Walt Disney planea recortar empleos e instituir una congelación de contrataciones mientras la compañía intenta detener la tinta roja en sus operaciones de transmisión, que han acumulado miles de millones en pérdidas en los últimos tres años.
“Vamos a tener que tomar decisiones difíciles e incómodas”, escribió Bob Chapek, director ejecutivo de Disney, en un memorando al personal visto por el Financial Times.
Chapek ha lanzado un «grupo de trabajo de estructura de costos» dirigido por dos lugartenientes, Christine McCarthy, directora financiera, y Horacio Gutiérrez, consejo general. El grupo «analizará todas las vías de operaciones y mano de obra para encontrar ahorros, y anticipamos algunas reducciones de personal como parte de esta revisión», decía el memorando. Disney no reveló los objetivos de los recortes.
Los movimientos se producen después de que Disney informara resultados financieros que decepcionaron a Wall Street el martes, lo que provocó una caída de las acciones de más del 11 por ciento. Los servicios de transmisión de Disney, encabezados por Disney Plus, registraron pérdidas operativas de 1500 millones de dólares, en gran parte debido al aumento de los gastos de contenido y marketing, dos áreas que fueron objeto de recortes de costos en el memorando de Chapek.
Dijo que la empresa no «sacrificaría la calidad», y agregó que las inversiones tenían que ser «eficientes y traer beneficios tangibles tanto para el público como para la empresa».
Chapek dijo esta semana que las pérdidas de transmisión comenzarían a «reducirse» en el trimestre actual, y se espera que Disney Plus obtenga sus primeras ganancias en 2024. Como parte del impulso hacia la rentabilidad, la compañía aumentará el precio de sus servicios de transmisión e introducirá un nuevo nivel con publicidad para Disney Plus el próximo mes.
Como parte de su programa de reducción de costos, Disney también limitará los viajes de negocios a «viajes esenciales» y alentará a que las reuniones se realicen virtualmente.
Al igual que otras compañías de Hollywood, se está adaptando al final de la fase de crecimiento a toda costa de las guerras de transmisión. Durante el apogeo de la pandemia de coronavirus, Wall Street aplaudió cuando Disney, Netflix y Warner Bros gastaron mucho en contenido como una forma de agregar nuevos suscriptores de transmisión. Pero después de que el crecimiento de suscriptores de Netflix chocó contra un muro a principios de este año, los inversionistas han exigido ver un camino hacia la rentabilidad.
Desde entonces, Netflix ha realizado recortes de empleos, y Warner Bros Discovery también tiene como objetivo reducir su plantilla, con varias de sus divisiones, incluida su división de marketing y CNN, preparándose para los despidos.
El panorama es más oscuro en los medios digitales, con Twitter eliminando 3.700 puestos de trabajo tras la toma de control de la empresa por parte de Elon Musk, y la empresa matriz de Facebook, Meta, recortando 11.000 trabajadores.
Las acciones de Disney subieron un 5 por ciento el viernes. La acción ha bajado un 40 por ciento este año.