El sistema de justicia de EE. UU. ha encontrado 50.676 bitcoins robados durante un registro domiciliario del hacker James Zhong en Georgia en noviembre del año pasado. El valor de las criptomonedas era entonces de 3.360 millones de dólares. El robo en sí se remonta a 2012. El viernes, Zhong, que ahora tiene 32 años, se declaró culpable de fraude. La incautación recién ahora ha sido anunciada.
Hace diez años, James Zhong pirateó el sitio web de Silk Road, un mercado negro en línea que vendía drogas ilegales, entre otras cosas. Zhong logró transferir fondos de Silk Road a sus propias cuentas. El sitio web oscuro fue cerrado por el FBI en 2013. El botín de Zhong todavía vale alrededor de 1.100 millones de dólares (aproximadamente la misma cantidad de euros).
En noviembre pasado, agentes del Servicio de Impuestos Internos de EE. UU. registraron la casa de James Zhong en Gainesville, Georgia. Encontraron 50,676 bitcoins, la segunda captura más grande en los EE. UU. Algunas de las criptomonedas robadas se encontraron en una pequeña computadora escondida en una caja de palomitas de maíz en un gabinete de baño. También se encontraron bitcoins en discos duros y otros soportes de datos en una caja fuerte debajo del piso. “Durante casi una década, esto fue un misterio con un valor de más de 3.300 millones de dólares”, dijo el fiscal federal Damian Williams sobre la “gran cantidad de bitcoins perdidos” en Manhattan. “Este caso muestra que no dejamos de rastrear el dinero, sin importar qué tan hábilmente se esconda, incluso hasta una placa de circuito en el fondo de una lata de palomitas de maíz”.
Condenado el 22 de febrero, Zhong enfrenta dos años de prisión, aunque el fiscal puede exigir una sentencia más larga de hasta 20 años. Zhong ya acordó perder su participación en una empresa de bienes raíces, así como una suma de $661,900 y algunos otros activos. Según su abogado, Michael Bachner, desde entonces Zhong ha devuelto casi todos los bitcoins robados. “El señor Zhong lamenta profundamente su comportamiento que ocurrió hace más de una década cuando solo tenía 22 años”, dijo Bachner en un comunicado.
En noviembre pasado, esta fue la incautación de criptomonedas más grande en la historia de los EE. UU., pero en febrero de este año se rompió ese récord. Luego, se incautaron más de $ 4 mil millones en bitcoins robados del llamado pirateo de Bitfinex de 2016.
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