La investigadora de sostenibilidad Talia Hussain cree que el comercio minorista puede desempeñar un papel importante para hacer que la industria textil sea más sostenible. Actualmente está escribiendo un doctorado sobre el tema en la Universidad de Loughborough.
Para su doctorado en la Universidad de Loughborough, Hussain encuestó a consumidores interesados en la sustentabilidad. Sin querer usar la palabra “culpa” o “culpa por consumo”, casi todos los encuestados se sintieron abrumados con su elección, le dice a FashionUnited a través de Zoom. “Tratan de comprar lo más usado posible y hacer más con la ropa. Pero cuando tienen que ir de compras, les cuesta mucho hacer sus compras porque no pueden hacer todo perfecto. Y eso es con un grupo de consumidores que están compromiso con la sustentabilidad por encima del promedio”, enfatiza.
El científico enfatiza que no ayuda que podamos ir de compras en cualquier momento y en cualquier lugar. “Las compras se han apoderado de toda nuestra vida. Ocurre en todos los aspectos de nuestras vidas: por ejemplo, cuando visitamos un museo, un aeropuerto o un lugar de culto. En Estados Unidos hay iglesias, llamémoslas “megaiglesias”, que obtienen parte de sus ingresos del comercio minorista. También es una forma de atraer a los feligreses interesados no solo en la oración sino también en las compras. Este tipo de “mega-iglesia” parece responder exactamente a la pregunta: ¿Qué compraría Jesús?
Hussain tiene que reírse de su propio comentario antes de volver a ponerse seria y continuar con su argumento. “Nuestros teléfonos inteligentes obviamente no ayudaron. Gracias a la tecnología y el comercio electrónico, podemos comprar las 24 horas del día, los 7 días de la semana, incluso en el baño. Durante décadas, nuestra economía estuvo dominada por las compras. Después del 11 de septiembre, el presidente de EE. UU., George W. Bush llamó a sus compatriotas a no quedarse de brazos cruzados, sino … a ir de compras. Incluso durante la crisis de Corona, el primer ministro británico, Boris Johnson, en ese momento instó a la población a reactivar la economía a través de compras masivas. ¿Es ese realmente un mensaje sostenible? ?”
¿El comercio minorista como el santo grial?
Son precisamente las empresas que nos rodean constantemente las que pueden contribuir a solucionar el problema de la sostenibilidad. “No es que podamos prescindir de la ropa. Necesitamos ropa, pero lo que más necesitamos en este momento son formas de hacerla de mejores maneras, con materiales y procesos menos dañinos. Los minoristas pueden actuar como guardianes y transmitir sus experiencias a los consumidores”.
Hussain advierte que la investigación académica anterior aún no ha seguido este camino. “La literatura académica sobre el comercio minorista generalmente trata sobre cómo motivar a las personas a comprar más, no menos”, señaló. Esto contrasta con las marcas que alientan a los consumidores a consumir menos, como Patagonia. La marca de exterior de Yvon Chouinard, que recientemente regaló su empresa, ya lo hizo anteriormente con la campaña No compre esta chaqueta. Además de un mensaje de concientización, resultó ser un marketing inteligente: fue precisamente este eslogan lo que provocó un fuerte aumento en las ventas.
De alguna manera, no sorprende que hasta ahora los científicos hayan hablado poco sobre la reducción del consumo, señala Hussain. “Los minoristas son parte del mismo sistema económico que los fabricantes que ignoran los derechos ambientales y humanos. Todavía tienen que pagar el alquiler. Solo pueden hacer eso si pueden vender una cierta cantidad de ropa”.
“En este sentido”, Hussain sigue siendo crítico, “el comercio minorista ético es una contradicción en los términos. Los minoristas dicen que ciertamente pueden comprar menos, pero aún necesitan vender para sobrevivir y pagar el alquiler”.
Hussain continúa con el tema de las rentas. “Es lógico, pero a la vez irónico, que las rentas más altas estén en las zonas con calles de mayor tránsito. Los propietarios saben que aquí es donde los minoristas pueden sacar más provecho de sus instalaciones”.
“Además, la investigación muestra”, continúa, “que se necesita mucho más esfuerzo para encontrar nuevos clientes que imponer aún más a los clientes existentes. También aquí es evidente la contradicción entre la venta y el llamado a consumir. ¡Después de todo, sobrevivir se trata de más, no de menos!”
Escenarios de sostenibilidad para un mundo mejor
¿Cómo resuelves esta contradicción inherente? Talia Hussain nos hace saber que la respuesta la encontrará en su tesis doctoral. “Hasta ahora no he encontrado la solución. Es por eso que estoy realizando mi investigación doctoral separada de la realidad económica actual”. Avancemos rápidamente, sugiere Hussain, hacia un “hermoso futuro en el que los problemas antes mencionados, como los alquileres, ya no importan”. En el que pueda prevalecer el papel de los marchantes como curadores.
“O imagina que el color se convierte en un servicio en lugar de una decisión que toman las marcas antes de pasar a la producción”, cita Hussain como último ejemplo. “Cuando pides ropa en línea y la devuelves, a menudo es porque el color es diferente de lo que piensas. . ¿No sería mejor si el color de una prenda se decidiera en el momento de la compra, como el color de una pared o el color de un coche? Así se pierde menos ropa”.
Hussain está desarrollando algunos escenarios para su tesis doctoral titulada “Escenarios de Sostenibilidad”. Se reserva cuáles son: no entregará su tesis hasta finales de marzo. Pero lo que los escenarios claramente tienen en común es que la ropa no tiene que estar lista cuando la compras. En otras palabras: en el futuro, el comercio minorista puede alejarse del “producto terminado” en el que ha confiado durante años.
“La mayoría de los consumidores con los que hablé quieren ropa que les quede bien sin tener que seguir necesariamente la moda”, dice Hussain sobre su público objetivo. “Y a menudo se frustran cuando no encuentran exactamente lo que buscan. Algunos incluso quieren menos opciones, pero más orientación al momento de elegir”.
El experto minorista cree que prescindir de los productos confeccionados puede ayudar. “Si podemos estar satisfechos con un producto en las sucursales que no necesariamente está terminado, pero que se puede hacer específicamente de acuerdo con nuestras ideas y tamaños… entonces, como minorista, puede estar seguro de que los clientes realmente han encontrado algo que se adapta perfectamente a ellos”. . Esa me parece que es la base de la ropa sostenible”.
Este artículo traducido apareció originalmente en FashionUnited.nl.
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