Unos empleados de la universidad lo quitaron de la pared la semana pasada. Causó un gran revuelo porque la acción encaja con una tendencia más amplia de retirar obras de arte antiguas y estatuas que son ofensivas para los estándares actuales o que ya no se ajustan al espíritu de la época. Una tendencia a la que otros se oponen con vehemencia. El Comité Ejecutivo habla de una acción espontánea y del ‘punto de partida de una discusión’ sobre la obra de arte.
El artista Rein Dool, de 89 años, consideró ridícula la eliminación. La miembro del parlamento de VVD, Hatte van der Woude, lo calificó como una ‘acción profundamente triste’ y planteó la pregunta: ‘¿Están ahora prohibidas las imágenes de hombres?’ Job Cohen, exlíder del PvdA e hijo del retratado rector magnificus Dolf, se ofreció a dar una «conferencia concisa» sobre la pintura y su contexto. Dolf Cohen sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial escondiéndose, lo que hizo que el problema fuera aún más doloroso.
La pintura de Dool, que cuelga en una sala de conferencias del edificio de la Academia, representa a la Junta Ejecutiva de 1974, seis ancianos blancos de aspecto corpulento fumando puros. La interpretación ligeramente caricaturizada ya contiene una leve forma de burla, Dool está de acuerdo; esos hombres parecen creerse muy importantes. Pero esa crítica sería demasiado sutil para el espectador contemporáneo.
«La mayor parte de mi carrera he estado en habitaciones con hombres y pinturas de hombres», La decana de derecho Joanne van der Leun tuiteó la semana pasada en respuesta a un tweet crítico de un estudiante de doctorado de Leiden sobre la pintura. Podría alejarse de ella. «Además, odio el humo, incluso si solo está pintado».
Aparentemente, una discusión sobre la pintura se ha desatado en la universidad durante años. Llena mucho la pequeña sala de reuniones y ‘determina la imagen’, dice un portavoz. Casi puedes ver a los hombres mirando por encima de tu hombro. Ya no es de esta época. Eso lleva a la irritación entre algunos empleados.’
Unos días después de los tuits, varios empleados, incluido el profesor Koen Caminada, decidieron que se debía quitar la pintura de la pared. «¡Listo!», tuiteó Caminada el jueves, incluida una foto de la pintura boca abajo contra la pared.
‘La universidad no se guía simplemente por unos pocos tuits, pero tampoco estamos ciegos a una discusión entre nuestros empleados’, dice el portavoz. ‘Colgamos temporalmente la pintura para protegerla. Después de una amplia discusión, se tomará una decisión sobre qué hacer con la obra de arte.’