Incluso dos carreras antes del final de esta temporada de Fórmula 1, no está claro cómo será el futuro de Daniel Ricciardo. Tras la separación de McLaren, al australiano se le vinculó en repetidas ocasiones con un posible rol como piloto de pruebas en Mercedes, pero esto aún no es oficial.
El jugador de 33 años confirmó recientemente que podría vivir bien con un año libre para concentrarse completamente en regresar en 2024. Pero el expiloto de Fórmula Mika Häkkinen cree que un año sabático sería el principio del fin.
Y el finlandés sabe de lo que habla. Después de que el dos veces campeón mundial tuvo que admitir la derrota contra Michael Schumacher en la pelea por el título en 2000 y 2001, decidió tomarse un descanso, con la intención de regresar un año después.
Hakkinen perdió poder
Pero eso no sucedió: «Después de tres o cuatro meses, cuando comenzó la temporada (2002) y estaba en Mónaco o donde sea, me di cuenta de que definitivamente no quería volver allí», revela el de 54 años. antiguo en el número actual ‘The Race F1 Podcast’.
«Se necesita tanta energía, tanto poder de tu cuerpo y fisiológicamente, mucha energía. Sabía que no importaba si me tomaba un año libre. No puedo volver. A mitad de la temporada supe que no volverá», dijo Häkkinen.
Con respecto a Ricciardo, se muestra escéptico: «Si Daniel decide tomarse un año sabático, sé por experiencia que una vez que dejas este deporte normalmente no deberías volver. No puedes rendir si te preguntas si parar». O no.»
«No del todo a la altura»
Incluso si la comparación entre él y Ricciardo sobre el tema del tiempo libre es obvia, Häkkinen ve diferencias cruciales. «Mi posición era un poco diferente porque ya era dos veces campeón mundial y había logrado mis objetivos», dice.
«Daniel está en una situación diferente. Su desempeño ha disminuido, ya no está al día. La gente no está segura de si es lo suficientemente rápido. Eso podría dificultar tomarse un año sabático y luego regresar».
«Si no eres lo suficientemente rápido, siempre hay alguna explicación, alguna razón», añade Häkkinen. «Y siento que no está comunicando esa información muy claramente a los medios, a los fanáticos y al equipo. Pero debes entender por qué no estoy al nivel de mi compañero de equipo».
¿Cambió de equipo con demasiada frecuencia?
Desde que Ricciardo cambió de Renault a McLaren, se ha quedado significativamente por detrás de Lando Norris. En lo que va de temporada, solo ha sumado el 21 por ciento de los puntos del equipo.
«Definitivamente no es fácil», comenta Häkkinen sobre la situación actual de Ricciardo. «Cuando estaba compitiendo, probamos mucho, probamos estos autos todo el tiempo. El auto estaba hecho a la medida para ti y ahora los autos no están realmente hechos a la medida porque no puedes probar».
«Las opciones son muy limitadas en estos días», dice el ex piloto de Fórmula 1. «Y ajustar tu estilo de conducción cuando el auto no funciona es terrible. No es nada divertido, pero si tu compañero de equipo puede hacerlo, entonces tú también».
A pesar de los problemas de Ricciardo, el finlandés espera que el piloto saliente de McLaren pueda volver a la pista y continuar en la Fórmula 1 en 2024 porque es un «gran personaje». Pero es posible que no siempre haya tomado las decisiones correctas.
«Creo que Daniel cambió mucho de equipo: Red Bull, Renault, McLaren. Y creo que cambiar de equipo siempre es un riesgo», señala Häkkinen. «La gente aprende a saber quién eres. Pero entender cuál es tu técnica de conducción no es tan fácil. Se necesita mucho tiempo para hacerlo», señala.