En la cumbre climática en Sharm el-Sheikh, Arabia Saudita advertido esta semana por ‘demonizar’ los combustibles fósiles. Según el canciller Adel al-Jubeir, la solución al problema climático no pasa por menos petróleo y gas, sino por una reducción de las emisiones de todo tipo de sectores contaminantes de la economía occidental.
Al-Jubeir está profundamente preocupado por la propuesta de India de incluir una oración sobre la necesidad de reducir el uso de combustibles fósiles en la declaración final de la cumbre climática. Por lógico que pueda sonar a los extraños, sería la primera vez que todos los combustibles fósiles están explícitamente vinculados a la política climática en un texto de negociación oficial. Por lo tanto, está lejos de ser seguro que la propuesta de la India lo logre. Todavía no está en el proyecto de texto que circula actualmente.
La cumbre climática del año pasado en Glasgow se centró en el carbón, el combustible fósil más contaminante. En ese momento, India se opuso ferozmente a tales acuerdos, con el apoyo de China. Ambos países incluso se negaron a aceptar una declaración final que prometiera el fin del uso del carbón a su debido tiempo. En el último minuto, y en contra de la voluntad de muchos países participantes, se decidió como compromiso utilizar el término ‘reducir progresivamente‘ (eliminación gradual) reemplazado por el mucho más débil ‘reducción gradual‘ (Reducir).
Eliminar el carbón
Esta semana, la Agencia Internacional de Energía (AIE) volvió a señalar la necesidad para eliminar el carbón. Si eso no sucede, la AIE escribe en el informe Carbón en transiciones netas cero, limitar el calentamiento a un grado y medio como máximo desaparecerá definitivamente. Lo que lo hace tan difícil, según la AIE, es que el carbón no solo es la mayor fuente de gases de efecto invernadero en todo el mundo, sino también la mayor fuente de generación de electricidad.
La AIE calculó que en el mundo hay unas 9.000 centrales eléctricas de carbón en funcionamiento. La gran mayoría de estos se encuentran en países que han prometido ser climáticamente neutrales en unas pocas décadas. Según la AIE, tres cuartas partes de la energía que todavía generan con carbón deben ser reemplazadas esta década por energía de fuentes sostenibles como la solar y la eólica, para lograr ese objetivo. Para mediados de siglo, el 90 por ciento de todas las centrales eléctricas de carbón deben haber desaparecido de la red eléctrica.
Es notable que India, en particular, esté ahora abogando por la reducción del uso de todos los combustibles fósiles. Los negociadores sospechan que India quiere desviar la atención de su propio suministro de energía contaminante. India depende de las centrales eléctricas de carbón para cerca del 70 por ciento de su energía y está a punto de subastar decenas de permisos para nuevas minas de carbón.
Al agrupar ahora el carbón con el petróleo y especialmente con el gas, India quiere que otros países sientan que ellos también dependen de los combustibles fósiles. Si esa estrategia es exitosa, es solo la pregunta. Para la Unión Europea, principal objetivo de los indios, no lo parece. El comisario europeo Frans Timmermans, el principal negociador de la UE, adoptó de inmediato la propuesta india. “Pero debemos asegurarnos de que esta convocatoria no sea en detrimento del acuerdo anterior sobre la reducción del carbón”, agregó Timmermans en su declaración de apoyo. “Entonces, si esto se suma a lo que se acordó en Glasgow, la UE apoyará el plan”.
En los países en desarrollo, especialmente en África, la propuesta india encuentra resistencia. Según Irene Batebe del Ministerio de Energía de Uganda, la Unión Africana solo quiere hacer acuerdos sobre la reducción de los combustibles fósiles bajo condiciones estrictas. “Muchos de nosotros estamos descubriendo nuevos recursos fósiles en este momento”, dijo Batebe.
Riesgo de inversiones
Timmermans advirtió a los países africanos sobre el riesgo de invertir en combustibles fósiles. “No estoy diciendo a los países africanos que no inviertan en combustibles fósiles, permítanme ser muy claro al respecto”, dijo el comisario europeo. “Lo que estoy diciendo es, ten cuidado con lo que haces. Porque cualquiera que invierta en carbón ahora nunca recuperará ese dinero. Cualquiera que invierta en petróleo ahora probablemente no recuperará ese dinero”. Según Timmermans, las inversiones en infraestructura de gas son un poco menos riesgosas. Al menos, si esa infraestructura se construye de tal manera que eventualmente sea adecuada para el hidrógeno ‘verde’ como vector de energía.
A las organizaciones ecologistas no les sorprende que haya poca voluntad de restringir el uso de petróleo y gas. Afuera un análisis de tres ONG muestra que hay al menos 636 cabilderos de la industria fósil en Sharm el-Sheikh, además de todos los representantes de las industrias que utilizan una gran cantidad de combustibles fósiles, como las industrias petroquímica y siderúrgica. Algunos están en Egipto en nombre de empresas como Shell y BP, otros son miembros de delegaciones de países. Solo los Emiratos Árabes Unidos, el país anfitrión de la próxima cumbre climática, tiene setenta miembros con estrechos vínculos con la industria del petróleo y el gas.
El país anfitrión Egipto, exportador de gas, no creas que es una locura que hay tantos cabilderos del petróleo y el gas en la cumbre climática. “El petróleo y el gas juegan un papel crucial en esta transición”, dijo el ministro de Petróleo de Egipto, Tarek El Molla. “Dado que son parte del problema, también deben ser parte de la solución”.
Según las tres ONG que hicieron el análisis, esto es una tontería. Tampoco invite a cabilderos de la industria tabacalera a una conferencia sobre atención médica, escriben una explicación. “Para aquellos que perpetúan la adicción global a los combustibles fósiles, las puertas de una conferencia climática no deberían estar abiertas”.
Lea también sobre el despliegue de la cumbre climática en Egipto
About the Author
