Política donde reina la sospecha y falta la decencia

Formalmente, los lazos con Roermond se han roto: la cadena de oficinas se ha completado, se ha entregado la llave de su apartamento. Emocionalmente, Rianne Donders todavía está profundamente conectada con la ciudad hanseática. “Fue la decisión correcta irme”, dice mientras toma un capuchino en una terraza, una semana después de irse. “Pero siento que he defraudado a las buenas intenciones”.

Durante casi ocho años fue alcaldesa de la ciudad que antes de su llegada estuvo indisolublemente ligada al todopoderoso Jos van Rey, el hombre que fue condenado por corrupción como regidor. Pero en Roermond, una condena irrevocable no significa un boleto de ida al olvido político.

Desde entonces, Donders tuvo que lidiar con Van Rey como concejal, líder de su propio partido, y tras las elecciones de marzo de este año como regidor. “Convirtió con éxito su condena en victimización”, dice ella. El ex miembro de VVD se convirtió en más que el más grande con su Partido Popular Liberal.

Peor aún, según Donders: Van Rey ‘infectó’ la cultura política con su estilo. Otros concejales han llegado a ver el comportamiento como normal. El resultado: una cultura administrativa intensamente podrida en la que reina la sospecha, domina el populismo y a menudo falta la decencia básica. “¡Callarse la boca!” Van Rey agregó durante un debate del consejo.

Su mayor problema es traer la infección a discusión. Donders: “La autorreflexión no es su punto más fuerte”. A finales del año pasado, ya había tenido suficiente. Escribió una carta abierta dirigida a todos los interesados. Sin nombrar a Van Rey y su partido, advirtió de las consecuencias si la política se convierte en el ‘juguete del gritón más ruidoso’. El impulso de perfilar tiene prioridad sobre el interés público. Suspira al recordar su carta. “Había estado trabajando en ello durante meses”.

Su escritura no condujo a la necesaria reflexión, sino a su partida. La estrecha mayoría de la coalición, encabezada por el Partido Popular, le informó recientemente que no necesitaba una autoevaluación. Donders sabía lo suficiente: nada cambia en Roermond. Llamó a su marido. “Dije: ‘Está hecho'”. Cuando regresaron a casa en Eindhoven, bebieron una copa de oporto rojo. Con voz entrecortada: “El poder del número en Roermond es mayor que el poder del todo”.

Es tentador, dice después de dos horas de conversación, ver a Roermond como una excepción. Sí, los ejemplos de populismo y clientelismo están ahí. “Los planes en Roermond están formulados de manera tan amplia que en realidad puedes construir cualquier cosa allí”. Pero conoce otros municipios donde el populismo desinhibido conduce a los mismos problemas. “Somos ingenuos con lo que está pasando en nuestro país”, dice con firmeza. “Si no queremos que nuestra democracia sea demolida, tendremos que resistir activamente ahora”.

Hugo Logtenberg es editor de NRC.