Turquía culpó a los militantes kurdos por el ataque con bomba del domingo que mató a seis personas e hirió a decenas en el centro de Estambul, y prometió vengar el ataque, ya que comparó a Estados Unidos con un «asesino» por su apoyo a los rebeldes kurdos en Siria.
El ministro del Interior, Süleyman Soylu, dijo el lunes que la policía arrestó a 22 personas, incluido el presunto atacante, que otras autoridades dijeron que era una mujer que dejó el explosivo en una bolsa en la avenida İstiklal mientras miles de personas paseaban por la calle peatonal.
“Tenemos una evaluación de que la orden de acción provino de Kobani”, dijo Soylu, refiriéndose a una ciudad en el norte de Siria en manos de una milicia kurda aliada de Estados Unidos. Agregó que el presunto atacante pudo haber visitado la provincia siria de Afrin, que está controlada por tropas turcas.
“Creo que es esencial ver el mensaje de condolencias de Estados Unidos como que el asesino es uno de los primeros en llegar a la escena del crimen”, dijo Soylu en un comunicado televisado. Dijo que Turquía “respondería” a este mensaje también a los directamente responsables del ataque.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo en Twitter que Estados Unidos condenó el bombardeo en Estambul y expresó su simpatía por quienes perdieron a sus seres queridos en el ataque.
Turquía, miembro de la OTAN, ha exigido durante mucho tiempo que EE. UU. ponga fin a su apoyo a las Fuerzas Democráticas Sirias, una milicia dominada por los kurdos que luchó con EE. UU. contra ISIS, debido a sus vínculos con el Partido de los Trabajadores del Kurdistán, catalogado por Washington y Ankara como una organización terrorista. por su insurgencia de cuatro décadas en Turquía. Estados Unidos ha armado y entrenado a las SDF y tiene aproximadamente 800 soldados en el noreste de Siria que trabajan con las SDF.
El ejército turco ha emprendido una serie de incursiones en Siria desde 2016 para luchar contra las fuerzas kurdas e ISIS y ocupa una amplia franja de territorio sirio a lo largo de su frontera. El presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, prometió repetidamente este año que su ejército invadiría nuevamente, pero los analistas dijeron que el hecho de no obtener la luz verde de Rusia e Irán, que respaldan al presidente sirio Bashar al-Assad, retrasó la operación.
Entre los muertos en la explosión del domingo se encontraban una niña y su padre, que trabajaban para el Ministerio de Familia y Servicios Sociales, dijo el ministro Derya Yanık en Twitter. Las seis víctimas muertas eran todos ciudadanos turcos.
La histórica avenida İstiklal está llena de tiendas, restaurantes y consulados y es un destino popular para turcos y turistas.
El ataque se hizo eco de una ola de bombardeos en Turquía a mediados de la década de 2010 por parte de ISIS y militantes kurdos, en los que murieron cientos de personas. Ha avivado los temores de que la violencia pueda reanudarse antes de las elecciones presidenciales y parlamentarias previstas para junio de 2023.
El ataque también podría amenazar a la industria del turismo que aporta miles de millones de dólares en divisas a la economía turca afectada por la crisis. El ministro de Justicia, Bekir Bozdağ, dijo a un canal de televisión que los atacantes eligieron İstiklal con el objetivo de atacar a los extranjeros.