, con hordas de consumidores peleando por las últimas consolas de juegos baratas, se omitieron en gran medida aquí, el desfile de descuentos atrae a muchos compradores adicionales cada año. Solo en las tiendas físicas, el año pasado se logró una facturación con tarjetas de débito de 529 millones de euros, un 20 por ciento más que un viernes normal.
Todo menos lógico
Razón suficiente para que los empresarios vuelvan a ofrecer muchos descuentos este año. Con la alta inflación y la disminución del poder adquisitivo, pueden hacer un buen uso de los ingresos adicionales después de la crisis de la corona. Aún así, el Black Friday es una espina en el costado de muchos. Después de todo, mientras los líderes mundiales a miles de kilómetros de distancia abordan con diversos grados de éxito cómo resolver el problema climático, alentar a las personas a comprar aún más cosas no tiene sentido.
Es exactamente por eso que se nos ocurrió Green Friday hace cuatro años, dice Hans Geels, director de la cadena minorista Dille & Kamille. Junto con la fundación Trees for All, la empresa decidió plantar árboles para compensar el frenesí de compras del Black Friday. Otras empresas podrían sumarse. Eso suena bien, pero si las empresas continúan vendiendo productos a precios de desecho, ¿qué tan creíbles son esas intenciones ecológicas?
Es por eso que Trees for All decidió endurecer los requisitos para participar en el Green Friday de este año: los participantes ya no pueden otorgar ningún descuento el 25 de noviembre. Como resultado, ha habido más de cien registros menos hasta ahora. Joly Bogers de Trees for All culpa a las duras condiciones económicas en las que se encuentran ahora muchas empresas. «En tiempos de inflación y crisis energética, es más difícil para ellos ignorar el Black Friday».
«¿Lavado verde?»
Sin embargo, también hay empresas que siguen intentando darle un giro sostenible al Black Friday. Por ejemplo, los consumidores pueden cambiar sus productos viejos en la tienda de deportes Decathlon a partir del Black Friday, las tiendas para niños en el sur de Holanda recolectarán juguetes para las familias menos favorecidas y Dille & Kamille cerrará todas las sucursales el 25 de noviembre. “Queremos que los clientes piensen, aunque nos perjudique económicamente”, dice Geels.
Grandes iniciativas, opina Pablo Druijts. Como fundador del sitio web Black Friday Netherlands, es posible que se gane la vida con las promociones de descuento del Black Friday, «pero no estoy a favor de comprar cosas que en realidad no necesitas». Espera que los consumidores utilicen el período de descuento principalmente para compras esenciales, ‘como una nueva suscripción telefónica’. Druijts ha notado desde el año pasado la oferta en su sitio web de que las empresas se están alejando cada vez más del Black Friday. «Aunque son principalmente las empresas que ya estaban trabajando en una imagen sostenible las que ahora están abandonando».
En parte por esto, Druijts cuestiona las campañas ‘verdes’. ‘¿Se trata realmente de sostenibilidad o es lavado verde?’ Esa desconfianza también vive en Extinction Rebellion. ‘Las empresas ahora están presentando esta iniciativa, porque la gente considera que la sustentabilidad es cada vez más importante. Pero empresas como Decathlon también venden bolsas de 5 euros”, dice Robin Bruisje. Sin embargo, Bruisje ve la acción como un paso en la dirección correcta. «Después de todo, una empresa así no puede disolverse en un día».
Consumir más/menos
Aunque efectivamente hay muchas empresas que tratan de pulir su imagen verde con campañas de marketing, el profesor de gestión financiera Gerard Mertens le da a la iniciativa del Viernes Verde el beneficio de la duda. «Si las empresas invierten dinero en sostenibilidad que, de lo contrario, habrían utilizado para generar aún más facturación, entonces deberíamos aplaudirlo».
Pero independientemente del color que ofrezcan las empresas el próximo viernes, el frenesí de compras en torno a las fiestas no parece sufrir mucho por el momento. La investigación realizada por Motivaction entre más de mil consumidores muestra que más de una cuarta parte salió a la caza de gangas el 25 de noviembre, un poco más que el año pasado. En la parte superior de la lista de deseos están los productos de Bol.com, Amazon y Mediamarkt, tres empresas que están ampliando considerablemente el concepto de ‘viernes’ con sus semanas de campañas de descuento.
Para su propia sorpresa, Pablo Druijts también ha visto aumentar nuevamente el número de visitantes a su sitio web Black Friday en las últimas semanas. ‘Cuando comencé el sitio en 2015, ya había críticas sobre el Black Friday. Pero la brecha entre lo que dicen los consumidores y lo que hacen todavía existe.’
Y así, los consumidores y las empresas son como el huevo y la gallina. “Mientras sigamos comprando, las empresas seguirán produciendo basura y dando descuentos”, dice Mertens. Bruce está de acuerdo de todo corazón. ‘También puedes optar por regalar algo que ya tengas en casa durante las vacaciones. Porque seamos realistas: todos tenemos suficientes cosas de todos modos.